Sarah Forbes Bonetta, the African princess who became Queen Victoria's goddaughter.

Diceva di chiamarsi Aina ...

Lady Sarah Forbes Bonetta by Camille Silvy, 1862

e di certo si sapeva che era nata nel 1843 in quella che era allora conosciuta come la 'Costa degli schiavi', ovvero la zona sud orientale dell'odierno stato della Nigeria ... che era una principessa del clan Egbado del popolo Yoruba, fatta schiava dal re Gezo di Dahomey il quale, dopo aver attaccato in un bagno di sangue il suo villaggio nel 1847, uccise entrambi i suoi genitori e tutti i suoi fratelli.

Quando due anni più tardi il Commodore Fredrick E. Forbes di H.M.S., inviato da Sua Maestà la Regina Victoria per perseguire il commercio degli schiavi ed eliminare la schiavitù da quelle zone così tanto provate, atterrò a Dahoney, fu subito colpito dalla fanciulla e negoziò con il re affinchè le venisse consegnata:

Aina, acquerello by Octavius Oakley, RWS (1800 - 1867)

"Un dono del re dei neri alla regina dei bianchi"  furono queste le parole con cui il re tiranno consegnò la piccola, sola, indifesa e spaventata tra le braccia del Capitano della fregata Bonetta ... " Rifiutare avrebbe significato il firmare la sua condanna a morte, la quale, probabilmente, sarebbe stata eseguita immediatamente. Subito dopo il mio arrivo ...
Della sua propria storia ella possedeva solo un'idea confusa. I suoi genitori erano stati decapitati; il destino del fratello e le sorelle ignora quale sia stato." scrisse il Capitano Forbes tra le pagine del suo diario ; Sarah fu il nome che questi scelse per lei, per la nuova vita che l'attendeva in Inghilterra, Forbes era il suo stesso cognome, che volle estendere alla fanciulla, quasi come se si sentisse autorizzato da una qualche sorta di paternità spirituale, e Bonetta era il nome della fregata su cui ella avrebbe viaggiato verso il suo nuovo mondo, dove l'attendeva quella civiltà e quell'amore che mai aveva conosciuto ( è tuttavia facile trovare documenti in cui i suoi cognomi hanno ordine inverso ). 

Dopo un anno di navigazione durante il quale il Capitano Forbes concluse il proprio mandato, Sarah raggiunse con lui Londra: era il 9 novembre del 1851 quando la Regina Victoria ed il principe consorte Albert l'accolsero a Buckingham Palace e subito, entrambi, provarono quella tenerezza, che si fece immediatamente amore e bisogno di proteggere, la piccola, incantevole orfana dalla pelle scura e giurarono a sé stessi che da quel giorno di lei si sarebbero presi cura: rimasti entrambi impressionati dalle facoltà intellettive della piccola che divenne presto un'assidua frequentatrice del palazzo reale - già Forbes scriveva di lei sul suo diario: "Ella è un genio perfetto; ora parla bene l'inglese, e possiede un grande talento per la musica ... E' di gran lunga in anticipo rispetto a qualsiasi bambino bianco della sua età in quanto ad apprendimento, a forza d'animo ed affetto ... " - decisero di finanziare le spese necessarie per la sua istruzione e la regina nominò Sarah sua figlioccia. 

Dopo poco meno di un anno dal suo arrivo a Londra la piccola fu affetta da una tosse insistente, che peraltro caratterizzava tutte le persone di colore che abitavano le città dell'isola britannica, forse dovuta al suo clima governato precipuamente dall'umidità, forse dovuta alle polveri di carbone che le prime industrie spargevano nell'aria, sta di fatto che Victoria pensò bene che per Sarah fosse più salutare un clima quale quello della Sierra Leone, dove venne quindi inviata e dove fu istruita al Female Institution, un istituto scolastico promosso e curato dalla Chiesa Missionaria a Freetown. 

Ma Sarah avvertiva la mancanza della vicinanza e dell'affetto della regina che le aveva donato la sua nuova vita, alla quale chiese di essere ricondotta in patria già nel 1855; aveva quindi dodici anni quando fece ritorno in Inghilterra e venne affidata alle cure di Mr & Mrs Schon a Chatam, essendo nel frattempo venuto a mancare il Capitano Forbes.

