Il mio più bel dono per Natale.

"La storia che sto per raccontarvi comincia come la più bella della favole, una notte di Natale, ed ha per protagonista una principessa, un piccolo dono del Cielo di una leggiadria non comune;

 'Cabochon' in tessuto realizzato da Susanna Tesini

ella nacque in un castello*, sulle rive di un lago le cui acque profonde si tingono in quei giorni di un turchino che quasi inebria, in una delle più spettacolari e silvestri regioni della splendida Baviera ... e per circa 25 - 30 anni, della favola mantiene intatti i connotati: la principessa conosce giovanissima il suo Principe Azzurro e ne diviene sposa all'età di soli 16 anni, giungendo così a vestire la corona ed il diadema non da regina, bensì da Imperatrice, Imperatrice di un vasto impero, il più vasto e potente del vecchio continente che già allora ( 1853 ) contava 52 milioni di sudditi ....., ma non sempre le favole hanno un lieto fine e questa storia comincia a spogliarsi della sua fabulosità già molto, troppo presto.


Ma andiamo con ordine, senza accelerare troppo i tempi per tornare con la mente, ed il cuore, alla Notte Santa del 1837: i vagiti della piccola Elisabeth Amalia Eugenia echeggiavano negli ampi saloni del castello di Possenhofen, ed era così venuta alla luce la terza figlia della principessa Ludovica di Baviera e del duca Maximilian in Baviera che, in nome del piacere che traeva dall'attribuire appellativi famigliari ai propri figli, la chiamerà semplicemente Lisi o Sisi.

Il periodo vittoriano era appena cominciato, da chè il 20 giugno dello stesso anno era salita al trono all'età di soli 18 anni in Gran Bretagna la Duchessina di Kent Alexandrina Victoria, incoronata regina con il nome di Victoria, principiando così un regno che rimane tutt'oggi il più longevo che mai il Regno Unito abbia conosciuto ( ella regnerà fino al 1901 per un totale di quasi 64 anni )  e dando avvio ad un innovazione di tipo culturale e di costume che prenderà il nome di epoca vittoriana."

Dopo aver introdotto il discorso inquadrando il periodo vittoriano 

e cercando di presentare la regina Victoria che ne fu l'involontaria l'autrice, come pochi estranei alla monarchia britannica la conoscono, 

La regina Victoria in una fotografia che la ritrae mentre ammira una foto del suo amato consorte 



ovvero come si presentava al suo pubblico o nel privato, scevra di quel piglio autorevole che spesso anche i ritrattisti del tempo tenevano ad attribuirle, con queste parole mi addentravo domenica pomeriggio, alla conferenza di cui per la prima volta sono stata relatrice, nel cuore del tema che di tale incontro era l'argomento ispiratore, l'Imperatrice Elisabetta d'Austria 

ed il suo modo di porsi, senza alcuna volontarietà ed intenzionalità, obbedendo unicamente alla libertà del suo spirito, in antitesi con il suo tempo, con la sua cultura, con il ruolo che la storia l'aveva destinata ad 'interpretare', con i membri della corte e gli aristocratici in genere della Vienna del XIX secolo.

L'Imperatrice Elisabetta d'Austria in una fotografia del 1855

L'aura di fascino e di carisma di cui si circondava per l'innata regalità dei suoi modi, del suo sguardo, della sua andatura, suscitavano l'ammirazione di chiunque la incontrasse pur ignorando chi in realtà fosse, e da questo personaggio, che dell'epoca vittoriana fu la vera attrice, non solo, l'autentica protagonista proprio per questo suo modo di vivere, al di sopra di ogni convenzione, di ogni conformismo, in un epoca ed in un ambiente rigorosamente etichettato da imposizioni, tanto da meritare l'appellativo coniato da Gabriele d'Annunzio di EROINA DEL SOGNO 1, mi ha conquistata dall'età della mia adolescenza ... questo regale cigno nero

L'Imperatrice Elisabetta in una fotografia del 1865 ritratta con uno dei suoi amati cani, Houseguard

- del cigno ella possedeva le movenze e le fattezze - elegante e raffinato, sempre desideroso di solcare nuove acque, spesso oscure e perigliose, pur di tentare di trovare il modo ed il luogo in cui lenire il proprio male di vivere, non già di guarirne, ma di giungere a riuscire a reggerne il peso, spesso troppo, troppo gravoso 


Il cavallo che si slancia e la vela che si gonfia le davano l'illusione delle ali. Le rugiade dei prati la conoscevano, e le sabbie salate, e le moltitudini marine, e i venti,  e le piogge, e le aquile, e le vie invisibili, e i perigli affascinanti. 2

.... i numerosi lutti che come fulmini non di luce, bensì di buio, squarciarono la luce del suo cielo ( quella della piccola Sofia prima, poi quello dell'unico figlio maschio erede al trono nella tragedia di Mayerling, quello dell'amato cugino Ludwig, che perse la vita nelle acque dello Stanberger See, la perdita del cognato Massimiliano, divenuto Imperatore del Messico e giustiziato dal suo popolo e della compianta Carlotta, sua moglie, sottratta alla vita dalla pazzia generata dal dolore, quella della sorella Sofia Carlotta divenuta monaca ed arsa viva nei pressi di Parigi in occasione di un incendio scoppiato durante una fiera di beneficenza, nel tentativo di salvare quante più persone poteva che fu l'ultimo, occorso l'anno prima della sua morte ) la portarono ad allontanarsi sempre più da Dio per abbracciare una sorta di panteismo percependo il Senso del Sacro nella Natura soprattutto nelle sue manifestazioni più incommensurabili e sconfinate ... il mare agitato, il vento, il cielo, il volo degli uccelli, l'immensità della luce ...
Per giungere infine a parlare della sua tragica ed improvvisa dipartita, occorsa il 10 settembre del 1898, poco dopo le 14,30, che sembra quasi il compimento delle sue volontà, senza dolore, senza sofferenza, non troppo avanti negli anni ...

