Marcus Stone, the Victorian Romanticism on canvas.

Lovers Embrace

SILENTIUM AMORIS

Come il sole costringe nella sua

Grotta la bianca luna quando ancora

Non ha strappato all'usignolo il primo

Canto, così la tua Bellezza toglie

Alle mie labbra ogni voce, e le note

Più dolci fa che suonino stonate.

E come all'alba sopra un liscio prato

Giunge su ali impetuose vento,

E con i troppi rudi baci spezza

La canna ove cantava, in egual modo

Me stronca il vento della passione:

Per eccesso d'Amore Amore è morto.

Ma certo a Te i miei occhi hanno svelato

Perché taccio ed è muta la mia lira; 

Meglio sarebbe altrimenti partirsi

E tu cercare più canore labbra,

E io rifugio in aride memorie

Di baci elusi e canti non cantati. 

Oscar Wilde 1

Sguardi languidi dettati da un cuore trafitto,

Absence Makes my Heart grow Fonder, ca 1880

da un amore non corrisposto, magari lontano o impossibile da realizzare, 

The Return of the Soldier

Reverie, 1899

da una passione profonda che quasi consuma, fa soffrire, 

Contemplation

 Summertime

un amore visto nei suoi aspetti più drammatici come voleva la letteratura romantica, popolano le tele di uno dei più grandi pittori dell'epoca vittoriana che tanta fertilità concesse a questo tipo di arte.

SELF PORTRAIT, 1883

Figlio ed allievo del pittore Frank Stone, associato alla Royal Academy of Art di Londra (1800-1859), Marcus Stone cominciò con l'esporre i propri dipinti, non ancora diciottenne, alla Royal Academy dal 1858 di cui divenne socio (ARA) nel 1876 e riconosciuto membro a pieno titolo (RA) nel 1886. Già in epoca vittoriana le sue tele erano molto apprezzate e considerate estremamente prestigiose; rimasto orfano del padre fu Charles Dickens a prendersene cura e lo volle come illustratore sia del suo romanzo Great Expectations nel 1862 della Library Edition e di Our Mutual Friend due anni più tardi, anche se va detto che è sulla tela che egli riusciva senza alcun dubbio ad esprimere il meglio del proprio spirito e talento artistico.

Quella che Stone rappresenta sembra quasi la trasposizione su tela della classica dicotomia Eros-Thanatos, amore e morte, che grazie al suo pennello trovano conciliazione quasi a voler dire che se vissuto con troppo trasporto, quale 'pensiero dominante', l'amore abbia il potere di annientare lo spirito escludendo ogni altro tipo di interesse dall'esistenza, per rapire la mente ed il corpo estraniandoli dal fluire del tempo e dagli eventi che lo connotano.

Reverie, 1896

Daydreams

Mi sembra perciò così appropriato accompagnare queste immagini con alcuni passi tratti dal Diario del seduttore -Titolo originale: ''Forforerens Dagbog'' - di Soeren A.Kirkegaard (1813-1855), che sembra quasi Stone avesse in mente mentre stava dando vita, sulla tela, alle sue ladies affrante ...

Il filosofo svedese, anch'egli governato temporalmente ed artisticamente dal movimento romantico che gli fa da cornice, espone, per mezzo di un breve romanzo, in parte epistolare, pubblicato per la prima volta nel 1843 all'interno dell'opera Aut Aut, il difficile rapporto tra Johannes e Cordelia, mettendo in scena l'astuto ed elegante gioco estetico del seduttore, che conquista la sua preda incantandola con le armi dello spirito. Johannes, il seduttore, è un autentico esteta che trova appagamento alla propria brama nel momento della conquista e precisamente quello del turbamento, il momento in cui la passione genera nella donna uno stato di confusione, e Cordelia, come ogni eroina romantica, s'innamora e vive con sofferenza e struggimento questo amore senza alcuna speranza; il seduttore gode dell'incanto che scaturisce da cotale passione, senza che, a tale passione, egli, mai, ceda, in un gioco crudele che termina con l'abbandono.