Lady Sarah Forbes Bonetta by Camille Silvy, Brighton, 1862

Nel 1862 troviamo la diciannovenne Sarah, già adulta ed educata come una vera Lady al punto da essere stata inserita dalla regina nei ranghi più elevati della società londinese, tra gli invitati al matrimonio della principessa Louise e nell'agosto del medesimo anno ella stessa contrasse matrimonio, dapprincipio dimostrando una certa ostilità, poi cedendo al volere della regina, con James Pinson Labulo Davies, un facoltoso uomo d'affari Yoruba che viveva in Gran Bretagna ( Sarah aveva 19 anni, James ne aveva 34, quasi una generazione per la loro cultura li separava ed era probabilmente questo il motivo della sua iniziale contrarietà ).

Si racconta che il suo sia stato realmente un matrimonio indimenticabile: dopo mesi di preparativi esso venne celebrato nella Chiesa di St Nicholas' a Brighton ed ella era accompagnata da 16 damigelle e seguita da 10 carrozze in cui si distinguevano Ladies bianche con mariti africani e viceversa, Gentlemen bianchi con mogli africane. 

Poco dopo il matrimonio la coppia si trasferì in Nigeria, dove James era stato nominato membro del Consiglio legislativo e dove nacquero i tre figli di Sarah, Victoria (1863), Arthur (1871), e Stella (1873); non è un caso che la prima bimba che ella diede alla luce recasse il nome della regina: ella espresse infatti a Sua Maestà il desiderio di averla come madrina anche della sua prima figlia ed Ella, onorata, acconsentì con piacere.

Frattanto la tosse di Sarah non solo non diede segno alcuno di miglioramento, ma continuò a peggiorare e fu così che su consiglio di Sua maestà ella venne condotta dal marito a Madeira, per l'esattezza presso Funchal, la capitale dell'isola portoghese in cui era viva la speranza di strapparla alla tubercolosi da cui si era scoperto ella era stata affetta, ma, dopo una breve sofferenza, la povera principessa, dopo aver sognato la felicità, si spense all'età di soli 37 anni.

Il 15 agosto del 1880, la regina Victoria annoterà tristemente nel suo diario :

"Ho appena visto la povera Victoria Davies, la mia figlioccia di colore, che ha appreso questa mattina della morte della sua cara mamma".

La Regina Victoria era molto affezionata alla sua seconda figlioccia, intelligente e talentuosa come la madre, che seguiva con amore al punto che, con orgoglio e fierezza, quando ella superò brillantemente i suoi esami di musica, proclamò un giorno di vacanza per gli insegnanti e gli alunni !

Spero che la storia di Sarah, anche se non a lieto fine, ahimè, abbia interessato voi quanto ha incuriosito, interessato ed affascinato me, ponendomi di fronte ad uno spaccato della società vittoriana londinese che mi è apparso nuovo, poiché supponevo che al tempo le persone di colore, anche in Inghilterra, non fossero trattate alla stregua delle altre autoctone e che ancora vigesse una qualche forma di intolleranza nei loro confronti, come in quegli anni stava accadendo in America e continuerà ad accadere ancora fino a che il presidente Abraham Lincoln non deciderà di fermare il corso di questa loro triste storia.

Prendo quindi congedo da voi, carissimi amici e lettori, non senza, però, avervi prima augurato ogni bene, con affetto e riconoscenza, dandovi appuntamento

a presto ♥

BIBLIOGRAFIA:

Walter Dean Myers, At Her Majesty's Request: An African Princess in Victorian England, Scholastic Trade, New York, First Edition First Printing 1999.

She said her name was Aina ...





- picture 1 - Lady Sarah Forbes Bonetta by Camille Silvy, 1862




and for sure they knew that she was born in 1843 in what was then known as the 'Coast of the slaves', which was situated in  the south eastern part of today's state of Nigeria ... it was a Egbado clan princess of the Yoruba people, made  enslaved by King Gezo of Dahomey who, after attacking in a bloodbath her village in 1847, he killed both her parents and every sibling of hers.

When two years later the Commodore Fredrick E. Forbes HMS, sent by Her Majesty Queen Victoria to pursue the slave trade and to eliminate slavery from those areas, landed in Dahoney, he was immediately struck by the little girl and negotiated with the King:




- picture 2 - Aina when the Captain Forbes saw her for the first time, water colour by Octavius Oakley RWS (1800 - 1867)

"A gift from the King of the Blacks to the Queen of the Whites" these were the words with which the tyrant King handed the small, alone, helpless and frightened baby girl in the arms of the captain of the frigate Bonetta ... "To refuse would have meant signing her sentence to death, which probably would have taken place immediately.... Of her own story she had only a confused idea. Her parents had been beheaded; she ignored what the fate of her brother and sisters was." Captain Forbes wrote in the pages of his diary; Sarah was the name he chose for her, for the new life that awaited her in England, Forbes was his own surname, which he would extend to the girl, almost as if he felt entitled to some sort of spiritual fatherhood, and Bonetta was the name of the frigate on which she would travel to her new world, where that civilization and love which she still never knew were waiting for her ( it's easy to find documents in which her surnames have the reverse order).

