Capturing the Fragrance of Late Summer in a Victorian Peach Pie

 During the hottest period of the year, I try to stay outdoor as less as possible, just the time to water the most delicate plants, remove their dryed leaves and flowers, and I spend the rest of the day studying,  devoting myself to the care of the house and cooking, possibly in the cooler hours of the day.

In these days in our orchard the most juicy varieties of peaches we have are ripening, thus I made up my mind and took a Victorian cook-book to prepare a pie, since we don't eat much marmelade and can't manage eat them all fresh.

At this purpouse The Century Cook Book and Home Physician, written by Jennie A. Hansey and Dr. N. T. Oliver and dating back to 1894, is a precious source of ideas to me, and here it is the right chance to let you know another Victorian cook-book I still haven't mentioned yet.

Here you have what I found in it:

 If there's one thing that stilll sounds original today is the addition of butter, which I’ve never seen added to peaches in a peach pie before.  The result was just wonderful, and really did justice to the beautifully ripe peaches from our trees. 

If you’re looking for a special weekend recipe, and peaches are still in season where you are, this would be a lovely one to try!

But first of all let's think about the crust paste and then let's talk about the ingredients of the filling. For years I'm using a recipe by a famous lady for sure you do know. We've already talked about her, since she was the lady who advocated so tirelessly for Thanksgiving to be recognized as a national holiday.  Yes, I'm talking about Sarah Josepha Hale!  She was also a novelist and a keen writer of books of recipes: she wrote The Good Housekeeper (1839), The Ladies' New Book of Cookery (1852), The new household receipt-book (1854) and Mrs. Hale's New Cook Book (1857).

In the last one I found just a classic, no-fail crust recipe that works well for both sweet or savory pies. It’s a tender, flaky crust that always seems to come out right, and especially for sweet pies, this has become my favourite crust recipe. It's called Family Pie Paste (p. 311). 

 The amount of water should be 10 tablespoon. It can vary a bit depending on everything, from the brand of flour you’re using, to the brand or temperature of the butter. I suggest you to start with 8 tablespoons, and work in more as needed to get a soft, smooth dough, and see if it's necessary to add some water. When it's ready, share the dough into two parts, one a little bigger than the other, and keep them both into the fridge for at least two hours. You can leave them there also the whole night, if you want.

When the moment come for you to start with the preparation of your pie, roll out the largest one with a roll-pin and use it to line the pan you've chosen.

 Then prepare the filling with the peaches. I used 10 peaches which were not so big, I sliced them and cut them into pieces until fill, not to overflowing, my 25 cm. baking-pan.

I decided to add 1 tablespoon of flour, since our peaches were very juicy, but I thought 1 tablespoon of sugar was also necessary to make the compound truly perfect.  And then add a little butter, of course, which, as we've seen, makes this recipe unique. I used 15 grams, cut in little cubes. 

At this point I rolled out the other part of the dough to cover the filling, and, as suggested by The Century Cook Book and Home Physician, I wet the edges of the under cruste with flour and water before than putting on the upper crust to seal the top and bottom crusts nicely. The recipe suggests to bake in a moderate oven.  For a “moderate oven” I’ve found over time that going with 340°F - 170°C usually gives me the desired result, in the correct amount of time given, in recipes from this era. 

And the time is perfect, "from 45 to 60 minutes".

 As you could see, it's a far easy to make pie, with such a delicate taste, which you can eat in every moment of the day, at breakfast, to end your lunch, even as dinner in the hottest day of August, when it's hard to feel hungry at the end of a working day.

With these ancient recipes I sincerely hope to have inspired your creativity and joy to cook. Never forget that to cook for those you love is a concrete act of care that combines time, attention, and dedication.

In our hands food becomes universal language 

of smells and simple gestures capable of nourishing the body and warming the heart.

See you soon  ❤

Dany

Catturare il profumo di fine estate in una

torta di pesche vittoriana

IMMAGINE DI COPERTINA 

LA TORTA DI PESCHE VITTORIANA APPENA SFORNATA.

 Durante il periodo più caldo dell'anno, cerco di stare all'aperto il meno possibile, giusto il tempo di annaffiare le piante più delicate, togliere loro le foglie e i fiori secchi, e trascorro il resto della giornata studiando, dedicandomi alla cura della casa e alla cucina, possibilmente nelle ore più fresche.

In questi giorni nel nostro frutteto stanno maturando le varietà di pesche più succose, quindi ho deciso di prendere un libro di cucina vittoriano per preparare una torta, dato che non consumiamo molta marmellata e non riusciamo a mangiarle tutte fresche.

A questo proposito, The Century Cook Book and Home Physician, by Jennie A. Hansey and Dr. N. T. Oliver, risalente al 1894, è per me una preziosa fonte di idee, ed ecco l'occasione giusta per parlarvi di un altro libro di cucina vittoriano che non vi ho ancora menzionato.

Eccovi quello che ho trovato:

IMMAGINE 2

IMMAGINE 3

 Se c'è una cosa che suona ancora originale oggi è l'aggiunta del burro, che non avevo mai visto prima aggiunto alla frutta in una torta di pesche. Il risultato è stato semplicemente meraviglioso e ha reso davvero giustizia alle pesche mature al punto giusto dei nostri alberi.

Se state cercando una ricetta speciale per il fine settimana e le pesche sono ancora di stagione dalle vostre parti, questa sarebbe un'ottima idea da provare!

Ma prima di tutto prendiamo in considerazione la preparazione della pasta frolla e poi penseremo al ripieno. Da anni utilizzo una ricetta di una signora famosa che sicuramente conoscete. Ne abbiamo già parlato, visto che fu lei a battersi instancabilmente affinché il Giorno del Ringraziamento venisse riconosciuto come festa nazionale. Sì, sto parlando di Sarah Josepha Hale! Ella era anche una romanziera e un'appassionata autrice di libri di ricette: scrisse The Good Housekeeper (1839), The Ladies' New Book of Cookery (1852), The new household receipt-book (1854) e Mrs. Hale's New Cook Book (1857).