The Letter

Johannes,

non ti chiamo mio, intendo bene che mai tu lo sei stato, e se una volta illusi l'anima mia con un simile pensiero, ora crudelmente son punita. Eppure ti chiamo mio: mio seduttore, mio impostore, mio nemico, mio assassino, fonte della mia sventura, tomba della mia letizia, baratro della mia felicità. Io ti chiamo mio e mi dico tua, e se queste parole lusingarono una volta il tuo orgoglio prostrato nella mia adorazione, suonino oggi come una maledizione contro di te, una maledizione per tutta l'eternità.

Lost in Thougt, 1864

Non compiacerti al pensiero che sia mia intenzione d'inseguirti o di armare la mia mano d'un pugnale, per meritare così il tuo scherno !  Ovunque tu fuggirai, io rimarrò sempre tua. Ritirati agli estremi confini del mondo, io rimarrò sempre tua. Ama cento altre donne, io rimarrò sempre tua; sì, nell'ora della morte sarò ancor tua. Le parole stesse che adopero contro di te, ti provino che io sono tua. Tu hai ardito ingannare una creatura fino al punto di divenire tutto per essa, fino al punto che non avrei desiderata altra gioia che d'essere tua schiava. Io sono tua, tua, tua: la tua maledizione. 

                                                                                                                                                                                                                                                                                                           Tua Cordelia 2 

Love at the First Sight

Johannes

non c'è più dunque alcuna speranza? Non più si ridesterà il tuo amore ? Perché tu m'abbia amata lo so, sebbene non sappia che cosa me ne dia certezza. 

Aspetterò, anche se il tempo mi sembrerà lungo, aspetterò, aspetterò finché non sarai stanco di amare altre donne; e allorché il tuo amore per me sorgerà dalla sua tomba, io tornerò ad amarti come sempre, ti ringrazierò come sempre, come un tempo, Giovanni, come un tempo ! E' contro di me questa tua spietata freddezza ?

Briga - Il y en a toujours un autre, 1882, details

E' questa la tua vera natura ? Furono il tuo amore, il tuo ricco cuore, solo menzogne e falsità ? Ordunque, torna in te ! Sopporta il mio amore e perdonami se ancora continuo ad amarti. lo so, il mio amore è un peso per te, ma verrà pure il tempo in cui tornerai alla tua Cordelia ! Alla tua Cordelia ! Ascolta queste parole supplichevoli ! La tua Cordelia, la tua Cordelia.

                                                                                                                                        

                                                                                                                                                                  Tua Cordelia 3

In the Shade

 Her First Love Letter

Two Lovers

Nel segreto rossore della guancia / Brilla l'ardore del cuore 4

In Love

Oggi per la prima volta il mio occhio s'è posato a lungo su di lei. Si vuole che il sonno appesantisca a tal punto le palpebre da farle chiudere; può darsi che il mio sguardo abbia un potere siffatto. L'occhio le si chiude, tuttavia oscure forze si agitano in lei. Ella non vede che io la sto guardando: lo sente, lo avverte per tutto il corpo. L'occhio le si chiude ed è notte, ma dentro di lei è giorno chiaro. 5 

A Stolen Kiss

Cordelia mia

l'amore ama il mistero: un fidanzamento è una rivelazione; l'amore ama il silenzio: un fidanzamento è un proclama; l'amore ama il bisbiglio: un fidanzamento è un'assordante divulgazione .... 6 

In Love

Married for Love, 1882

Welcome Steps

Ma noi che all'amore crediamo facciamo nostri gli ultimi passi di questo libello in cui si legge che

L'amore è tutto; a causa sua, per colui che ama, ogni cosa ha cessato di avere un proprio significato e soltanto ha quello che l'amore, interpretandola, vi dà. 7 

Il più bell'augurio che possa rivolgervi, miei carissimi amici e lettori, è che l'Amore sia sempre con voi e, per chi lo festeggia, lasciate che concluda scrivendo Happy 
St.Valentine's Day !