After a year of navigation during which the Captain Forbes concluded his mandate, Sarah reached London with him: it was November 9th, 1851 when Queen Victoria and the Prince Consort Albert received her at Buckingham Palace and at once, both proved that tenderness, which immediately became love and wish to protect the small, charming, dark-skinned orphan and swore to themselves that from that day they'd take care of her: both of them were impressed by the intellectual faculties of the little girls who soon became an assiduous frequenter of the royal palace - already Forbes wrote about her in his diary: "She is a perfect genius who now speaks English well, and has a great talent for music ... and she's by far in advance of any white child of her age as for learning attitudes, fortitude and affection ... "- and decided to finance the costs necessary for her education and soon the Queen appointed Sarah her goddaughter.

After less than a year since her arrival in London she was affected by a persistent cough, which also characterizes all the black people who lived in the British towns of the island, perhaps due to its climate primarily governed by moisture, perhaps due the coal dust that the first industries scattered in the air; the fact is that Victoria thought well that Sarah was healthier in a climate such as that of Sierra Leone, where she was then sent, and where she was educated at the Female Institution, promoted and managed by the Missionary Church in Freetown.

But Sarah noticed the lack of the closeness and of the affection of the Queen who had given her a new life, and so she asked Her to be brought back at home already in 1855; she had then twelve years old when she returned to England and was put in the care of Mr & Mrs Schon in Chatam, having Captain Forbes in the meantime passed away.




- picture 3 - Lady Sarah Forbes Bonetta by Camille Silvy, Brighton, 1862




In 1862 we find the nineteen years old Sarah, already an adult and educated as a true Lady to the point that she was positioned by the Queen in the highest ranks of the the Londoner society, among the guests at the wedding of Princess Louise and in August of the same year she herself was married , demonstrating some hostility at first, then yielding to the will of the Queen, with James Pinson Labulo Davies, a wealthy Yoruba businessman who lived in Britain (Sarah was 19, James 34, almost a generation separated them in their culture and this was probably the reason for her initial opposition)




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It is said that her was truly an unforgettable wedding: after months of preparation it was celebrated in the Church of St Nicholas' in Brighton and she was accompanied by 16 bridesmaids and followed by 10 carriages in which were distinguished white Ladies with African husbands and vice versa, white Gentlemen with African wives.




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Shortly after the marriage the couple moved to Nigeria, where James was nominated member of the Legislative Council and where their three children Victoria (1863), Arthur (1871) and Stella (1873) were born; it isn't a coincidence that the first child that Sarah gave birth to was named Victoria: she expressed to Her Majesty the desire to have Her as godmother of her first daughter too, and She, honored, consented with pleasure.

Meanwhile Sarah's cough didn't give any sign of improvement, but continued to worsen and so it was that on the advice of Her Majesty she was lead by her husband to Madeira, to be exact at Funchal, the capital of the Portuguese island, where it was alive the hope of tearing her from tuberculosis from which it was discovered she was suffering, but, after a short suffering, the poor princess, after dreaming of happiness, died at the age of just 37 years.




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On 15 August 1880, Queen Victoria will write sadly in Her diary:

 " Saw poor Victoria Davies, my black godchild, who learnt this morning of the death of her dear mother".

Queen Victoria was very fond with her second goddaughter, as intelligent and talented as her mother, who She followed with love to the point that, with pride, when she successfully passed her music exams, proclaimed a day of holiday for teachers and pupils !

I hope that the story of Sarah, though not happy ending, alas, has affected you as much as it intrigued, interested and fascinated me, placing myself in front of a view of London's Victorian society that appeared new to me, because I assumed that at that time people of color, even in England, were not treated in the same way as whites and still there was some form of intolerance towards them, as in those years was happening in America, and will continue to happen until President Abraham Lincoln won't decide to stop the course of this sad story of theirs.