In quest'ultimo ho trovato una ricetta classica e infallibile per la pasta frolla, perfetta sia per torte dolci che salate. È una pasta tenera e friabile che riesce sempre alla perfezione, e soprattutto per le torte dolci è diventata la mia ricetta preferita. Si chiama Family Pie Paste (p. 311).

IMMAGINE 4

 La quantità di acqua necessaria dovrebbe essere di 10 cucchiai. Può variare leggermente a seconda di diversi fattori, dalla marca della farina utilizzata alla marca e alla temperatura del burro. Vi consiglio di iniziare con 8 cucchiai e di aggiungerne altra se necessario per ottenere un impasto morbido e liscio. Quando l'impasto è pronto, dividetelo in due parti, una leggermente più grande dell'altra, e mettetele entrambe in frigorifero per almeno due ore. Potete lasciarle in frigorifero anche tutta la notte, se preferite. Quando arriva il momento di iniziare la preparazione della torta, stendete la parte più grande con un mattarello e usatela per foderare la teglia che avete scelto.

IMMAGINE 5

 Preparate quindi il ripieno con le pesche. Ho usato 10 pesche non troppo grandi, le ho affettate e tagliate a pezzetti fino a riempire, senza farle traboccare, la mia teglia da 25 cm. Ho deciso di aggiungere 1 cucchiaio di farina, dato che le nostre pesche erano molto succose, ma ho pensato che anche 1 cucchiaio di zucchero fosse necessario per rendere il composto davvero perfetto. E non dimenticate il burro, che, come abbiamo visto, contribuisce a rendere questa ricetta davvero unica. Ne ho usato 15 grammi, tagliato a cubetti. Ho poi steso la restante parte della pasta per coprire il ripieno e, come suggerito da The Century Cook Book and Home Physician ho inumidito i bordi della base con farina e acqua prima di adagiare la copertura, in modo da sigillare bene i bordi. La ricetta suggerisce di cuocere in forno moderato. Per "forno moderato" ho imparato nel tempo che impostare 170°C (340°F) di solito mi dà il risultato desiderato, nei tempi indicati, nelle ricette di quest'epoca. E il tempo di cottura è perfetto: "dai 45 ai 60 minuti".

 Come avete potuto constatare, si tratta di una torta molto facile da preparare, dal sapore così delicato che si può gustare in ogni momento della giornata: a colazione, a fine pranzo, persino come cena nei giorni più caldi di agosto, quando è difficile sentire la fame al termine di una giornata di lavoro.

Spero sinceramente, con questa antiche ricette, di aver ispirato la vostra creatività e gioia di cucinare. Non dimenticate mai che cucinare per le persone che si amano è un atto concreto di cura che unisce tempo, attenzione e dedizione. 

Nelle nostre mani il cibo diventa linguaggio universale

 fatto di profumi e semplici gesti, 

capaci di nutrire il corpo e scaldare il cuore.

A presto ❤

Dany

LINKING TO:

AWWW MONDAYS

HAPPY HOMEMAKER MONDAY

HANDMADE MONDAY

TUESDAYS WITH A TWIST BLOG HOP

Angie at God's Growing Garden, Hostess of this Party, has featured this post!

My heart is filled to overflowing, 

thank you Dearest Lady ლ

VINTAGE CHARM PARTY

HOMESTEAD BLOG-HOP

TFT BLOG-HOP

CREATE, BAKE, GROW & GATHER PARTY

Albert Moore, the Victorian British painter who immortalized the Summer Sultriness turning it into a splendid work of art

 

Midsummer, 1887, by Albert Moore.

It is housed at the Russell-Cotes Art Gallery & Museum, Bournemouth, England.

It was 1887 when the Victorian artist, born in York in 1841, created this canvas. The shade cast by several trees, the dominance of the color orange—a symbol of energy, enthusiasm, and warmth—the intense light, the tranquility and languid pose of the central figure, and the image of the fans waved by the two women at her sides, intent on providing relief, clearly convey the sultry heat of the hottest season of the year. The seemingly ordinary scene belongs to Aestheticism, an artistic movement that maintained that "The only purpose of art was... art."

 ~ ART FOR ART'S SAKE ~

At the end of the 19th century Victorian England was experiencing profound changes: the country was in the midst of its imperial rise and undergoing a dizzying industrial development that was transforming society and the way people viewed the world. In this context, a new artistic movement was born, Aestheticism, which championed a philosophy as simple as it was revolutionary: conceiving art for art's sake.

It was a new way of understanding the work of art: there was no longer any social commentary or moral, religious, or political teachings. Nothing. Just art. Beauty was an end in itself. Or, better yet, it was the beginning and end of all artistic creation. This idea spread across all artistic disciplines and had an enormous influence on literature thanks to some of its most ardent supporters, including Oscar Wilde. He said: "There are no moral or immoral books. Books are written well or badly. That's all."

Albert Moore translated the same idea to canvas. And, although it shared some traits with the Pre-Raphaelites, Aestheticism renounced narrative, which for them was the starting point. While works like John Everett Millais's Ophelia evoked literary episodes through strong symbolism, artists like Moore chose to create scenes in which color, harmony, and composition were the true protagonists.

The author of Midsummer was born into a family where art was part of everyday life: his father, William Moore, was a prestigious portrait painter, and several of his thirteen siblings also pursued artistic careers. After training at the Royal Academy in London, he left the institution to begin his own commissions, thus launching a highly successful career, equal to that of his father.

Thus Moore became one of the greatest exponents of Aestheticism. Defined as a true Victorian dandy, he conceived painting as an exercise in the creation of beauty. His singular works aimed not to tell stories, but to create images of perfect harmony. In the hands of Albert Moore, even an experience as ordinary as suffering from the heat could be transformed into a scene of extraordinary beauty and delicacy. Every detail counts and is the fruit of careful research. Every fold of a tunic, every marble element, every carpet, and every fan were meticulously placed to achieve the highest visual balance.

 ~ THE SEDUCTIVE POWER OF THE CLASSICAL WORLD ~ 

His fascination with classical antiquity is reflected in much of his artistic output, rich in idealized figures, balanced compositions, and refined decorative sensibility. If there's one thing he's most recognized for, it's his stylized female figures, his delicate garments, and his richly detailed compositions, inspired by the heyday of ancient Greek civilization, which laid the foundations of Western culture. However, his interest was purely aesthetic: he didn't intend to reconstruct the past for its archaeological, historical, or philosophical significance, but to adopt its elegance to create an ideal of beauty.