Ella muore nell'ora panica, nell'ora fiammeggiante, questa creatura senza sonno che, ogni mattina, dall'alto di una prua o di un promontorio, salutava l'aurora con la parola d'Ifigenia - Niente è più dolce del contemplare la luce !-  Ella è colpita nell'atto in cui s'avanzava ancora una volta verso la riva, ancora una volta verso l'acqua maravigliosa e consolatrice che l'attirava sempre con la promessa di schiuderle visioni più profonde e di condurla in paesi più nascosti. 3
 

Preparare un incontro ambientato nell'epoca a cui così tanto sento di appartenere e parlare di personaggi che tanto amo, soprattutto farmi portavoce del fascino misterioso della amata Imperatrice che sovra ogni altro personaggio storico ammiro

- Il ritmo che regolava la magnifica anima si mesce a quella melodia del mondo che così a lungo ella ascoltò coricata nell'erba o nella sabbia, sotto il sole e sotto le stelle sentendo l'immensità del suo dolore eguagliare i fiumi che scorrono e gli oceani che ondeggiano - 4

è stato per me il più bel dono che questo Natale potesse farmi .... e mi sono preparata innanzitutto spiritualmente, appellandomi a quanto di vittoriano già da sempre alberga dentro di me, scegliendo con cura gli abiti ed i dettagli con cui ornarli

come se davvero mi fosse riservato l'onore di viaggiare indietro nel tempo, in quel tempo in cui risiedono il mio cuore ed il mio animo 

... e questo viaggio, idealmente, lo compio ogni qualvolta mi siedo qui e dialogo con voi, miei cari amici, ma domenica è stato diverso .... dovevo ricreare un'epoca, un'atmosfera, farmene messaggera, portare con me un francobollo di storia raccontandola come piace a me, come mi piaceva e mi piace tutt'ora studiarla, come amo insegnarla, ovvero non tanto attraverso date, nomi, luoghi, ma attraverso le vite di coloro che la hanno vissuta e quindi ne sono stati gli attori, conferendole così, e solamente così, pieno fondamento ed autenticità, e quali figure meglio della regina Victoria e dell'Imperatrice Elisabetta rappresentano del periodo vittoriano la sintesi, il sunto, magnificamente espresso, come non spesso accade, da una dicotomia !

E poi gli oggetti, quelli di uso quotidiano al tempo, hanno infine dato verosimiglianza ad un'epoca che poi non è così tanto lontana da noi.

Indossare indumenti che conservano lo spirito del passato, mi dona una serenità interiore che neppure il più elegante o il più bell'abito di oggi mi possa donare, sento di essere pienamente me stessa, sembrerà poco verosimile, ma è reale, ve lo assicuro; questa volta desideravo che tutto acquisisse talmente concretezza per chi mi vedeva ed era venuto ad ascoltarmi, desideravo profondamente fermare il tempo per quel paio d'ore che avrebbero circoscritto la conferenza per poter recuperare quasi proustianamente il sapore del passato, al punto da desiderare che anche la mia capigliatura fosse adeguata e perfettamente intonata all'occasione ...

Inutile dirvi che ho tante, tantissime persone a cui dover essere grata per questo dono, a cominciare da Massimo Sannelli, che doveva essere al mio fianco, ma che all'ultimo momento per cause di forza maggiore non ha potuto essere presente, connotato da una amabilità, da una gentilezza e da una disponibilità d'altri tempi, e che mi ha fatto conoscere il dottor Marco Giacinto Pellifroni, splendida persona che ha con estrema cura organizzato l'evento, al prof.Giorgio Girard, già titolare della cattedra di Psicologia dell'Università di Torino direttore dell'Associazione Culturale Domenica Est presso la cui sede, a Finale Ligure, l'incontro si è svolto e le amiche che mi hanno aiutata a far sì che il mio aspetto fosse il più vittoriano possibile, Patrizia, autrice della splendida acconciatura realizzata con tutto l'entusiasmo con cui riesce a riprodurre fedelmente creazioni artistiche di coiffeures dell'epoca vittoriana, e Susanna, adorabile creatura, come un Angelo sempre al mio fianco, che realizza con estremo amore vere opere d'arte ( suoi sono i due cammei con il volto dell'Imperatrice )... ed infine mio marito 

che con amore mi segue ovunque sostenendo ogni mia iniziativa, appoggiandomi sempre e collaborando amorevolmente con me ... e poi ... e poi i miei genitori, ovviamente, raramente ci si pensa, ma da loro tutto parte e proviene, dal loro amore, innanzitutto.

Un dono, grande, immenso mi è stato offerto domenica, un dono che porterò per sempre nel mio cuore ... grazie a tutti, con immenso affetto e tanta, tanta riconoscenza.



A presto ♥

Citazioni e note:

* per dovere di cronaca tengo a precisare che la futura Imperatrice nacque nell' Herzog-Max-Palais costruito tra il 1828 ed il 1831 nella Ludwigstraße in München dove la famiglia trascorreva i rigidi mesi invernali.

-1, 2, 3, 4: dall'articolo La virtù del ferro, in «Il Mattino», 29-30 settembre 1898, riportato in Gabriele D’Annunzio, Scritti giornalistici, Meridiani, Mondadori, vol.II, ora anche sul web nella sezione ANTOLOGIA del sito UNA RAPIDA EBBREZZA, curato da Massimo Sannelli e Vincenzo Laura
( http://unarapidaebbrezza.blogspot.it/2011/12/dannunzio.html )

"The story I'm about to tell you begins as the most beautiful of the tales, a Christmas night, and has as its protagonist a princess, a small gift from Heaven of an uncommon grace;



- picture 1 - 'Cabochon' made by Susanna Tesini



she was born in a castle*, on the banks of a lake whose deep waters are colored, in those days, of a blue that almost inebriates, in one of the most spectacular and wild regions of the beautiful Bavaria ... and for about 25 - 30 years of a tale it keeps intact the connotations: the young princess knows her Charming Prince and became married at the age of just 16 years, thus arriving to wear the crown and tiara not just of a queen, but of Empress, Empress of a vast empire, the largest and most powerful of the old continent that already then (in 1853) had 52 million subjects ..... but not always fairy tales have a happy ending and this one begins to undress its fabulosity much, too soon.


But let's go ahead with order, we don't have to accelerate too much the time and let's go back, with our mind, and our heart, to the Holy Night of the year 1837: the stirrings of the small Elisabeth Amalia Eugenia echoed in the large halls of the castle of Possenhofen, and was thus brought to life the third daughter of Princess Ludovica of Bavaria and the Duke Maximilian in Bavaria, who, in the name of pleasure that he drew ascribing family names to his children, will call her simply Lisi or Sisi.

The Victorian period was just beginning, for on June the 20th of that same year,at the age of just 18, in the UK the Little Duchess of Kent Alexandrina Victoria, had risen to the throne and was crowned queen with the name of Victoria, starting a kingdom that remains still today the longest that UK has ever known (she will reign until 1901 for a total of almost 64 years) and starting a kind of innovation in culture and customs that we all know with the name of Victorian age."



