'THE painter of Hope-I had almost written poet-for there is in all Mr. Boughton's work that subtle suggestion of emotional aspiration which is the hall-mark of all inspired poetry, of all inspired work.'
THE STRAND MAGAZINE, Vol. xx. JULY, 1900. No. 115.
Illustrated Interviews.
LXXI. — MR. GEORGE HENRY BOUGHTON, R.A.
BY RUDOLPH DE CORDOVA.
Illustrated Interviews.
LXXI. — MR. GEORGE HENRY BOUGHTON, R.A.
BY RUDOLPH DE CORDOVA.
George Henry Boughton (1833-1905) was an Anglo-American landscape and genre painter, illustrator, and writer whose artistic journey spanned from the grandeur of the Hudson River School to the poignant explorations of American colonial history.
Born in England close to Norwich in 1833, his formative years were marked by a transatlantic relocation.
«I remember nothing of my life there, for I was only two when I was taken to America with my people, who went with 'bag and baggage, scrip and scrippage.' Not only my own folk, but a number of others we knew went too, so it was almost like the pilgrimage of the early settlers of New England.» (THE STRAND MAGAZINE, p. 4)
He went together with his family to live to Albany, New York, and this move will instill within him a unique perspective shaped by both Old World traditions and the burgeoning spirit of America. Such an early exposure profoundly influenced his artistic sensibilities, fostering a lifelong fascination with capturing the beauty of nature alongside narratives of human experience. Boughton’s father was a farmer, providing him with a grounding in rural life that would later inform his depictions of landscapes—particularly those found in the Lake District, Scotland, and Ireland. Self taught as an artist, he began exhibiting in America during the 1850s, before travelling around Europe and eventually settling in London in 1862. Just the following year he exhibited two pictures at the ROYAL ACADEMY OF ARTS, Through the Fields and Hop-Pickers Returning, beginning a long period of annual submissions to the institution, which totalled 87 paintings at the time of his death in 1905. In 1879 Boughton was elected an Associate of the RA and a Royal Academician in 1896. His diploma work – Memories (1896) – is still part of the collection at the RA.
Boughton's subjects included landscapes, portraits, historical scenes and contemporary genre, painted in England, Scotland, France and Holland but what I like to say is that I consider him a true master of the Winter landscape, effectively communicating the impression of cold and snow,
A Winter Morning's Walk.
Girl with a Muff, Winter Scene.
A Frosty Night -The Frozen Mill Pond.
Snow in Spring.
Winter Scene in Holland.
John & Priscilla Alden.
Priscilla.
yet also capturing a human element through the careful placement of figures against this backdrop, resulting in a number of striking compositions characterized by a touch of poetry.
Winter Scene.
Pilgrims Going To Church.
The Lady of the Snow.
A Dead City of the Zuider Zee, Holland.
The Ferry, a Dainty Fare.
Examples of his works are now in The Fitzwilliam Museum, Glasgow Museums, Museums Sheffield, and several other collections.
He also worked as an illustrator and contributed throughout his career to publications such as Harper's Monthly Magazine and the Illustrated London News. In the 1870s, he commissioned the architect Richard Norman Shaw to design 'West House', a home in the fashionable Holland Park area of London. By this stage Boughton became a leading figure among the community of American expatriate artists in the city. In 1889 the writer Henry James will write about him:
«He lives in one of the prettiest and most hospitable houses in London, but the note of his work is the melancholy of rural things, of lonely people, and of quaint, far-off legend and refrain.»
Boughton had also the honour of illustrating Nathaniel Hawthorne's THE SCARLET LETTER and Henry Wadsworth Longfellow's poems (LONGFELLOW'S POETICAL WORKS, Vol. 1). Both these works further solidified his reputation as a versatile artist adept at capturing both visual beauty and literary nuance.
The Scarlet Letter.
In 1893, Washington Irving's RIP VAN WINKLE AND THE LEGEND OF SLEEPY HOLLOW was published in London by Macmillan & Co. with 53 illustrations by him.
His enduring influence can be seen in the works of subsequent artists who admired his mastery of landscape painting and his ability to convey profound emotional truths. George Henry Boughton died peacefully in 1905, leaving behind a legacy as one of Britain’s most accomplished painters—a figure whose artistic vision goes on inspiring admiration and contemplation today.
In the hope to have let you spend a little of time in carefreness
together with me,
I look forward to meeting you again next time.
See you soon ❤
Dany
George Henry Boughton, maestro nella pittura del Paesaggio Invernale
"IL pittore della Speranza - stavo quasi per scrivere poeta - perché in tutta l'opera di Mr Boughton c'è quel sottile accenno di aspirazione emotiva che è il segno distintivo di ogni poesia ispirata, di ogni opera ispirata."
THE STRAND MAGAZINE, Vol. xx. JULY, 1900. No. 115.
Illustrated Interviews.
LXXI. — MR. GEORGE HENRY BOUGHTON, R.A.
BY RUDOLPH DE CORDOVA.
Illustrated Interviews.
LXXI. — MR. GEORGE HENRY BOUGHTON, R.A.
BY RUDOLPH DE CORDOVA.
IMMAGINE DI COPERTINA - Returning from Mass, Brittany.
George Henry Boughton (1833-1905) è stato un pittore paesaggista e di genere - scene di vita, illustratore e scrittore angloamericano, il cui percorso artistico spaziò dalla grandiosità della Hudson River School alle toccanti esplorazioni della storia coloniale americana.