And more than a century later, his legacy remains relevant and instantly recognizable. 

~ MIDSUMMER AND THE CHOICE OF ORANGE AS ITS MAIN COLOUR ~

During the Victorian age, the color orange was generally viewed with social disapproval and considered gaudy or unflattering in fashion. Society associated bright orange hues with vulgarity, bad taste, and a brazen and crude display of "animal passion," deemed inappropriate for virtuous individuals. Etiquette books and fashion magazines warned ladies against wearing orange, considering it aggressive and unflattering for standard skin tones. But while mainstream fashion rejected it, some high-end art forms celebrated its visual intensity. In 1797, the French scientist Louis Vauquelin discovered the mineral crocoite, which led to the advent of the synthetic pigment chrome orange in 1809. Other synthetic pigments soon followed, such as cobalt red, cobalt yellow, and cobalt orange, made from cadmium sulfide and cadmium selenite. These new pigments, along with the invention of the metal paint tube in 1841, allowed artists to paint outdoors and capture the colors of natural light.

In England, orange became very popular among the Pre-Raphaelites. Consider the flowing red-orange hair of Elizabeth Siddal, the painter Dante Gabriel Rossetti's famous wife, who became a symbol of the aforementioned artistic movement.

In art, the brightest shades of this color were used to express energy, enthusiasm, creative joy, and vitality, and orange became the quintessential color of warmth and sunshine, a meaning it also acquired in France for the Impressionist painters.

LET ME EVENTUALLY ADD A FEW LINES FOR A REFLECTION. . .

If this is the painting expressing the oppression and the heat of summer, which now we do feel from the middle of July, and during the month August, that is in the moment of the year when the sun is nearer at the Earth, why on earth it was given the title Midsummer, which is the day of the summer equinox (21-23 June)?

Probably once summer had a different climate. During the time which separates us from the Victorian age something has changed, probably due to enviromental changes and pollution.

We find a confirmation of this in another painting dominated by the colour orange, dating back to 1895 entitled Flaming June, 

which bares the signature of Frederic Lord Leighton, another Bristish Victorian painter.

Here the heat of summer finds expression thanks to the sun blazing on the water, and the flowers of oleander, peeking over the wall, which bloomed most profusely in May and June, as it was written in the gardening manuals of the day ━ today its flowering begins at the end of May, the start of June, but reaches its peak in July and Agust. Here too, then, we encounter a climatic discrepancy!  

Despite the shade provided by the golden awning, the woman's cheek and ear are flushed, another manifestation of warmth. And once again we do find a shade of orange dominating the whole painting, although a little bit paler of that of Midsummer.

Unfortunately for Leighton, this painting of his did't have a great acclamation, late Victorian age London wasn't ready for this new style, yet, which will be admired an d appreciated a few decades later.

I heartily thank You, dearest Friends and Readers,

with my fondest greetings.

See you soon ❤

Dany

Albert Moore, il pittore vittoriano britannico che trasformò l'opprimente calura estiva in una magnifica opera d'arte

IMMAGINE DI COPERTINA - Midsummer, 1887, di Albert Moore. 

E' conservata presso la Russell-Cotes Art Gallery & Museum, Bornemouth, Inghilterra.

Era il 1887 quando l’artista vittoriano, nato a York nel 1841, realizzò questa tela. In essa l’ombra di alcuni alberi, la dominanza del colore arancio, la luce intensa, la tranquillità e la posa languida della figura centrale e l'immagine dei ventagli agitati dalle due donne ai lati nell'intenzione di darle sollievo, trasmettono chiaramente l’afa della stagione più calda dell’anno. La scena, apparentemente quotidiana, appartiene all’estetismo, una corrente artistica che sosteneva che "L’unico scopo dell’arte fosse… l’arte".

 ~ L'ARTE PER L'ARTE ~

L’Inghilterra vittoriana della fine del XIX secolo viveva un’epoca di profondi cambiamenti: il Paese era nel pieno della sua ascesa imperiale e attraversava un vertiginoso sviluppo industriale che stava trasformando la società e il modo di concepire il mondo. In questo contesto nacque una nuova corrente artistica, l’estetismo, che difendeva una filosofia tanto semplice quanto rivoluzionaria: concepire l’arte per l’arte.

Si trattava di un nuovo modo di intendere l'opera d'arte: non c’erano più denuncia sociale né insegnamenti morali, religiosi o politici. Nulla. Solo arte. La bellezza era fine a sé stessa. O, meglio ancora, era il principio e la fine di ogni creazione artistica. Questa idea si diffuse in tutte le discipline artistiche ed ebbe un’enorme influenza sulla letteratura grazie ad alcuni dei suoi più convinti sostenitori, tra cui figurava Oscar Wilde. Fu lui a dire: «Non esistono libri morali o immorali. I libri sono scritti bene o male. Questo è tutto».

Albert Moore trasferì la stessa idea su tela. E, sebbene condividesse alcuni tratti con i preraffaelliti, l’estetismo rinunciava al racconto, che per loro era il punto di partenza.. Mentre opere come Ofelia di John Everett Millais evocavano episodi letterari attraverso un forte simbolismo, artisti come Moore sceglievano di creare scene in cui il colore, l’armonia e la composizione erano i veri protagonisti.

L’autore di Midsummer era nato in una famiglia in cui l’arte faceva parte della vita di tutti i giorni: suo padre, William Moore, era un prestigioso ritrattista e numerosi dei suoi tredici fratelli intrapresero anch’essi una carriera artistica. Dopo essersi formato alla Royal Academy di Londra, abbandonò l’istituzione per iniziare a realizzare commissioni proprie, dando così avvio a una carriera di grande successo, al pari di quella del padre.