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After introducing the discourse framing the Victorian period



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and trying to present the Queen Victoria, who of this was the involuntary author, as few outside British monarchy knew her,



- picture 6 - Queen Victoria in a photograph depicting her while admires a photo of her beloved



I mean as she appeared in public or, better in her privte life, devoid of that air of authority that often the portrait painters of the time tried to attribute her, with these words, last Sunday afternoon, at the conference of which, for the first time I was rapporteur, I went into the heart of the theme that of this meeting was the inspiring topic, Empress Elisabeth of Austria



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and her way of being, without any voluntariness and intentionality, obeying only to the freedom of her spirit, in contrast with her time, with its culture, with the role that history had intended her to 'interpret', with the members of the court and the aristocracy in general of the Vienna of the XIXth century.



- picture 8 - Empress Elisabeth of Austria in a photograph of 1855



The aura of charm and fascination of which she was surrounded by, the innate regality of her manner, her look, his gait, aroused the admiration of everyone who met her while ignoring who she really was, and this Woman, who of the Victorian era was the real actress, not only, the true Protagonist for this way of living her life, above every convention, every conformism, in a time strictly labeled by impositions, deserving the nickname coined by Gabriele d'Annunzio of HEROINE OF DREAMS 1, conquered me from the age of my adolescence ... this regal black swan



- picture 9 - Empress Elizabeth in a photograph of 1865 depicted with one of her beloved dogs, Houseguard



- of the swan she had the moves and the features - elegant and refined, always eager to plow new waters, often dark and perilous, trying to find the way and the place where ease her 'pain of living', not to heal of it but to come to be able and support its weight, often too much, too much heavy.

The rushing horse and the sailing that swells gave her the illusion of the wings. The dew of the meadows knew her, and so the salty sands, and the marine multitudes, and the winds and the rains, and the eagles, and the invisible ways and the fascinating dangers. 2

.... The many deaths that as lightnings not made of light, but rather of darkness, darken her sky (first that of the little Sofia, then that of her only son, heir to the throne, in the tragedy of Mayerling, that of her beloved cousin Ludwig, who lost his life in the waters of the Stanberger See, the loss of her brother-in-law Maximilian, Emperor of Mexico and executed by his people and that of Charlotte, his wife, who lost her life consequently a form of madness generated by this deep grief, and finally that of her sister Sophie Charlotte became a nun and burned alive near Paris during a fire broke out during a charity fair, occured while she was trying to save as many people as she could, which was the last,  the year before her death took her to move away by God to embrace a kind of pantheism, to feel the Sense of the Sacred in the Nature especially in its most immeasurable and boundless expressions  ... the rough of the sea, the wind, the sky, the flight of birds, the immensity of the light ...
To finally arrive to talk about her tragic and sudden demise, which occurred on September 10th, 1898, shortly after 14.30, which seems almost the fulfillment of her will, with no pain, no suffering, when she wasn't too old, yet ...

She died in the hour panic, the hour flamboyant, this creature without sleep, every morning, from a bow or a cape, greeted the dawn with the Iphigenia's words - Nothing is sweeter than to contemplate the light! - She is hit in the act in which she was going ahead towards the shore once more, once more toward the marvelous and comforter water that always attracted her by the promise of opening her deeper visions and to lead her in more hidden cuntries. 3

To prepare a meeting set in the era in which so much I feel I belong to and to talk about thoese characters I love so much, especially to make myself spokesman of the mysterious charm of the beloved Empress that over any other historical figure I do admire

- The rhythm which regulated the magnificent soul mingles with the melody of the world that she listened for so long lying in the grass or in the sand, under the sun and under the stars, feeling the immensity of her grief matchig  the flowing rivers and oceans swaying - 4

was for the best gift that this Christmas could make me .... and I prepared myself spiritually, as first, appealing to what of Victorian always dwells within me, carefully choosing the clothes and the details with which to adorned them



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as if I really had received the honor of traveling back in time, in the time in which my heart and my soul reside



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... And this trip, ideally, is what I do every time I sit here and dialogue with you, my dear friends, but Sunday it was different .... I had to recreate an era, an atmosphere, to make me a messenger, bringing with me a stamp of history, telling it, as I loved and still love to study it, and as I love to teach it, I mean not so much through dates, names, places, but through the lives of those people who have lived it and of it they were actors, giving it, and just so, foundation and authenticity, and which personages better than Queen Victoria and Empress Elisabeth represent the synthesis, the summary of this age , beautifully expressed, as not often happens, from a dichotomy!

And then the objects, those used everyday at that time, they finally gave verisimilitude to an era that, after all, isn't so much far from us.



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To wear clothing preservimg the spirit of the past gives me an inner peace that even the smartest or the most beautiful dress of today cannot give, I am fully myself, maybe it seems unbelivable, but it's real, I assure you; this time I wanted everything acquired concreteness for those people who saw me and had come to listen to me, I wished profoundly to stop the time for that couple of hours that would have restricted the conference to be able to recover almost as Proust 'the flavor of the past', to the point of wishing that even my hair was adequate and perfectly attuned to this occasion ...



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Needless to say that I have many, so many people whom have to be grateful for this gift, beginning with Massimo Sannelli, which had to be present at my side, but at the last moment had to give up this commitment, characterized by a sweetness , a kindness and disposability of other times, who introduced me to Dr.Marco Giacinto Pellifroni, a wonderful person who has carefully organized the event, to Prof.Giorgio Girard, former professor of Psychology at the University of Turin, director of the Cultural Association Domenica Est at whose seat, in Finale Ligure, the meeting was held, and the friends who have helped me to make my appearance as much Victorian as possible, Patrizia, author of the beautiful headdress made with the whole enthusiasm with which she manages to reproduce artistic creations of coiffeures of the Victorian era, and Susanna, adorable creature, as an Angel always by my side, who achieves with extreme love true works of art (hers are the two cameos with the Empress face) ... and finally my husband



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which, lovingly, follows me everywhere supporting every initiative of mine, supporting me always lovingly and collaborating with me ... and then ... and then my parents, of course, we rarely think about it, but from them everything has been started and comes from their love, first of all.

A gift, big, huge, was offered to me last Sunday, a gift that will remain forever in my heart ... thank you all, with great affection and a lot of gratitude.


See you soon ♥

Citazioni and notes:

* for the record I wat to point out that the future Empress was born in 'Herzog-Max-Palais built between 1828 and 1831 in the Ludwigstraße in Munich where the family spent the harsh winter months.

-1, 2, 3, 4: from the article La virtù del ferro, in «Il Mattino», 29-30 settembre 1898, collected in Gabriele D’Annunzio, Scritti giornalistici, Meridiani, Mondadori, vol.II, now also on the web in the section ANTOLOGIA of the site UNA RAPIDA EBBREZZA edited by Massimo Sannelli and Vincenzo Laura
( http://unarapidaebbrezza.blogspot.it/2011/12/dannunzio.html )

Mr. Joel Roberts Poinsett and the ' Star of the Holy Night' - The history of the Poinsettia.