A presto ♥

Fonti bibliografiche:

Soeren Kirkegaard, DIARIO DEL SEDUTTORE, Fabbri Editori, Milano, 1996

Oscar Wilde, Poesia, Lorenzo Barbera Editore, Siena, 2006

Christopher Wood, Victorian Painters: The Text (Dictionary of British Art), Antique Collectors' Club Ltd, 1995

Christopher Wood, Victorian Painting, W&N Publisher, 1999





Citazioni :

1 - Oscar Wilde, Poesia, Lorenzo Barbera Editore, Siena, 2006, pag.124

2 - Soeren Kirkegaard, DIARIO DEL SEDUTTORE, Fabbri Editori, Milano, 1996, pag. 25

3 - Soeren Kirkegaard, DIARIO DEL SEDUTTORE, op. cit., pag. 26

4 - Ibidem, pag. 96

5 - Ibidem, pag. 81

6 - Ibidem, pag. 105

7 - Ibidem, pag. 124

- picture 1- Lovers Embrace

SILENTIUM AMORIS

AS oftentimes the too resplendent sun  

  Hurries the pallid and reluctant moon  

Back to her sombre cave, ere she hath won  

  A single ballad from the nightingale,  

  So doth thy Beauty make my lips to fail,         

And all my sweetest singing out of tune.  

  

And as at dawn across the level mead  

  On wings impetuous some wind will come,  

And with its too harsh kisses break the reed  

  Which was its only instrument of song,  

  So my too stormy passions work me wrong,  

And for excess of Love my Love is dumb.  

  

But surely unto Thee mine eyes did show  

  Why I am silent, and my lute unstrung;  

Else it were better we should part, and go,  

  Thou to some lips of sweeter melody,  

  And I to nurse the barren memory  

Of unkissed kisses, and songs never sung.

Oscar Wilde 1

Languid gazes dictated by a pierced heart,

- picture 2 - Absence Makes my Heart grow Fonder, ca 1880 




by an unrequited, perhaps far or impossible to implement love,




- picture 3 - The Return of the Soldier


- picture 4 - Reverie, 1899




by a deep passion that almost exhaustes, that hurts,




- picture 5 - Contemplation


- picture 6 -  Summertime




love seen in its most dramatic aspects as the romantic literature wanted too, populates the paintings of one of the greatest painters of the Victorian era which so many fertility granted to this type of art.



- picture 7 on the left - Son and pupil of the painter Frank Stone, associated with the Royal Academy of Art in London (1800-1859), Marcus Stone began with exhibiting his paintings, not yet eighteen, at the Royal Academy from 1858, of which became member associated (ARA) from 1876 and full member (RA) in 1886. Already in his days his paintings were greatly appreciated and considered extremely prestigious; orphaned father was Charles Dickens to care and wanted him as an illustrator both of his novel Great Expectations in 1862 by Library Edition and, two years later, of Our Mutual Friend also if it must be said that it's on the canvas that he was completely able to express the best of his spirit and his artistic talent.

What Stone represents seems the transposition on canvas of the classic dichotomy of Eros - Thanatos, love and death, which thanks to its brush finds conciliation as if to say that if you live love with too much transport, as a  'dominant thought', it finds the power to annihilate your spirit and to exclude any other type of interest from your existence, to kidnap your mind and your body putting them outside by the flowing of the time and the events characterizing it.




- picture 8 - Reverie, 1896


- picture 9 - Daydreams




That's why it seems so appropriate therefore to accompany these images with some passages from the Diary of the Seducer - Original title: '' Forforerens Dagbog '' - of Soeren A.Kirkegaard (1813-1855), who seems almost Stone had in his mind when he was creating his broken-hearted ladies on canvas ...
The Swedish philosopher, who also was temporally and artistically governed by the Romantic movement that made him as a frame, exposes, by means of a short novel, partly epistolary, published for the first time in 1843 within the work Aut Aut, the difficult relationship between Johannes and Cordelia, showing the smart and elegant aesthetic play of the seducer, who won his prey enchanting the woman with the weapons of his spirit. Johannes, the seducer, is a true esthete who finds contentment to his craving in the moment of the conquest, namely that of the disturbance, the time when the passion generates in the woman a state of confusion, and Cordelia, like every romantic heroine, has fallen in love and lives with suffering and torment this sentiment without any hope; the seducer enjoys the enchantment that comes from this passion without ever surrender to it, in a cruel game that ends with the abandonment.




- picture 10 - The Letter





Johannes,

I don't call you 'my', I do well know that you've never been, and if once I deluded my soul with such a thought, now I am cruelly punished. Indeed I call 'my': my seducer, my impostor, my enemy, my murderess, source of my misfortune, grave of my joy, abyss of my happiness. I call you 'my', and tell myself yours, and if these words once flattered your prostrate pride in my adoration, they sound today as a curse against you, a curse all eternity long.