Nato in Inghilterra, vicino a Norwich, nel 1833, i suoi anni formativi furono segnati da un trasferimento transatlantico.
«Non ricordo nulla della mia vita là, dato che avevo solamente due anni quando fui portato in America con la mia gente, che partì con tutti i suoi averi. Non solo la gente del mio paese, ma anche un buon numero di altri che conoscevamo vennero con noi, così ché il nostro sembrò quasi il pellegrinaggio dei primi coloni del New England.» (THE STRAND MAGAZINE, p. 4)
Si trasferì con la famiglia ad Albany, nello stato di New York, e questo trasferimento instillerà in lui una prospettiva unica, plasmata sia dalle tradizioni del Vecchio Mondo che dallo spirito dell'America allora nascente. Un vissuto così precoce influenzò profondamente la sua sensibilità artistica, alimentando in lui un fascino duraturo per la bellezza della natura che cercò di catturare coniugandola alle narrazioni dell'esperienza umana. Il padre di Boughton era un agricoltore, il che gli fornì una solida base sulle conoscenze della vita rurale che avrebbero poi ispirato le sue raffigurazioni di paesaggi, in particolare quelli del Lake District, della Scozia e dell'Irlanda. Artista autodidatta, iniziò a esporre in America negli anni '50 dell'Ottocento, prima di viaggiare per l'Europa e stabilirsi definitivamente a Londra nel 1862. Solo l'anno successivo espose due dipinti alla Royal Academy of Arts, Through the Fields e Hop-Pickers Returning, dando così inizio a un lungo periodo di candidature annuali all'istituzione, che al momento della sua morte conterà 87 dipinti. Nel 1879 Boughton fu eletto membro associato della Royal Academy e nel 1896 Accademico Reale. La sua opera di diploma, Memories (1896), fa ancora parte della collezione della Royal Academy. I soggetti di Boughton includevano paesaggi, ritratti, scene storiche e generi contemporanei, dipinti in Inghilterra, Scozia, Francia e Olanda. Di lui si può dire che fu un vero maestro del paesaggio invernale, capace di comunicare efficacemente l'impressione del freddo e della neve,
IMMAGINE 2 - A Winter Morning's Walk.
IMMAGINE 3 - Girl with a Muff, Winter Scene.
IMMAGINE 4 - A Frosty Night -The Frozen Mill Pond.
IMMAGINE 5 - Snow in Spring.
IMMAGINE 6 - Winter Scene in Holland.
IMMAGINE 7 - John & Priscilla Alden.
IMMAGINE 8 - Priscilla.
ma anche di catturare l'elemento umano attraverso l'attenta collocazione delle figure sullo sfondo, e di dare vita a numerose composizioni suggestive caratterizzate da un tocco di poesia.
IMMAGINE 9 - Winter Scene.
IMMAGINE 10 - Pilgrims Going to Church.
IMMAGINE 11 - The Lady of the Snow.
IMMAGINE 12 - A Dead City of the Zuider Zee, Holland.
IMMAGINE 13 - The Ferry, a Dainty Fare.
Esempi delle sue opere si trovano ora al Fitzwilliam Museum, al Glasgow Museums, al Museums Sheffield e in diverse altre collezioni.
Lavorò anche come illustratore e contribuì per tutta la sua carriera a pubblicazioni come Harper's Monthly Magazine e Illustrated London News. Negli anni '70 dell'Ottocento, commissionò all'architetto Richard Norman Shaw la progettazione di "West House", una casa nell'elegante quartiere londinese di Holland Park. A questo punto Boughton divenne una figura di spicco nella comunità di artisti americani espatriati in città.
Lo scrittore Henry James scriverà di lui nel 1889:
«Vive in una delle case più belle e ospitali di Londra, ma la nota distintiva della sua opera è la malinconia per le cose rurali, per la gente solitaria, per leggende e ritornelli pittoreschi e lontani.»
Boughton ebbe l'onore di illustrare anche THE SCARLET LETTER - La lettera Scarlatta di Nathaniel Hawthorne e le poesie di Henry Wadsworth Longfellow (LONGFELLOW'S POETICAL WORKS, Vol. 1).
IMMAGINE 14 - The Scarlet Letter.
Entrambe queste opere consolidarono ulteriormente la sua reputazione di artista versatile, abile nel catturare sia la bellezza visiva che le sfumature letterarie. Nel 1893, RIP VAN WINKLE AND THE LEGEND OF SLEEPY HOLLOW di Washington Irving fu pubblicato a Londra da Macmillan & Co. con 53 illustrazioni da lui realizzate.
IMMAGINE 15 - Una copia originale del volume appena citato.
La sua influenza duratura è visibile nelle opere di artisti successivi che ammirarono la sua maestria nella pittura paesaggistica e la sua capacità di trasmettere profonde verità emotive. George Henry Boughton si spense serenamente nel 1905, lasciando dietro di sé l'eredità di uno dei pittori più affermati della Gran Bretagna, una figura la cui visione artistica continua a ispirare ammirazione e riflessione ancora oggi.
Nella speranza di avervi fatto trascorrere un po' di tempo in spensieratezza insieme a me,
non vedo l'ora di ritrovarvi al prossimo post.
A presto ❤
Dany
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