Figlio di un medico francese, Joel Roberts Poinsett (1779 - 1851) - sopra lo vediamo in un ritratto di Charles Fenderich (1805 - 1887) - fu nominato, nel 1825, primo ambasciatore degli Stati Uniti in Messico dal presidente Madison, opportunità che gli permise di coronare la propria carriera come diplomatico e politico; pur avendo conseguito una laurea in medicina, egli era un amante profondamente appassionato della botanica tanto da curare numerose greenhouses nella sua proprietà a Greenville nel South Carolina.

Durante una visita nella parte più meridionale di questa 'nuova terra', e precisamente nella zona conosciuta come 'Taxco del Alarcon', egli s'imbattè casualmente, con immensa meraviglia, nella splendida fioritura invernale della pianta allora conosciuta con il nome di 'Mexican flame leaf' un cespuglio con immensi fiori rossi dalle antichissime origini; questo arbusto tropicale, che conta circa 100 specie diverse e raggiunge in natura, nel suo habitat di origine, un'altezza pari a 12 piedi ( oltre i 3,5 metri )  era conosciuto come 'Cuetlaxochitl' presso l'antico popolo degli Aztechi che ne utilizzava i fiori per compiere riti religiosi, essendo considerato il colore rosso simbolo di purezza, per ricavarne una tintura utile per tingere indumenti e truccare il viso, e dal lattice che è contenuto negli steli fioriferi veniva ottenuta una bevanda febbrifuga.

 Silhouette from “Brown’s Portrait Gallery”, published by E.B. Kellogg and E.C. Kellogg in 1845

Inevitabilmente interessato a questa nuova pianta, Poinsett ne inviò un 'campione' ad alcuni amici, tra cui John Barroom di Philadelphia, che consegnò la pianta a Robert Buist, un vivaista di sua conoscenza in Pennsylvania. Robert Buist fu probabilmente la prima persona ad aver venduto le stelle di Natale con il loro nome botanico, ovvero il nome latino con cui ancora oggi la conosciamo, quello di 'Euphorbia pulcherrima' (che significa, 'la più bella Euphorbia'). 
Si suppone che divenne nota con il nome di Poinsettia intorno alla metà degli anni 1830, quando si diffuse la notizia che fu proprio Mr Poinsett ad importarla in America dal Messico.


Ma come venne legata tradizionalmente la Poinsettia ad il Natale ce lo racconta questa vecchia leggenda messicana:

C'era una volta una ragazza molto molto povera che si chiamava Pepita e che non aveva alcun dono da portare al bambino Gesù la notte della Vigilia di Natale. Mentre Pepita si stava tristemente incamminando in direzione della cappella, suo cugino Pedro che era con lei cercò di riconfortarla dicendole: "Sono certo che anche il più piccolo dono, dato con amore renderà il piccolo Gesù felice."

Pepita non sapeva realmente cosa poter donare, e fu così che estirpò una manciata di erbacce a bordo della strada e ne fece un piccolo mazzo, sentendosi imbarazzata perché di più non poteva donargli; mentre camminava attraverso la cappella per raggiungere l'altare, si ricordò delle parole di Pedro e sentendosi risollevata, raggiunto il presepe, si inginocchiò per posarvi ai piedi il suo umile dono: improvvisamente, il mazzo di erbe infestanti fiorì in una profusione di fiori rosso vivo a forma di stella, che da quel giorno sono conosciuti come 'Flores de Noche Buena', o 'fiori della Notte Santa'; la forma a stella del fiore della Poinsettia e le foglie sono talvolta interpretati quale simbolo della Stella di Betlemme, la cometa che guidò i Re Magi alla capanna dove nacque Gesù, le brattee, ovvero le foglie colorate di rosso simboleggiano il sangue di Cristo, mentre le foglie bianche rappresentano la sua purezza.

In tarda epoca Regency, perciò, ed ancor più in epoca vittoriana, la Stella di Natale si unirà alle altre piante con cui gli americani decoravano le proprie case, ovvero al vischio, all'agrifoglio, all'edera e solamente nel periodo tardo vittoriano, ed ancor più in quello edoardiano, acquisterà fama anche in Gran Bretagna, già allora notoriamente più tradizionalista.

VintageHolidayCrafts.com

Anche oggi, ahimè, il nostro tempo sta per volgere al termine, dopo avervi raccontato questi piccoli aneddoti e curiosità sull'origine dei simboli che ancor oggi leghiamo al periodo natalizio, concludo estendendo a voi tutti l'invito alla conferenza che domenica terrò insieme con Massimo Sannelli, scrittore, autore, regista, attore ... che emozione immensa mi attende e che onore per me !

Sarebbe questa un'ottima occasione per conoscervi, io vi aspetto, a Finale Ligure, mi raccomando, se non avete altri impegni, saremo là a parlare del periodo vittoriano, dell'Imperatrice Elisabetta d'Austria e dell'aura di fascino che sempre con sè recava e che ancora oggi, per noi tutti che ne celebriamo il ricordo, continua ad essere ben presente e viva.

Pubblico qui di seguito la locandina dell'evento che contiene indicazioni più precise sull'orario ed il luogo in cui avverrà l'incontro, 

non esitate a contattarmi (tenutageremia@gmail.com) se sarete nei paraggi ed avrete bisogno di ulteriori ragguagli per raggiungerci
Vi lascio con l'augurio che nel vostro cuore lo spirito del Natale trovi albergo sempre, ogni giorno dell'anno ... e vi aspetto !

A presto ♥

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The son of a French doctor, Joel Roberts Poinsett (1779 - 1851) - above we see him in a portrait by Charles Fenderich (1805 - 1887) - was appointed, in 1825, the first US ambassador to Mexico by President Madison, opportunity that allowed him to crown his career as a diplomat and politician; in despite of having a degree in medicine, he was a deeply passionate lover of botany to the pointo to take care of several greenhouses located inside his property in Greenville, in South Carolina.


During a visit in the southest part of this' new land ', and more precisely in the area known as ' the Taxco Alarcon', he came upon by chance, with great astonishment, in the beautiful winter flowering of the plant then known as the 'Mexican flame leaf ', a bush with huge red flowers of very ancient origins; this tropical shrub, which has about 100 different species and reaches, in its natural habitat, the height of 12 feet, was called 'Cuetlaxochitl' by the ancient people of the Aztecs who used the flowers to make religious rites, being the colour red considered a symbol of purity, to obtain a useful dye for clothing and for their faces, and from the latex contained in the flowering stems was obtained a febrifuge beverage.