Moore divenne uno dei massimi esponenti dell’estetismo. Definito un autentico dandy vittoriano, concepiva la pittura come un esercizio di creazione della bellezza, le sue opere singolari non miravano a raccontare storie, ma a creare immagini di perfetta armonia. Nelle mani di Albert Moore anche un’esperienza così ordinaria come soffrire il caldo poteva trasformarsi in una scena di straordinaria bellezza e delicatezza. Ogni dettaglio conta ed è frutto di un'attenta ricerca. Ogni piega di una tunica, ogni elemento in marmo, ogni tappeto o ogni ventaglio erano collocati meticolosamente per raggiungere un altissimo equilibrio visivo. 

 ~ IL POTERE SEDUTTIVO DEL MONDO CLASSICO ~ 

La sua fascinazione per l’antichità classica si riflette in gran parte della sua produzione artistica ricca di figure idealizzate, composizioni equilibrate e raffinata sensibilità decorativa. Se c’è qualcosa per cui egli è principalmente riconosciuto, sono le sue figure femminili stilizzate, i suoi delicati abiti e le sue composizioni ricche di dettagli, ispirate al periodo di massimo splendore della civiltà greca antica su cui furono gettate le basi della cultura occidentale. Tuttavia questo suo interesse era puramente estetico: egli non intendeva ricostruire il passato per il suo significato archeologico, storico o filosofico, ma di adottarne l’eleganza per dare vita a un ideale di bellezza.

E a più di un secolo di distanza, la sua eredità rimane ancora attuale e immediatamente riconoscibile.

~ MIDSUMMER E LA SCELTA DELL'ARANCIO COME TINTA DOMINANTE ~

Durante l'epoca vittoriana, il colore arancione era generalmente visto con disapprovazione sociale e considerato vistoso o poco lusinghiero nella moda. La società associava le tonalità arancioni brillanti alla volgarità, al cattivo gusto e a una manifestazione sfacciata e rozza di "passione animalesca", ritenuta inappropriata per individui virtuosi. I manuali di etichetta e le riviste di moda mettevano in guardia le ladies dall'indossare abiti arancioni, considerando la tonalità aggressiva e poco lusinghiera per le carnagioni standard. Ma mentre la corrente principale della moda lo rifiutava, alcune forme d'arte di alto livello ne celebravano l'intensità visiva. Nel 1797, lo scienziato francese Louis Vauquelin aveva scoperto il minerale crocoite, che portò nel 1809 all'avvento del pigmento sintetico arancio cromo. Seguirono presto altri pigmenti sintetici quali il rosso cobalto, il giallo cobalto e l'arancio cobalto, ottenuti da solfuro di cadmio e selenito di cadmio. Questi nuovi pigmenti, insieme all'invenzione del tubetto di colore in metallo nel 1841, permisero agli artisti di dipingere all'aperto e catturare i colori della luce naturale.

In Inghilterra l'arancione divenne molto popolare tra i Preraffaelliti. Basti pensare ai fluenti capelli rosso-arancio di Elizabeth Siddal, moglie del pittore Dante Gabriel Rossetti che del suddetto movimento artistico divenne un simbolo.

In arte le tonalità cromatiche più vivaci di questo colore vennero utilizzate per esprimere energia, entusiasmo, gioia creativa e vitalità, e l'arancione divenne il colore per eccellenza del calore e del sole, significato che assunse anche in Francia per la corrente pittorica dell'Impressionismo.

LASCIATE INFINE CHE AGGIUNGA DUE RIGHE PER UNA RIFLESSIONE . . . 

Se questo dipinto esprime l'oppressione e il caldo estivo, che oggi percepiamo a partire da metà luglio e per tutto il mese di agosto, nel momento dell'anno in cui il sole è più vicino alla Terra, perché mai gli è stato dato il titolo di Midsummer, che corrisponde al giorno dell'equinozio d'estate (21-23 giugno)?

Probabilmente un tempo l'estate aveva un clima diverso, e nel periodo che ci separa dall'epoca vittoriana qualcosa è cambiato, forse a causa di cambiamenti ambientali e dell'inquinamento.

Troviamo una conferma di ciò in un altro dipinto dominato dal colore arancione, risalente al 1894 e intitolato Flaming June, 

IMMAGINE DEL DIPINTO

che potremmo tradurre in Giugno Infuocato, che reca la firma di Frederic Lord Leighton, altro pittore britannico del periodo vittoriano.

Qui il calore estivo trova espressione grazie al sole che splende sull'acqua e ai fiori di oleandro che spuntano oltre il muro, in piena fioritura a maggio e giugno, come si scriveva nei manuali di giardinaggio dell'epoca ━ oggi la fioritura dell'oleandro inizia a fine maggio, inizio giugno, ma raggiunge il suo apice a luglio e agosto. Perciò anche qui ci imbattiamo in una discrepanza climatica! 

Nonostante l'ombra offerta dalla tenda dorata, la guancia e l'orecchio della donna sono arrossati, ulteriore segno di calore. E ancora una volta troviamo una tonalità di arancione, sebbene più pallida di quella di Midsummer, a dominare cromaticamente l'intero dipinto. Purtroppo per Leighton questo suo dipinto non ebbe grande successo: la Londra tardo vittoriana non era ancora pronta per questo nuovo stile, che sarebbe stato ammirato ed apprezzato qualche decennio dopo.

Vi ringrazio di cuore, carissimi Amici e Lettori,

con i miei più affettuosi saluti.

A presto ❤

 

Dany

LINKING TO:

AWWW MONDAYS

TUESDAYS WITH A TWIST BLOG HOP

1st August ~ Celebrating "Lamass Day"

    It was upon a Lammas night,

    When corn rigs are bonnie,

Beneath the moon's unclouded light,

    I held away to Annie...

Robert Burns (1759-1796), Corn Rigs Are Bonny, 1783.

  There are few things more soul-satisfying and heart-warming than the smell of freshly baked bread, especially if made with the flour of the new harvest. Pair that with an age-old tradition that brings good fortune and protection to all of those who share from that loaf, and you have the festival of Lammas Day.

Lammas (from Old English hlāfmæsse, "loaf-mass"), also known as Loaf Mass Day, is a Christian holiday celebrated in some English-speaking countries on 1st August. Its name originates from the word "loaf" in reference to bread and "Mass" in reference to the Eucharist. It is a festival in the liturgical calendar to mark the blessing of the First Fruits of harvest, with a loaf of bread being brought to the church for this purpose. 