- picture 11 - Lost in Thougt, 1864




Don't flatter at the thought that it's my intention to follow you or to arm my hand with a dagger, as for to deserve your scorn! Wherever you'll flee, I'll always be yours. Withdraw yourself to the ends of the world, I'll always be yours. Love  others hundred women, I'll be always yours; yes, even in the hour of death I'll be yours. The very words I use against you, prove you that I'm yours. You've dared to deceive a creature to the point of becoming all for her, to the point that I wouldn't want any other joy than to be your slave. I'm yours, yours, yours: your curse.

                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                    Your Cordelia 2

- picture 12 - Love at the First Sight





Johannes

therefore there isn't hope anymore? Your love won't awaken anymore? I know why you loved me, although I don't know what gives certainty to me.
I'll wait, even if the time will seem long, I'll wait, I'll wait until you are tired of loving other women; and when your love for me will rise from its grave, I'll be back to love you as always, I'll thank you as always, as once, Johannes, as once ! Is this ruthless coldness of yours against me?




- picture 13 - Briga - Il y en a toujours un autre, 1882, details




Is this your true nature? Were your love, your rich heart, only lies and untruth? Well, come back into yourself! Bear my love and forgive me if I'm still loving you. I know, my love is a burden to you, but it will arrive a time when you'll return to your Cordelia! Your Cordelia! Listen to these pleading words ! Your Cordelia, your Cordelia.

                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                       Your Cordelia 3

- picture 14 - In the Shade


- picture 15 - Her First Love Letter


- picture 16 - Two Lovers - In the secret redness of the cheek / Shines the ardor of the heart 4


- picture 17 - In Love




Today for the first time my eye had laid for long about her. So it is that sleep bloats so much from her eyelids to make them shut; maybe that my gaze has such a power. Her eye closes itself, however dark forces stir in her.  She doesn't see that I'm watching her: she feels it, she warns it her whole body. Her eye is going closed and it is night, but inside her it is clear day. 5




- picture 18 - A Stolen Kiss

My Cordelia

love loves the mystery: an engagement is a revelation; love loves the silence: an engagement is a proclamation; love loves the whisper: an engagement is a deafening disclosure .... 6




- picture 19 - In Love


- picture 20 - Married for Love, 1882


- picture 21 - Welcome Steps




But we, believing deeply in love, we make ours the final steps of this pamphlet which states that



Love is all; because of it, for the one who loves, everything has ceased to have its own meaning and only has what love, interpreting it, gives it. 7



The most beautiful wish I could send you, my dearest friends and readers, is that Love is always with you and, for those celebrating it, let me conclude by writing Happy St.Valentine's Day !


See you soon ♥

Bibliographic sources:

Soeren Kirkegaard, DIARIO DEL SEDUTTORE, Fabbri Editori, Milano, 1996

Oscar Wilde, Poesia, Lorenzo Barbera Editore, Siena, 2006

Christopher Wood, Victorian Painters: The Text (Dictionary of British Art), Antique Collectors' Club Ltd, 1995

Christopher Wood, Victorian Painting, W&N Publisher, 1999

Quotations:

1 - Oscar Wilde, Poesia, Lorenzo Barbera Editore, Siena, 2006, pag.124

2 - Soeren Kirkegaard, DIARIO DEL SEDUTTORE, Fabbri Editori, Milano, 1996, pag. 25

3 - Soeren Kirkegaard, DIARIO DEL SEDUTTORE, op. cit., pag. 26

4 - Ibidem, pag. 96

5 - Ibidem, pag. 81

6 - Ibidem, pag. 105

7 - Ibidem, pag. 124

This post is linked-up to this lovely blog

http://strangersandpilgrimsonearth.blogspot.com/2015/02/the-art-of-home-making-mondays-please_16.html

"My dear Valentine ... "

 Non ama chi d'amore al proprio ben non parla.

William Shakespeare, I due gentiluomini di Verona (1590 ca.), atto I, scena II

Riscoperto durante il XVIII secolo in Inghilterra si è andato via via diffondendosi il costume che vuole il 14 di febbraio come l'occasione in cui gli innamorati esprimono il loro amore per l'altro donando fiori, offrendo dolciumi, ed inviando biglietti augurali noti con il nome di "Valentines"; consolidatasi quindi durante il periodo Regency e Vittoriano, l'usanza di festeggiare la ricorrenza di S.Valentino ha origini antichissime, tanto antiche che se spingiamo lo sguardo per scorgerle quasi ci perdiamo ...