- picture 2 - Silhouette from “Brown’s Portrait Gallery”, published by E.B. Kellogg and E.C. Kellogg in 1845


Inevitably interested in this new plant, Poinsett sent a 'champion' to some friends of his, including John Barroom from Philadelphia, who gave the litle plant to Robert Buist, a nurseryman of his knowledge living in Pennsylvania. Robert Buist was probably the first person to have sold the Poinsettia with its botanical name, which is the Latin name by which we know it today, that of 'Euphorbia pulcherrima' (meaning 'the most beautiful Euphorbia').
It is supposed that it became known as Poinsettia in the mid-1830s, when it spread the new that it was Mr Poinsett to import it into America from Mexico.


But how it became traditionally linked to Christmas ? Well, there's an old Mexican legend that goes in this way:


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Once upon a time there was a very very poor girl named Pepita who had no gift to bring to the baby Jesus on the night of the Christmas Eve. While Pepita was sadly walking towards the chapel, her cousin Pedro, who was with her, tried to console her saying: "I am sure that even the smallest gift, given with love, will make the baby Jesus happy."


Pepita truly didn't know what to bring him, and so it was that she thought to eradicate a handful of weeds at the edge of the road and made a small bouquet, feeling quite embarrassed because she hadn't anything more precious; as soon as she walked through the chapel to reach the altar, she remembered the words of Pedro and suddenly felt relieved; she reached the crib, knelt herself to place there, at its foot, her humble gift: suddenly, this bunch of weeds bloomed in a profusion of live-red flowers star-shaped, which, from that day, are known as 'Flores de Noche Buena', or 'flower of the Holy Night'; the star-shaped flower and the leaves of the Poinsettia are sometimes interpreted as a symbol of the Star of Bethlehem, the comet that guided the Magi to the hut where Jesus was born, the bracts or red coloured leaves symbolize the blood of Christ, while the white leaves represent his purity.


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In the late Regency period, therefore, and even more in the Victorian era, the Poinsettia will join the other plants with which Americans decorated their homes, that is the mistletoe, the holly, the ivy and only in the late Victorian age and in the Edwardian one it will acquire fame in Britain, already notoriously traditionalist.


- picture 5 - VintageHolidayCrafts.com


Even today, alas, our time is coming to the end, after having been told these little anecdotes and curiosities about the origin of the symbols that we still today bind to the Christmas Season, I'm concluding by extending to all of you an invitation to the conference that next Sunday I will keep together with Massimo Sannelli, author, actor, artist, filmmaker ... such an immense emotion and a great honour are awaiting for me!
This would be an excellent opportunity to meet you, I know that for my English-speaking friends it wouldbe very hard to realize, in Finale Ligure, if you have no other commitments, we will be there to talk about the Victorian age, the Empress Elizabeth of Austria and of the aura of charm that always she brought with her, that even today, for all of us who celebrate her memory, continues to be very present and alive.

Here below you can see the poster of the event that contains more precise indications about the time and the place where the meeting will take place, 

please contact me (tenutageremia@gmail.com) if you will be nearby and will need further information to reach us. 
I'm leaving you with the hope that in your heart the Spirit of Christmas dwells always, every day of the year.... and I'm waiting for you !


See you soon ♥

I giorni genovesi dell'Imperatrice Elisabetta d'Austria.

Il segreto consisteva nel sapere che la sua vera natura viveva, perfetta come un numero non scritto, contemporaneamente dappertutto, nello spazio e nel tempo.

"Il gabbiano Jonathan Livingston" , Richard Bach

Lo yacht imperiale Miramar

Spira sovente, nei mattini di primavera, una brezza fresca che proviene dall'alto dei colli che fanno da schiera al golfo della capoluogo ligure, Genova, punteggiato di antiche fortezze, per giungere a lambire alcuni punti della città in cui le vie principali convergono .... 
Piazza Acquaverde su cui si apre la Stazione di Porta Principe 

è uno di quei luoghi della città che da sempre gode di questo frizzante alito mattutino che vi fa ritorno verso la fine della giornata, quasi come se volesse riedere da dove è provenuto, e certamente Lady Parker, appena scesa dal treno su cui era salita a Milano alcune ore prima, "in un compartimento riserbato della vettura di prima classe recante il N. 814"1  avrà pensato che pur approdando in una città di mare, avesse portato con sé parte di quel vento che scende giù dai suoi monti, anzi, forse avrà pensato che le ali di quello stesso Zefiro l'avessero seguita fin lì ... 

... Ella aveva finalmente raggiunto una città di mare .... il mare, quel mare da lei tanto amato, di cui avvertiva il richiamo e a cui si sentiva tanto simile e legata nel profondo ... come il mare era mutevole, incostante, raminga, in cerca sempre di nuovi lidi su cui approdare ... anonima ... ineffabile ... infinita ...

Una carrozza la stava attendendo ( su di essa sarebbero saliti l'Imperatrice, la sua dama di compagnia, contessa Maria Festetics, il suo lettore di greco subentrato a Costantin Christomanos, professor Barker ) ed un altra era pronta per ricevere il suo breve seguito, 

nessuno si era avveduto del suo arrivo, a quell'ora di tardo pomeriggio non vi era molto passaggio nella zona alta della città ... alla fine della giornata, come all'inizio del mattino, sono più animate le vie della città vecchia, quelle più vicino al porto, 

Strada della Madre d'Iddio e Ponte di Carignan a Genova, Pieter Van Loon (1801 - 1873)

spesso luogo di mercati di fiori o di frutta e verdura proveniente dagli orti delle colline della valle del Bisagno ( ancor oggi in dialetto genovese le venditrici di frutta e verdura sono dette ' besagnine' ) gremite di gente dai volti e dalle parlate differenti. 
Genova è una città difficile da comprendere - così eterogenea morfologicamente, culturalmente, storicamente - ... tanto facile da amare.

Due i cocchieri che la stavano attendendo seduti a cassetta: al vedere la sua nobile figura, fasciata in abito da lutto che la forgiava come un raro cigno nero - affiancata da un'altra dama, anch'ella vestita in abito scuro - uno scese dal proprio sedile per aprirle con riverenza la porta del veicolo che avrebbe dovuto condurla al Miramar, il panfilo imperiale attraccato nel porto, presso il Molo Giano ... Lady Parker era il nome con cui si presentava, la Storia ce l'ha 'consegnata' con il nome di Elisabetta d'Austria, l'Imperatrice.