Christians also have church processions to bakeries, where those working therein are blessed by Christian clergy.

In Christianity, the offering of first fruits to God is described in the Old Testament, which depicts how, 

«The Feast of First Fruits.

And the LORD spoke to Moses, saying: "Speak to the people of Israel and say to them: 'When you come into the land that I give you and reap its harvest, you shall bring the sheaf of the firstfruits of your harvest to the priest, and he shall wave the sheaf before the LORD, so that it may be accepted for your good.' [...]»

(Leviticus 23:9-11)

  It symbolizes giving the very first and best part of the harvest back to God to show thanks for His Provision. After being blessed, the loaf of bread was broken (not cut) into four pieces. Each was then buried in four corners of the barn to protect the fruits of the harvest. The loaves were often made in the shape of owls, wheat sheaves, or whimsical people in hopes of pleasing the spirits. A second loaf was also baked and then broken and shared with loved ones in hopes that the bread would bring them blessings and keep them protected from harm during the upcoming harvest. Lammastide falls at the halfway point between the summer solstice and the autumn equinox, when summer start to feel different. The days are still warm, indeed, sometimes the warmest of the whole year, but the light sits a little lower. Grasses have dried to pale gold. Blackberries are darkening along the hedgerows, apples are swelling on the trees, and seed heads are forming in the garden whether anyone has remembered to tidy it or not. 

  Today we often forget the significance of what Harvest meant to our forefathers, since it provided them security for the lean, cold months ahead. The entire family worked tirelessly during the harvest ​​– young and old alike – because it was essential to their survival. This perspective gives a deeper appreciation for the gratitude as well as the superstitions that lived in the minds of people who were deeply dependent upon the grains needed to sustain them through harsh winters. This glorious time of year is still essential to farmers around the world and Lammas Day is the perfect time to appreciate what we have been given in the moment. And in this humility, we find hope for blessings in the days to come.  

Well, I'm ending this post of mine by quoting William Shakespeare's Romeo and Juliet, where also we find mention of Lammas. 

At the very beginning of the Scene 3 of the Act 1, inside the Capulet mansion, the Nurse and Lady Capulet discuss about Juliet's age:

«Nurse

Faith, I can tell her age unto an hour.

Lady Capulet

She's not fourteen.

Nurse

I'll lay fourteen of my teeth — and yet, to my teen be it

spoken, I have but four — she is not fourteen. How long is it

now to Lammas-tide?

Lady Capulet

A fortnight and odd days.

Nurse

Even or odd, of all days in the year,

Come Lammas-eve at night shall she be fourteen.

Susan and she — God rest all Christian souls —

Were of an age. Well, Susan is with God;

She was too good for me. But, as I said,

On Lammas-eve at night shall she be fourteen;

That shall she. Marry, I remember it well.[...] »

With sincere thankfulness for Your affection, interest and support,

I hope Your month of August is filled with many little blessings,

Dearest Readers and Friends!

See you soon ❤

Dany

~ 1° agosto ~ 

Celebrazione della Festa del Raccolto

 Era una notte di Lammas,

Quando i campi di grano sono splendenti,

Sotto la luce limpida della luna,

Mi rifugiai da Annie... 

Robert Burns (1759-1796), Corn Rigs Are Bonny, 1783.

IMMAGINE DI COPERTINA - 

DONNA VITTORIANA CHE RACCOGLIE IL GRANO FALCIATO IN COVONI.

Poche sono le cose più appaganti e confortanti per l'anima del profumo del pane appena sfornato, ancor più se fatto con la farina del nuovo raccolto. Aggiungete a questo un'antica tradizione che porta fortuna e protezione a tutti coloro che condividono questa pagnotta, ed ecco la festa di Lammas.

Lammas (dall'antico inglese hlāfmæsse, "messa del pane"), nota anche come Loaf Mass Day, che potremmo tradurre in Giorno della Festa dei Pani, è una festività cristiana celebrata in alcuni paesi anglofoni il 1° giorno di agosto. Il suo nome deriva dalla parola "loaf" (pane) e "Mass" (messa) in riferimento all'Eucaristia. È una festività del calendario liturgico che celebrava la benedizione delle primizie del raccolto, e, a questo scopo, una pagnotta veniva portata in chiesa perché fosse benedetta dal sacerdote.

IMMAGINE 2 - DONNE VITTORIANE CHE RACCOLGONO IL GRANO TAGLIATO.

IMMAGINE 3 - DONNA PIONIERA CHE IMPASTA LA PAGNOTTA DAVANTI IL FORNO.

IMMAGINE 4 - COVONI DI GRANO CHE FINISCONO DI ESSICARE AL SOLE.

I cristiani organizzavano anche processioni religiose verso i panifici, dove coloro che vi lavoravano vengono benedetti dal clero cristiano.

Nel cristianesimo, l'offerta delle primizie a Dio è descritta nell'Antico Testamento:

La festa delle Primizie.

Il Signore disse ancora a Mosè: «Parla ai figli d’Israele e di’ loro: “Quando sarete entrati nel paese che io vi darò e ne mieterete la raccolta, porterete al sacerdote un fascio di spighe, come primizia del vostro raccolto; il sacerdote agiterà il fascio di spighe davanti al Signore, perché gli sia gradito per il vostro bene; [. . .].

(Levitico, 23:9-11)

Simboleggia il dono della prima e migliore parte del raccolto a Dio per ringraziarlo della Sua Provvidenza. Dopo essere stata benedetta, la pagnotta veniva spezzata (non tagliata) in quattro pezzi. Ciascun pezzo veniva poi seppellito in uno dei quattro angoli del granaio per proteggere i frutti del raccolto. Le pagnotte venivano spesso fatte a forma di gufi, covoni di grano o figure fantasiose, con l'intenzione di compiacere gli spiriti. Una seconda pagnotta veniva cotta, spezzata e condivisa con i propri cari, nella speranza che portasse loro benedizioni e li proteggesse dai pericoli durante il raccolto successivo. La stagione del Lammas cade a metà strada tra il solstizio d'estate e l'equinozio d'autunno, quando l'estate inizia a sembrare diversa. Le giornate sono ancora calde, a volte le più calde di tutto l'anno, ma la luce è un po' più bassa. L'erba si è seccata assumendo una tonalità dorata pallida. Le more si scuriscono lungo le siepi, le mele si ingrossano sugli alberi e l'orto sta andando in semenza, che qualcuno si sia ricordato di riordinarlo o meno.