For this was on seynt Volantynys day
Whan euery bryd comyth there to chese his make.

"For this was on St. Valentine's Day, 
when every bird cometh there to choose his mate."


scriveva Geoffrey Chaucer, coevo del nostro Boccaccio, nel suo poemetto Parlement of Foules (1382) 

celebrando il fidanzamento di Re Riccardo II d'Inghilterra ed Anna di Bohemia, quando l'amor cortese aveva già consacrato la celebrazione della primavera come il momento topico del risveglio della natura e dei sentimenti più profondi in primis quello della passione amorosa ( i critici non sono concordi nel sostenere che qui Chaucer si riferisse al 14 di febbraio, data un po' improbabile perché in Inghilterra gli uccelli cerchino già di accoppiarsi per nidificare; c'è infatti chi preferisce ipotizzare che egli qui si riferisca piuttosto a San Valentino da Genova celebrato il 3 di Marzo ), ma dobbiamo spingerci ancora più indietro nel tempo per giungere fino agli antichi romani ed alla celebrazione di Lupercalia che si teneva dal 13 al 15 di febbraio, festa religiosa in onore del dio fauno Luperculus, protettore delle greggi bovine ed ovine dall'attacco dei lupi, festa le cui origini, sia secondo Ovidio, che secondo Plutarco e Dioniso di Alicarnasso, sarebbero avvolte dalla leggenda: alle celebrazioni connesse con la protezione, la fertilità delle greggi e la purificazione ( da cui il nome del mese febbraio, visto che in latino "februare" significava purificare ) durante tale festività si univano quelle connesse con la formazione di coppie di uomini e donne; gli uomini estraevano i nomi delle giovani donne da una piccola urna e ogni coppia così formata rimaneva tale fino alla celebrazione dell'anno venturo.

Mentre il formarsi di coppie ci fa pensare alla festa così come la conosciamo oggi, essa non venne nominata " San Valentino " fino a che non si affacciò alla storia un sacerdote di nome Valentino, profondamente romantico, che per amore contravvenne al decreto dell'imperatore Claudio II ( III° secolo d.C.) secondo il quale i soldati, al fine di non essere distratti dalle vicende belliche, dovevano rimanere celibi, non dovevano in alcun modo, nè tramite fidanzamento, nè tramite sposalizio, legare la propria vita ad una donna che avrebbe compromesso la loro concentrazione; Valentino sfidò l'imperatore sposandosi in segreto e fu per questo giustiziato proprio il 14 di febbraio dell'anno 273.

E sempre nell'antica Roma rimaniamo quanto all'iconografia che lega a questa festa l'immagine di Cupido: nella mitologia romana egli era figlio di Venere, dea dell'amore e della bellezza, spesso rappresentato con arco e frecce con cui, magicamente, induceva le persone ad innamorarsi, ma vittima dell'amore cadde egli stesso.

L'Amour et Psyche, Eugène Médard

Secondo la leggenda, Cupido si innamorò perdutamente di una bellissima fanciulla mortale di nome Psiche, la sposò, ma Venere, gelosa della sua bellezza, le proibì di guardare Cupido; ella, ovviamente, non riuscì a resistere a tale tentazione e fu colta mentre osservava di nascosto il marito e perciò come punizione Venere le impose di superare tre prove, 

 Psyche opening the golden box, John William Waterhouse, 1903

l'ultima delle quali ne provocò la morte. Per amore Cupido le ridiede la vita 

Le ravissement de Psyche, William Adolphe Bougereau, 1895

e gli dei, mossi a loro volta a compassione da questo grande amore, concessero alla leggiadra fanciulla l'immortalità. 

Tornando alla celebrazione di questo giorno dedicato all'amore, va detto che storicamente anche le 'Valentines' non sono poi così recenti come sembrano, pensate che la più antica superstite è un Rondeau datato XV° secolo scritto da Charles, duca di Orléans, tenuto prigioniero nella torre di Londra dopo la battaglia di Agincourt del 1415, alla moglie, che inizia così

Je suis desja d'amour Tanné
Tres Ma Doulce Valentinée ...