Elisabetta d'Austria in un ritratto di Leopold Horowitz, 1899

Il soggiorno genovese dell'Imperatrice, fermatasi nel capoluogo ligure per cinque giorni durante la Settimana Santa del 1893, da domenica 26 marzo al Venerdì Santo 31 marzo, rappresentano una delle tappe di un suo viaggio che era partito dal 'Lombardo Veneto', del quale non era ormai più regina ( Il Regno del Lombardo-Veneto, istituito con il Congresso di Vienna nel 1815 ed annesso all'Impero di Austria-Ungheria perse la Lombardia al termine della Seconda Guerra di Indipendenza nel 1859 per dissolversi poi definitivamente nel 1866, al termine della Terza Guerra di Indipendenza, quando il Veneto venne ceduto al Regno d'Italia con il trattato di Praga ), compiuto da semplice turista e proprio in qualità di turista scese a Genova per poi proseguire verso Napoli e raggiungere infine Corfù dove l'attendeva il suo solenne Achilleion, il sontuoso palazzo in stile neoclassico fatto edificare quasi fosse un Inno al suo eroe, Achille, tra il 1890 ed il 1891, un anno dopo la tragica perdita del figlio, il Principe Ereditario Rudolf, nella tragedia di Mayerling (1889).

Il Secolo XIX non si fece sfuggire l'occasione di seguire passo passo, per tramite di un suo cronista, ogni giornata dell'Augusta Signora, che non poteva passare inosservata data l'imponenza della sua figura, a chiunque la vedesse saltava agli occhi che si trattava di una persona di alto rango ..., ma ella si era spogliata della sua storicità, Genova non vedeva in lei l'Imperatrice, i genovesi l'ammiravano passandole accanto perchè non si amalgamava alla folla, anzi, ne emergeva in virtù dell'anonimato del suo essere più profondo ... ontologicamente Elisabetta d'Austria era 'non presente', con sé recava solamente l'istanza pulsionale, per dirla utilizzando termini cari a Freud, la muovevano il suo amore per l'arte, il bisogno di dialogare con le acque del mare, la smania di compiere lunghe passeggiate, l'attrazione per il mistero della morte ... L'Imperatrice era "davvero la qui assente: ecco la traduzione postmoderna del «più completo incognito» del 1893" 2 .
Ma osserviamola durante la sua prima giornata trascorsa nella Superba, accompagnata dall'aria che profuma di primavera e di mare, leggendo le annotazioni del reporter del giornale cittadino:

"S.M. vestiva di tibet nero, con una cintura di seta pure nera.
Aveva in testa un cappello nero; recava in mano un ventaglio di legno teak, ed un en-tout-cas bianco, foderato d'azzurro. Calzava stivalini fortissimi alla touriste.
La sua guida, aveva a tracolla una fiaschetta ed una borsa.
Il professore di greco vestiva accuratamente di nero.
La dama di compagnia vestiva in seta, con una capote in velluto e mantellina di pelo di martora.
L'Imperatrice camminava con passo svelto e sicuro.
La sua persona sottile e slanciata, destava l'ammirazione dei passanti, i quali pur non conoscendola, la giudicavano senza errore, per una persona d'alto grado.
Uscita dalla chiesa dell'Annunziata, S.M. si diresse per Corso Carbonara, ove fece una sosta nello studio dello scultore Domenico Carli, del quale esaminò parecchi monumenti quasi ultimati.
Uscita di là, rimandò la sua dama di compagnia, ordinandole di scendere in piazza Annunziata, di noleggiare una vettura e di recarsi ad attenderla a Staglieno." 3 

Piazza e Chiesa dell'Annunziata

Un percorso di più chilometri, a tratti impervio anche se decisamente panoramico, costituito spesso di aspre salite o 'rocche' 

L'Imperatrice a passeggio negli anni '90

separa il centro della città dal Cimitero Monumentale di Staglieno dove a guardia di antiche tombe di famiglie nobili e patrizie cui Genova diede i natali o albergo vi sono poste allegorie della Pietà, della Misericordia, della Fede, riproduzioni di parenti rimasti in vita e tristemente privati dei loro cari, Angeli Guardiani e Protettori, tutti scolpiti nel marmo da sapienti mani d'artista ... 

chissà che in questo museo all'aperto la cui fama aveva già allora varcato i confini dell'Italia, già visitato tra gli altri anche da Nietzche ed Oscar Wilde, non cercasse ispirazione per un monumento funebre da dedicare al suo Rudolf ... o forse più semplicemente cercava un dialogo con l'arcana oscurità che connota la fine della vita terrena. 

"Dinanzi al monumento a Giacomo Carpaneto raffigurante una barca con un angelo, pregevole opera dello Scanzi, si fermò parecchio, e fece copiare suòl suo taccuino l'epigrafe: Avventurato chi nel mare della vita ebbe nocchiero sì fido."4 

Chi soffre di anoressia non solo dà esibizione di una energia straordinaria, ma si pone di continuo nuovi limiti da superare, come se quasi in ciò cercasse compensazione al dolore che gli deriva dalla punizione che, inconsapevolmente, si autoinfligge privandosi del cibo; perciò anche in questo l'Imperatrice non manca di stupire il cronista de Il Secolo XIX quando con energia e velocità a Sestri Ponente sale il Monte Gazzo, alto 450 mt. sul livello del mare, per ammirare il panorama, dopo avere già visitato ed ammirato quello stesso giorno la Villa Pallavicini a Pegli ed il suo splendido parco pervaso da nostalgici echi neoclassici 

Villa Pallavicini, il Tempio di Diana in una fotografia del 1890

dai quali si sarà sicuramente lasciata affascinare in nome della sua totale dedizione per l'arte classica, che, con la sua sublime linearità, manifesta l'espressione dell'ideale di perfezione e di bellezza, attingendo inoltre al suo mondo mitologico e comunicando il carisma di un'epoca che non è più e che solo, compiutamente, nelle opere d'arte è in grado di rivivere.

Ed ancora non si lasciò sfuggire i lussureggianti giardini della Villa Groppallo di Genova Nervi 

Nervi, passeggiata con marina e torre della Villa Groppallo sullo sfondo, ed. Alinari 

che per un tratto corre lungo la passeggiata a mare raccogliendone gli echi ed il respiro salmastro ed infine le più antiche botteghe del centro storico genovese già rinomate per la produzione artigianale ed artistica di dolciumi e cioccolato quali la Confetteria d'arte della vedova Romanengo in Piazza di Soziglia 

( di cui qui ho già avuto il grande piacere di raccontarvi ) prima di ripartire il mattino del 31 marzo solcando le acque del Golfo alla volta, si suppone, di Portofino.