IMMAGINE 5 - COLLAGE CHE ESPRIME IL SIGNIFICATO DELLA CELEBRAZIONE DI LAMMAS.

Oggi spesso dimentichiamo l'importanza che aveva il raccolto per i nostri antenati, poiché garantiva loro sicurezza per i mesi a venire, che sarebbero stati freddi e difficili. Tutta la famiglia lavorava instancabilmente durante il raccolto – giovani e anziani, indifferentemente – perché era essenziale per la loro sopravvivenza. Tale prospettiva ci permette di apprezzare più profondamente la gratitudine, così come le superstizioni, che animavano le menti di coloro che dipendevano dai cereali necessari per superare i rigidi inverni. Questo periodo glorioso dell'anno è ancora fondamentale per gli agricoltori di tutto il mondo e il giorno di Lammas è il momento perfetto per apprezzare ciò che ci è stato donato. E in questa umiltà, troviamo la speranza di benedizioni per i giorni che ci attendono.

Concludo questo mio post citando Romeo e Giulietta di William Shakespeare, dove, pure, troviamo citata la celebrazione di Lammas.

All'inizio della Scena 3 dell'Atto 1, nella dimora dei Capuleti, la Nutrice e Lady Capuleti discutono dell'età di Giulietta:

Nutrice

In verità, so dirle quanti anni ha con la massima precisione.

Lady Capuleti

Non ha quattordici anni.

Nutrice

Scommetto quattordici dei miei denti, oppure, lo scommetto sul capo della mia figlia adolescente, ne ho solo quattro: ha quasi quattordici anni. Quanto manca

alla notte di Lammas?

Lady Capuleti

Due settimane e qualche giorno.

Nutrice

Che sia un giorno pari o dispari,

la notte della vigilia di Lammas compirà quattordici anni.

Susan e lei – che Dio abbia pietà di tutte le anime cristiane –

avevano la stessa età. Beh, Susan è con Dio;

era troppo buona per me. Ma, come ho detto,

la notte della vigilia di Lammas compirà quattordici anni;

e così sarà. Perbacco, me lo ricordo bene. [. . .] 

Con sincera gratitudine per il Vostro affetto, il Vostro interesse ed il Vostro sostegno,

Vi auguro un meraviglioso proseguimento d'estate,

carissimi Lettori ed Amici!

A presto ❤

Dany

LINKING TO:

AWWW MONDAYS

HAPPY HOMEMAKER MONDAY

MOSAIC MONDAY

TUESDAYS WITH A TWIST BLOG HOP

HOMESTEAD BLOG-HOP

VINTAGE CHARM PARTY

The Victorian baker who devised the "Coney Island Red-Hot" (later named hot-dog)

Today we're going to know one of the many Germans who emigrated to America searching for fortune in the second half of the 19th century. 

His name was Charles Feltman, he was born in 1841 to a Jewish family and emigrated to the New Continent in 1856, at the age of fifteen. He became a baker and a butcher who brought with him his love for the frankfurters, which he was familiar with, the pork sausages named after Frankfurt-am-Main, his native Land. This particular sausage, which is said have been developed since 1487, was still unknown in what was going to become his new Country. Feltman opened his first business, a modest Brooklyn bakery, in 1865 and moved around Coney Island, the seaside amusement neighborhood, selling cold foods, such as salt and sweet pies and clams from his pushcart to the beachfront hotels. You have to know that after the American Civil War Coney Island became a major resort destination as excursion railroads and the Coney Island & Brooklyn Railroad streetcar line reached the area in the 1860s and 1870s, which will be followed by the Iron Steamboat Company ferry to Manhattan in 1881.

It must be said that it all happened although in the Victorian age there was still a little of distrust as for bathing in salt water which was definitely a rather new idea in the late 1860's and 1870's, especially for people living in town. Those that went to the beach were apprehensive of even sticking their toe into the sea for it was believed that sea bathing could be dangerous: there was people believing that salt water bathing might "leach away the essential salts of the body." But a famous physician named Dr. Durant reassured everyone saying that it wouldn't have happened wether 

"the bathing dress should be made of woolen fabric as it retains the heat of the body and therefore prevents a too rapid evaporation. Maroon and blue are the proper colors as they resist the corrosive and bleaching effects of salt water". 

Some authorities recommended twilled flannel, in browns, blues and grays, and stressed the desirability of wearing broad-rimmed hats to fend off the sun and wind, as well as shoes to guard against the nipping of crabs.

A Coney Island beach in 1880 - Image courtesy of the Library of Congress.

But let's come back to our resourceful man who soon saw the potential to change his status quo, and decided to serve something hot from his pushcart to the Coney Island clientele: he wanted to offer something customers could take with them to the beach or eat while strolling the boardwalk. It was 1867 when he begun operating a pushcart pie wagon at the Coney Island beach. It wasn't unusual for people going to the beach to note Feltman's pushcart and to buy something to eat there. Feltman’s genius, the story goes, is that when his customers began asking him to add sandwiches to serve he pioneered the elongated bun that fit the frankfurter perfectly and made it the top-selling street food for hungry beachgoers: he added a small charcoal stove to his cart and began selling pork sausages on rolls which he initially called Coney Island Red Hots probably because of the red color of the sausages. They would have become the hot dogs.

A picnic with the first "Coney Island Red Hots" on the beach at Coney Island.

Thus that's how this snack was born. Instead of serving the sausage with a piece of bread, Feltman put it inside the elongated bun, omitting the need for cutlery and plates, and making it perfect for eating on the go. 

With Feltman street food and pushcarts too became something symbolic of New York City in the XIXth century. The city regulated outdoor peddling and you had to obtain a special license, costing a few dollars, to sell on the street.