Sono così Soggiogato dal desiderio d'amore
Mia Dolcissima Valentina

- Charles d'Orléans , Rondeau VI , linee 1-2 

Ma a chi se non alle parole di Shakespeare dobbiamo affidarci quando di amore 'ragioniamo', a Shakespeare che per vergare i propri versi immortali nell'amore intingeva la propria penna ?
Ebbene, anche a lui era nota la giornata degli innamorati e ce lo comunica attraverso le parole dell'infelice, drammatico personaggio di Ophelia, condannata per amore ad un tragico ed iniquo destino ( se avete piacere di saperne di più sul personaggio di Ophelia
http://sweetlydreamingofthepast.blogspot.it/2013/09/john-william-waterhouse-pittore-della.html )

Ophelia, Arthur Hughes

To-morrow is Saint Valentine's day,
All in the morning betime,
And I a maid at your window,
To be your Valentine.
Then up he rose, and donn'd his clothes,
And dupp'd the chamber-door;
Let in the maid, that out a maid
Never departed more.


"Sarà domani San Valentino,
"ci leveremo di buon mattino,
"alla finestra tua, tua ancella busserò,
"la Valentina tua diventerò.
"Allora egli si alzò,
"delle sue robe tutto si vestì,
"la porta della camera le aprì,
"fanciulla entrò e non più fanciulla ne uscì".

—William Shakespeare, Ophelia in Hamlet, Act IV, Scene 5

L'amore, cosa percepiamo di più grande, forte, trascendente, cosa ci è dato di conoscere nelle nostre vite di più dirompente di esso, l'amore, fatto della forza dell'eternità e unico frammento che dell'eternità ci è dato di fare esperienza nelle nostre vite .. "Amor ch'a nullo amato amar perdona", scriveva Dante Alighieri nella Comedia riferendosi al forte amore che legò Paolo e Francesca, l'amore non consente a nessuna persona amata di non, con amore, ricambiare, quell'amore che " È esser tutto fantasia, passione, e tutto desiderio, adorazione, dovere e rispetto, tutto umiltà, pazienza ed impazienza insieme, castità, sofferenza, obbedienza. "(Shakespeare, Silvio in As you like it - Così è se vi piace, atto V, scena II) ... sì, l'amore, quello vero.

Augurandovi che l'amore accompagni sempre ogni giorno della vostra vita camminando fianco a fianco con voi miei cari amici vi abbraccio, vi ringrazio di cuore per il vostro affetto e vi saluto caramente e, per chi di voi lo festeggia, felice San Valentino !


A presto ♥

Fonti bibliografiche:

Robert Sabuda, Saint Valentine, SIMON & SCHUSTER, 1999 

They do not love that do not show their love.

William Shakespeare, The Two Gentlemen of Verona (1590s), act I, scene II

- picture 1



Rediscovered during the XVIIIth century in England it has been gradually defining the costum that wants February 14th to be the occasion on which lovers express their love for each other by giving flowers, offering confectionery, and sending greeting cards known by the name of "Valentines"; then, consolidated during the Regency and Victorian age, the tradition of celebrating Valentine's Day has ancient origins, so ancient that if we push our look to find them, we almost get lost ... 


For this was on Seynt Volantynys day 
Whan euery Bryd comyth there to chese His make. 

"For this was on St. Valentine's Day, 
When every bird cometh there to choose His mate."


Geoffrey Chaucer, contemporary of Giovanni Boccaccio, wrote in his poem Parlement of Foules (1382)



- picture 2



celebrating the engagement of King Richard II of England and Anne of Bohemia, when the courtly love had already consecrated the celebration of Spring as the defining moment of the awakening of nature and of the deepest feelings, first of all the passion of love ( some critics don't agree that Chaucer here was referring to February 14th, a date a bit unlikely because in England birds already try to nest, there is in fact those who prefer to assume that he was referring rather than to S.Valentine from Genoa celebrated on March 3rd. ), but we must go further back in time till to the ancient Romans and to the celebration of Lupercalia, which was held from 13th to 15th of February, a religious festival in honor of the god faun Luperculus, protector of cattle and sheep herds from the attack of wolves, feast whose origins, both according to Ovid, to Plutarch and Dionysius of Halicarnassus, would be shrouded in legend: the celebrations connected with the protection, fertility and purification of the flocks ( hence the name of the month February, as in Latin " februare " meant to purify ) were associated with that of the formation of pairs of men and women: men extracted the names of young women from a small box, and each pair thus formed would have remained so until the next year celebration.