Mi piace concludere questo mio scritto citando le parole di Massimo Sannelli, giovane e già celebre scrittore ligure, a cui lo dedico per intero poichè con il libro "Una rapida ebbrezza - I giorni genovesi di Elisabetta d'Austria", da lui curato insieme con Vittorio Laura,

ne ha rappresentato la fonte d'ispirazione:

"A Genova si può vedere l’apertura totale dello spazio, tra cielo, mare e montagna. Nietzsche ci si è esaltato come Dioniso: «Rendo grazie alla mia sorte che mi ha fatto capitare in quella dura, austera città durante gli anni della décadence: e quando uno va a Genova è ogni volta come se fosse riuscito a evadere da sé: la volontà si dilata, non si ha più il coraggio di esser vili» (lettera a Peter Gast, 7 aprile 1888). L’aforisma 291 del libro IV della Gaia scienza è un inno: il genovese ha sempre cercato di «interporre tra sé e il suo vicino la sua personale infinitudine», «ad ogni angolo della strada, trovi un uomo che sta per conto proprio, che conosce il mare, l’avventura e l’Oriente, un uomo che è avverso alla legge e al vicino, come a qualcosa di tedioso…». Queste parole si possono applicare anche ad Elisabetta, né più né meno. "5

Ancora grazie a questo giovane talento dall'animo gentile a cui mi lega la mia formazione presso l'Università degli Studi di Genova ed i nomi celebri di coloro che la hanno promossa nonché il profondo trasporto per questo affascinante e delizioso personaggio che ha segnato la storia del XIX secolo.

Un saluto affettuoso a tutti i miei carissimi ed affezionati amici e lettori.

A presto ♥

Bibliografia:

Hellmut Andics, Die Frauen der Habsburger, WILHELM HEYNE VERLAG, München, 1995

Elisabetta d'Austria, Diario poetico, MGS PRESS SAS, 1998

ELISABETTA D'AUSTRIA NEI FOGLI DI DIARIO DI COSTANTIN CHRISTOMANOS, Adelphi edizioni S.p.A., Milano, 1989

Brigitte Hamann, Elisabeth. Kaiserin wieder Willen, Amalthea Verlag, Wien, München, 1982

Gabriele Praschl-Bichler, L'IMPERATRICE ELISABETTA, Longanesi & C. Editore, 1997

Una rapida ebbrezza - I giorni genovesi di Elisabetta d'Austria, a cura di Vittorio Laura e Massimo Sannelli, EDIZIONI GMT, Genova, 2012 ( questo testo lo potete trovare cliccando qui )

Citazioni: 

 1 - Una rapida ebbrezza - I giorni genovesi di Elisabetta d'Austria, op. cit., pag 35

2 - Ibid. pag. 16

3 - Ibid. pag. 41

4 - Ibid. pag. 45

5 - Ibid. pag. 20

The Genoese days of the Empress Elisabeth of Austria.

The secret was to know that her true nature lived, as perfect as an unwritten number, everywhere, in the same time, in space and in time. 

"The Seagull Jonathan Livingston", Richard Bach

- picture 1 - The imperial yacht Miramar

It often blows slight, in the mornings of spring, a cool breeze that comes down from the hills that make up the array to the Gulf of the Ligurian chief town, Genoa, dotted with ancient forts, leading to lick some parts of the city in which the principal streets converge. ... 
Piazza Acquaverde, which opens into the station of Porta Principe


- picture 2 and  picture 3 - Vintage postcards depicting Piazza Acquaverde and the Porta Principe Station


is one of those places in the city where always this crisp morning breath and where it makes return, at the end of the day, almost as if it wanted to come back from where it was born, and certainly Lady Parker, just got off the train on which she got on in Milan a few hours before, " in one private compartment of the first-class car bearing the N. 814" 1 would have thought that, despite arriving in a seaside town, she brought with her some of that wind that comes down from her mountains, indeed, maybe have thought that the wings of that same Zephyr had followed her there ... 

Finally she had reached a seaside town .... the sea, the sea she loved so much, of which she felt the call and to which she felt so similar and linked in her deep ... so as the sea she was changeable, inconstant , wandering, always in search of new shores on which to land ... anonymous ... unspeakable ... endless ... 

A carriage was waiting for her at (on it would go up the Empress, her lady-in-waiting, Countess Maria Festetics, her greek reader that replaced Constantin Christomanos, Professor Barker) and another was ready to receive her brief following,


- picture 4 - A vintage coachman leaving the Station


no one was aware of her arrival, at that hour of the late afternoon there wasn't a lot of transition in the upper area of the city ... at the end of the day, as early in the morning, are much more lively the streets of the old city, those nearest to the port,


- picture 5 - Strada della Madre d'Iddio e Ponte di Carignan a Genova, Pieter Van Loon (1801 - 1873)


often place of markets of flowers or fruit and vegetables coming from the fields of the Val Bisagno (still nowadays in Genoese dialect, the sellers of fruits and vegetables are known as 'besagnine') filled with people whose faces and speaks are so much various. 
Genoa is a city hard to understand - so different morphologically, culturally, historically - ... so easy to love. 

Two were the coachmen who were waiting for her and as soon as saw her noble figure, swathed in a mourning dress that forged her as a rare black swan - accompanied by another lady, also dressed in a dark suit - one came down from his seat to open, with reverence, the door of the carriage that should have led her to the Miramar, the imperial yacht moored in the harbor, at the Molo Giano ... Lady Parker was the name with which she introduced herself, History has 'handed her over' to us with the name of Elizabeth of Austria, the Empress.


- picture 6 - Elisabeth of Austria in a portrait by Leopold Horowitz, 1899


The Genoes stay of the Empress, lasted five days during the Holy Week in 1893, from Sunday March 26 to Friday March 31, represent one of the stages of a journey that had started from the 'Lombardo Veneto', of which she wasn't queen anymore ( the Kingdom of Lombardo-Veneto, established by the Congress of Vienna in 1815 and annexed to the Empire of Austria-Hungary, lost the Lombardia at the end of the Second War of Independence in 1859 to dissolve then finally in 1866, at the end of the Third War of Independence, when the Veneto was ceded to the Kingdom of Italy with the Treaty of Prague), made as simple tourist and just as a tourist she arrived to Genoa for went on her way to Naples and finally reach Corfu where her solemn Achilleion, the sumptuous palace in neo-classical style made built almost like a hymn to her hero, Achilles, between 1890 and 1891, a year after the tragic loss of her son, Crown Prince Rudolf, in the tragedy of Mayerling (1889), awaited her. 