When Feltman started selling his hot dogs he charged a nickel. The average monthly wage in New York in the middle of the XIXth century was $11.50 so that was a great deal for the residents. The Summer of 1867 was pivotal for Charles Feltman's activity: that was his first period of entrepreneur and he sold more than 4,000 sausage buns. As the popularity of the new hot food grew, so did the popularity of Coney Island. Feltman brought the right snack at the right location and at the right time. His pushcart business was so successful that he was able to buy the land plot on West 10th Street in 1871, where he began building his first restaurant. 

Feltman's Restaurant Complex in Coney Island, 1873.

An so Feltman's hot dog cart business grew into a restaurant empire. It achieved its apogee in the 1920s, serving nearly 5,250,000 people a year, being a large restaurant complex with several restaurants, two bars, a beer garden, a famous carousel, and other attractions, and offering many types of food beyond hot dogs.

The 150-suite Cable Hotel was built nearby in 1875. Next to it, on a 12-acre (4.9 ha) piece of land leased by James Voorhies built the western peninsula's largest hotel which opened in 1876. By the late 1870s, Coney Island's hotels had drawn people from many different social classes, and attractions were being built and, by the turn of the century, not only Victorian hotels, but also private bathhouses and vaudeville theaters were a common sight on Coney Island: we could count 147 of them in all!  The three resort areas—Brighton Beach, Manhattan Beach and West Brighton—competed with each other for clientele. By the early 1900s, West Brighton had gradually become the most popular destination, and as such, became associated with the lively amusement area of Coney Island. In the 1890s, Norton's Point on the western side of Coney Island was developed into Sea Gate, a gated summer community that catered mainly to the wealthy people. A private yacht carried visitors directly from the Battery to the southern tip of Manhattan Island. Notable tenants within the community included the Atlantic Yacht Club, which built a colonial style house along the waterfront.

A luna-park in Coney Island at the end of the Victorian age.

Charles I. D. Looff, a Danish woodcarver, built the first carousel and amusement ride at Coney Island in 1876: he personally hand-carved the designs into the carousel. Looff subsequently commissioned another carousel at Feltman's Ocean Pavilion in 1880.  Another early attraction was the Seaside Aquarium, which operated from 1877 to 1887 and included aquatic exhibits, aviaries, zoo attractions, and various sideshows. The earliest rides, including Looff's first carousel and the Seaside Aquarium, were located at the Centennial Observatory's site.  The first sideshows and fireworks displays came to Coney Island in 1883, and combined with constant musical performances, brought increased excitement to the area.  But it was at the beginning of the XXth century, when the Brooklyn Rapid Transit Company electrified the steam railroads and connected Brooklyn to Manhattan via the Brooklyn Bridge, that Coney Island turned rapidly from a resort to an accessible location for day-trippers seeking to escape the summer heat in New York City's tenements belonging to the middle class: them too became able to enjoy the Coney Island attractions, amusements and beaches.

We can say that Charles Feldman truly fulfilled what is commonly named The American Dream, didn't he?

Well, for today our time together is coming to an end.

Thanking You all from the bottom of my heart 

for the affection and interest with which You always follow 

~ My little old world ~

I'm giving You appointment to next time.

See you soon ❤

Dany

Il fornaio vittoriano che inventò il "Coney Island Red-Hot" (chiamato in seguito hot-dog)

Oggi conosceremo uno dei tanti tedeschi che emigrarono in America nella seconda metà del XIX secolo in cerca di fortuna.

IMMAGINE DI COPERTINA

Il suo nome era Charles Feltman, nacque nel 1841 da una famiglia ebrea ed emigrò nel Nuovo Continente nel 1856, all'età di quindici anni. Divenne fornaio e macellaio, portando con sé la sua passione per i frankfurter, che ben conosceva, ovvero le salsicce di maiale che prendevano il nome da Francoforte sul Meno, la sua terra natale. Questa salsiccia in particolare, che si dice fosse stata inventata nel 1487, era ancora sconosciuta in quello che sarebbe diventato il suo nuovo Paese. Feltman aprì la sua prima attività, un modesto panificio a Brooklyn, nel 1865 e si aggirò per Coney Island, il quartiere dei divertimenti sul mare, vendendo cibi freddi, come torte salate, dolci e vongole, portandoli dal suo carretto agli hotel che si affacciavano sulla spiaggia. Dovete sapere che dopo la guerra di secessione americana Coney Island divenne un'importante meta turistica grazie alle ferrovie per le escursioni e alla linea tranviaria Coney Island & Brooklyn Railroad che raggiunse la zona negli anni 1860 e 1870, seguita dal traghetto della Iron Steamboat Company per Manhattan nel 1881.

IMMAGINE 2 - Un venditore ambulante per le strade di Manhattan con il suo carretto.

Va detto che tutto ciò accadde nonostante nell'epoca vittoriana ci fosse ancora una certa diffidenza nei confronti dei bagni in acqua salata, un'idea decisamente nuova tra la fine degli anni '60 e gli anni '70 dell'Ottocento, soprattutto per chi viveva in città. Chi andava in spiaggia aveva timore persino di immergere un piede in mare, perché si credeva che i bagni in mare potessero essere pericolosi: c'era chi credeva che i bagni in acqua salata potessero "dilavare i sali minerali essenziali per il corpo". Ma un famoso medico di nome Dr. Durant rassicurò tutti dicendo che ciò non sarebbe successo se 

"il costume da bagno fosse stato di lana, poiché la lana trattiene il calore corporeo e quindi impedisce un'evaporazione troppo rapida. Il marrone e il blu sono i colori più adatti per un costume, poiché resistono agli effetti corrosivi e sbiancanti dell'acqua salata". 

Alcune autorità raccomandavano la flanella spigata, nei toni del marrone, del blu e del grigio, e sottolineavano l'opportunità di indossare cappelli a tesa larga per ripararsi dal sole e dal vento, nonché scarpe per proteggersi dai morsi dei granchi.

IMMAGINE 3 - Una spiaggia di Coney Island nel 1880 - 

Per gentile concessione della Biblioteca del Congresso.