While the formation of pairs makes us think of the celebration as we know it today, it wasn't named " Valentine's Day" until it came to the story a priest named Valentine, deeply romantic, who, because of love, disobeyed the decree of Emperor Claudius II ( third century AD), according to which soldiers, in order not to be distracted by the events of the war, had to remain celibate, they shouldn't in any way, or through engagement, either through marriage, to bind their life to a woman who would have compromised their concentration; Valentine defied the emperor marrying in secret and was therefore executed on February 14th of the year 273.

And we are always in ancient Rome with the iconography that links to this festival the image of Cupid: in Roman mythology he was the son of Venus, goddess of Love and Beauty, often depicted with a bow and arrows with which, magically, induced people to fall in love, but he fell a victim of love himself.



- picture 3 - L'Amour et Psyche, Eugène Médard



According to the legend, Cupid fell in love with a beautiful mortal girl named Psyche, he married her, but Venus, jealous of her beauty, forbade her to look at Cupid, and she, of course, couldn't resist the temptation to watch her lovely husband and was caught while she, hidden, was looking at him and therefore as punishment Venus asked her for three tests,



- picture 4 - Psyche opening the golden box, John William Waterhouse, 1903



the last of which caused her death. For love Cupid gave her back her life



- picture 5 -



and the gods, in turn, moved to compassion by this great love, conceded the graceful maiden the immortality.

Returning to the celebration of this day devoted to love, it must be said that historically also ' Valentines ' aren't as recent as they seem, just think that the oldest surviving is a Rondeau dating back to the XVth century written by Charles, Duke of Orleans, held prisoner in the Tower of London after the Battle of Agincourt in 1415, to his wife, that so begins



Je suis d'amour desja Tanné
But Tres Doulce Valentinée ...

I'm so Subjugated by the desire for love
My Sweetest Valentine

- Charles d' Orléans, Rondeau VI , lines 1-2


But whose words, if not Shakespeare's, we have to rely when about love we ' reason ', Shakespeare who penned his immortal verses dipping his pen into love?
Well, he also knew the day of lovers and communicates it to us through the words of the unhappy, dramatic character of Ophelia, who, because of love, was sentenced to a tragic and unjust fate ( if you like to know more about Ophelia's character
http://sweetlydreamingofthepast.blogspot.it/2013/09/john-william-waterhouse-pittore-della.html )



- picture 6 on the left - 



To-morrow is Saint Valentine's day,
All in the morning betime,
And I a maid at your window,
To be your Valentine.
Then up he rose, and donn'd his clothes,
And dupp'd the chamber-door;
Let in the maid, that out a maid
Never departed more.

- William Shakespeare, Ophelia in Hamlet , Act IV , Scene 5


Love, what do we perceive bigger, stronger, more transcendent, what is given to us in our lives to know more disruptive than it, love made of the strength of the etrnity and only fragment of eternity we are given to experience in our lives ... " Love that doesn't forgive to every beloved not to love in turn " wrote Dante Alighieri referring to the strong love that bounded Paolo and Francesca, love doesn't allow to any lover, with love, not to reciprocate, that love which " It is to be all made of fantasy, all made of passion and all made of wishes, all adoration, duty, and observance, all humbleness, all patience and impatience, all purity, all trial, all observance " (Shakespeare, Silvius in As you like it, act V, Scene II) ... yes , love, true love.

Wishing that love always accompany every day of your life walking side by side with you, my dear friends, I embrace you, I thank you for your affection and greet you dearly, and for those of you celebrating it, Happy Valentine's Day!


See you soon ♥

Bibliographic sources:

Robert Sabuda, Saint Valentine, SIMON & SCHUSTER, 1999 

LINKING WITH:

BLUE MONDAY & RUBY TUESDAY TOO

AWWW MONDAYS

LITTLE THINGS THURSDAY

CRAFTY CREATORS LINK PARTY

THURSDAY FAVORITE THINGS

PINK SATURDAY

VINTAGE CHARM PARTY

WONDERFUL WEDNESDAY BLOG HOP

SUNDAY SUNSHINE BLOG HOP