IL SECOLO XIX didn't miss the chance to follow step by step, through a chronicler of its, every day of the August Lady, who could not pass unnoticed given the size of her figure, everyone saw it was clear she was a high ranking person ... but she was stripped of her historicity, Genoa didn't see her as the Empress, the Genoese admired her walking beside her because she didn't amalgamate with the crowd, indeed, she emerged because of the anonymity of her deepest inner ... ontologically Elisabeth of Austria was 'not present', with her she only brought the 'instinctual istance', to put it using terms dear to Freud, her love for art, her need to communicate with the waters of the sea, her desire to take long walks, her attraction to the mystery of death drove her... the Empress was "really here absent, here is the translation of the postmodern" more complete incognito "of the 1893" 2. 
But let's have a look at her during her first day in the 'Superba', accompanied by the air smelling of spring and of sea, reading the records of the city newspaper reporter: 

"S.M. dressed in black tibet, with a black silk belt as well. 
She was wearing a black hat; she hand a fan of teak wood, and an en-tout-cas white, lined in blue. She wore very strong booties at the touriste. 
Her guide had a flask and a shoulder bag. 
The professor of greek dressed carefully in black. 
Her lady-in-waiting was dressed in silk, with a velvet hood and cape sable. 
The Empress walked briskly and safely. 
Her slim and slender person, aroused the admiration of passersby, which, while not knowing her, they judged her without error, for a person of high rank. 
Leaving the Church of the Annunziata, S.M. went to Corso Carbonara, where she made a stop in the studio of the sculptor Domenico Carli, where she  examined several monuments of his almost completed. 
Out there, she sent her lady-in-waiting and ordered her to reach the Piazza dell'Annunziata, rent a carriage and go to Staglieno waiting for her. "3


- picture 7 - Piazza and Chiesa dell'Annunziata


A walk of several miles, sometimes impassable even if panoramic, often consisting of rugged hills or 'rocche' (hard climbs)


- picture 8 - Vintage postcard from Genoa, S.Francesco d'Albaro

- picture 9 - The Empress having a walk in the 90's

- picture 10 - Vintage postcard from Genoa, Righi


separates the city center from the Monumental Cemetery of Staglieno where guarding ancient tombs of noble and patrician families to which Genoa gave  birth or harboured are placed allegories of Ruth, Mercy, Faith, reproductions of surviving relatives sadly deprived of their loved ones, Guardian and Protector Angels, all carved in marble by skilled hands of artist ...


- picture 11- Detail of a monument in the Cemetery of Staglieno


I wonder if in this open-air museum, whose reputation had already crossed the borders of Italy, visited, among the others, by Nietzsche and Oscar Wilde, she was looking for such inspiration for a memorial to dedicate to her Rudolf ... or maybe, more simply, she sought a dialogue with the mysterious darkness that characterizes the end of our earthly life. 

"In front of the monument to Giacomo Carpaneto depicting a boat with an angel, a valuable work of Scanzi, she stopped herself a lot, and made writein her notebook the inscription: Ventured who into the sea of life had such trusty helmsman." 4 

Those suffering from anorexia not only give performances of extraordinary energy, but arise constantly new limits to be overcome, almost as if they had  to compensate the pain coming from the punishment they unwittingly inflict depriving themselves of food; so even in this the Empress never fails to impress the reporter of IL SECOLO XIX when with impressive energy and speed in Sestri Ponente she went on the Monte Gazzo, 450 meters high above sea level, to admire the view, after having already visited and admired the same day the Villa Pallavicini in Pegli and its beautiful park filled with nostalgic neoclassical echoes 


- picture 12 - Villa Pallavicini, The Temple of Diana in una photograph dated 1890


from which she'll surely be left fascinate in the name of her total dedication to the classical art, which, with its sublime linearity manifests the expression of the ideal of perfection and beauty, also drawing on its mythological world and communicating the charisma of an era that is no more, and only, fully, in the works of art, is able to revive. 

And she also didn't miss the lush gardens of Villa Groppallo in Genova Nervi


- picture 13 - Nervi, promenade and seaside with the tower of the Villa Groppallo on the background, Alinari editions.


that for a stretch runs along the promenade reaping the echoes and the salty breath of the sea and finally the oldest shops in the historical center of Genoa already renowned for the manifacturing production of confectionery and chocolate such as the Confectionery of art of the widow Romanengo in Piazza di Soziglia


- picture 14 - entrance door 

(of which here I've already had the chance and the great pleasure to tell you about) before leaving on the morning of March 31st, plowing the waters of the Gulf, having as a destination, it is supposed, Portofino. 

I would like to conclude my writing quoting the words of Massimo Sannelli, young and already famous Ligurian writer, to whom I dedicate it entirely as with the book "Una rapida ebbrezza - I giorni genovesi di Elisabetta d'Austria"which he edited together with Vittorio Laura,


- picture 15 - "Una rapida ebbrezza - I giorni genovesi di Elisabetta d'Austria", cover


has been my source of inspiration: 

"In Genoa you can see the full opening of the space between sky, sea and mountains. Nietzsche exalted himself as Dionysus:" I give thanks to my fate that has made me come in that hard, austere city during the years of decadence : and when one is going to Genoa every time it's as if he had managed to escape from itself: the desire expands, you no longer have the courage to be vile "(letter to Peter Gast, April 7th, 1888). The aphorism 291 Book IV of The Gay Science is a hymn: the Genoese has always tried to "interpose between himself and his neighbor his own infinitude," "at every corner of the street, you find a man who is on his own, who knows the sea, the adventure and the East, a man who is against the law and his neighbour, as for something tedious... "These words can also be applied to Elizabeth, neither more nor less." 5 

Thanks again to this young talent by the gentle soul which I'm linked by my training at the University of Genoa and the famous names of those who have promoted it and by the deep love for this charming and delightful character that has marked the history of the XIXth century. 

An affectionate greeting to all my dearest and loyal friends and readers. 

See you soon ♥

Bibliography:

Hellmut Andics, Die Frauen der Habsburger, WILHELM HEYNE VERLAG, München, 1995

Elisabetta d'Austria, Diario poetico, MGS PRESS SAS, 1998

ELISABETTA D'AUSTRIA NEI FOGLI DI DIARIO DI COSTANTIN CHRISTOMANOS, Adelphi edizioni S.p.A., Milano, 1989

Brigitte Hamann, Elisabeth. Kaiserin wieder Willen, Amalthea Verlag, Wien, München, 1982

Gabriele Praschl-Bichler, L'IMPERATRICE ELISABETTA, Longanesi & C. Editore, 1997

Una rapida ebbrezza - I giorni genovesi di Elisabetta d'Austria, a cura di Vittorio Laura e Massimo Sannelli, EDIZIONI GMT, Genova, 2012 ( you may find this book here )

Quotations: 

 1 - Una rapida ebbrezza - I giorni genovesi di Elisabetta d'Austria, op. cit., page 35

2 - Ibid. page 16

3 - Ibid. page 41

4 - Ibid. page 45

5 - Ibid. page 20