Ma torniamo al nostro intraprendente uomo che presto vide il potenziale per cambiare il suo status quo e decise di vendere anche qualcosa di caldo alla clientela di Coney Island: voleva offrire qualcosa che i clienti potessero portare con sé in spiaggia o mangiare mentre passeggiavano sul lungomare. Era il 1867 quando iniziò a gestire un carretto ambulante di torte sulla spiaggia di Coney Island. Non era insolito che chi andava in spiaggia notasse il carretto di Feltman e comprasse qualcosa da mangiare proprio da lui. La genialità di Feltman, si racconta, fu che quando i suoi clienti iniziarono a chiedergli di aggiungere panini da servire, inventò il panino allungato che si adattava perfettamente al frankfurter e lo rese il cibo da strada più venduto per i bagnanti affamati: aggiunse una piccola stufa a carbone al suo carretto e iniziò a vendere salsicce di maiale in panini che inizialmente chiamò Coney Island Red Hots, probabilmente per il colore rosso delle salsicce. Sarebbero diventati gli hot dog.

IMMAGINE 4 - Un picnic con i primi Coney Island Red Hots sulla spiaggia di Coney Island.

Fu così che nacque questo snack. Invece di servire la salsiccia con un pezzo di pane, Feltman la inserì nel panino allungato, eliminando la necessità di posate e piatti e rendendolo perfetto da mangiare "al volo". Con Feltman, anche il cibo di strada e i carretti ambulanti divennero un simbolo della New York City nel XIX secolo. La città regolamentava la vendita ambulante all'aperto e per vendere in strada era necessario ottenere una licenza speciale, del costo di pochi dollari. Quando Feltman iniziò a vendere i suoi hot dog chiedeva un nichelino. Il salario medio mensile a New York a metà del XIX secolo era di 11,50 dollari, quindi era un'ottima offerta per i residenti. L'estate del 1867 fu fondamentale per l'attività di Charles Feltman: fu il suo primo periodo da imprenditore e vendette più di 4.000 panini con salsiccia. Con la crescita della popolarità del nuovo cibo piccante, aumentò anche la popolarità di Coney Island. Feltman offriva lo spuntino giusto al posto giusto e al momento giusto. La sua attività ambulante ebbe un tale successo che nel 1871 riuscì ad acquistare il terreno sulla West 10th Street dove iniziò a costruire il suo primo ristorante.

IMMAGINE 5 - Il complesso di ristoranti Feltman a Coney Island nel 1873.

Così l'attività di ristorazione con il carretto per hot dog di Feltman si trasformò in un impero della ristorazione. Raggiunse il suo apogeo negli anni '20, servendo quasi 5.250.000 persone all'anno, diventando un grande complesso dotato di numerosi ristoranti, due bar, una birreria all'aperto, una famosa giostra e altre attrazioni, e offrendo molti tipi di cibo oltre agli hot dog.

Il Cable Hotel, con le sue 150 suite, fu costruito nelle vicinanze nel 1875. Accanto, su un terreno di 4,9 ettari affittato da James Voorhies, fu costruito l'hotel più grande della penisola occidentale, che aprì nel 1876. Verso la fine degli anni '70 dell'Ottocento, gli hotel di Coney Island avevano attirato persone di diverse classi sociali e si stavano costruendo numerose attrazioni e, all'inizio del secolo, non solo hotel vittoriani, ma anche bagni pubblici privati ​​e teatri di vaudeville erano una presenza comune a Coney Island: se ne potevamo contare 147 in tutto! Le tre aree turistiche – Brighton Beach, Manhattan Beach e West Brighton – si contendevano la clientela. All'inizio del 1900, West Brighton era gradualmente diventata la destinazione più popolare e, come tale, venne associata alla vivace area divertimenti di Coney Island. Negli anni '90 del XIX secolo, Norton's Point, sul lato occidentale di Coney Island, fu trasformata in Sea Gate, una comunità estiva recintata che si rivolgeva principalmente alla classe benestante. Uno yacht privato trasportava i visitatori direttamente dalla Battery all'estremità meridionale dell'isola di Manhattan. Tra gli inquilini più illustri della comunità figurava l'Atlantic Yacht Club, che fece costruire un edificio in stile coloniale sul lungomare.

IMMAGINE 6 - Un luna park a Coney Island alla fine dell'epoca vittoriana.

Charles I. D. Looff, un intagliatore danese, costruì la prima giostra e attrazione a Coney Island nel 1876 di cui incise personalmente a mano tutti i decori. Successivamente gliene fu commissionata una seconda all'Ocean Pavilion di Feltman nel 1880. Un'altra delle prime attrazioni fu il Seaside Aquarium, attivo dal 1877 al 1887 e comprendente mostre acquatiche, voliere, attrazioni zoologiche e vari spettacoli accessori. Le prime giostre, tra cui la prima giostra di Looff e il Seaside Aquarium, si trovavano presso il sito del Centennial Observatory. I primi spettacoli collaterali e fuochi d'artificio arrivarono a Coney Island nel 1883 e, uniti a continue esibizioni musicali, portarono un'ondata di entusiasmo nella zona. Ma fu all'inizio del XX secolo, quando la Brooklyn Rapid Transit Company elettrificava le ferrovie a vapore e collegava Brooklyn a Manhattan tramite il ponte di Brooklyn, che Coney Island si trasformò rapidamente da località turistica a meta accessibile per i turisti in cerca di riparo dalla calura estiva che caratterizzava i quartieri popolari di New York dove viveva la classe media: anche i meno abbienti poterono godere delle attrazioni, dei divertimenti e delle spiagge di Coney Island. Possiamo dire che Charles Feltman davvero realizzò quello che viene comunemente chiamato Il Sogno Americano, non credete?

Per oggi il nostro tempo insieme volge al termine.

RingraziandoVi tutti dal profondo del cuore 

per l'affetto e l'interesse con cui sempre seguite

~ My little old world ~

Vi dò appuntamento alla prossima volta.

A presto ❤

Dany

LINKING WITH:

AWWW MONDAYS

TUESDAY WITH A TWIST

VINTAGE CHARM PARTY

LITTLE THINGS THURSDAY