So I take my leave of you, dearest friends and readers of mine, not without, however, having first wished all my best, with affection and gratitude, and giving you appointment at 

very soon ♥

BIBLIOGRAPHY:

Walter Dean Myers, At Her Majesty's Request: An African Princess in Victorian England, Scholastic Trade, New York, First Edition First Printing 1999.

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JES'S

VINTAGE CHARM PARTY

HISTORY OF FASHION ~ CIVIL WAR FASHION ~ Clothes (Plaid Dresses and Pagoda Sleeves).

Fashion is a social agreement, 

the result of a consensus of a large group of people.

 Stella Blum (1916 - 1985)

Da un punto di vista economico già prima della Guerra di Secessione, in America le differenze tra nord e sud erano notevoli: il nord, più popolato, prospero, urbanizzato ed industrializzato, il sud che ancora si reggeva su di una economia agricola governata dal 'Re cotone', perciò oltre quella della schiavitù vi era una motivazione anche di tipo economico che condusse a tale disastroso conflitto che vide il sud divenire sempre più povero ( gli stati confederati, investendo quanto più potevano nell'industria bellica, bloccarono le loro esportazioni di cotone sperando nell'aiuto degli stati europei quali Francia e Gran Bretagna delle cui industrie tessili erano i principali fornitori, ma ciò non accadendo si trovarono a perdere i loro mercati oltreoceano, che preferirono l'India ed il Brasile, e a vivere in una sorta di autarchia: Il prezzo non solo di un articolo di lusso, ma anche di uno di manifattura era proibitivo. Nel 1864, quando la paga mensile di un soldato era di 18 $ uno spazzolino da denti costava 8 $ e per acquistare un coltellino tascabile o una libbra di caffè ci voleva un intero stipendio, 18 $. ( Inutile dire che l'economia alla fine del conflitto era compromessa ed era tornato in voga una sorta di baratto.) il nord cresceva demograficamente a vista d'occhio perché i movimenti migratori provenienti dall'Europa si dirigevano verso gli stati settentrionali, e la sua economia, di conseguenza, ne trovò giovamento, anche se, ovviamente, era quello bellico il settore economico privilegiato.

Facendo un discorso generale, le donne che erano rimaste a casa con i loro vecchi, i loro figlioli e gli uomini di salute cagionevole che l'esercito aveva rifiutato, dovettero ingegnarsi per procurasi ogni cosa, dalla più banale ed indispensabile a quella meno necessaria, tanto a sud quanto a nord.
E certo i capi di abbigliamento, pur facendo parte dei beni di prima necessità, venivano dopo l'approvvigionamento delle cibarie, che al sud continuavano a venir date in gran parte dalla terra, al nord dovevano essere obbligatoriamente acquistate.

Avete in mente quei dolcissimi abiti con fantasie a piccoli fiori, quadri, pois che fanno innamorare ?
Ebbene, durante la Guerra di Secessione le stoffe erano quasi introvabili e le poche che vi erano in commercio avevano prezzi del tutto inaccessibili, per cui le donne si ingegnarono utilizzando ciò che avevano in casa: tovaglie, lenzuola, scampoli di tessuto da mettere insieme con l'aiuto della fantasia e della creatività, giocando con l'ausilio di inserti e di dettagli, talvolta molto elaborati ...

Ed ecco che fanno la loro comparsa e diventano 'di moda' abiti dai colori sgargianti, vivaci, a righe e a quadri - i così detti PLAID DRESSES - di una dolcezza irripetibile che rendono unico questo periodo della storia della moda in ogni donna sembra trasformarsi in una bambola per come si abbiglia

anche se tutto ciò trova giustificazione nell'economia del triste periodo storico di cui stiamo parlando.

Ricorderete sicuramente tutti la scena del film Via col Vento in cui Rossella O'Hara, quasi di smania, tira giù dal bastone le tende di velluto verde brillante che ornavano l'ampia finestra del salone della meravigliosa dimora della tenuta di Tara, chiedendo a Mamy di fargliene un vestito per andare a trovare il suo Rhett: 

le tende, sì, proprio gli imponenti tendoni che erano il dettaglio che più rendeva affascinanti i saloni delle dimore delle famiglie più benestanti, dei proprietari terrieri al sud o degli abitanti dei primi nuclei urbani al nord non servivano più, le imposte erano spesso tenute chiuse in modo da dare l'impressione che la dimora fosse stata abbandonata ( senza uomini in casa che potessero gestire armi e difendere la famiglia le donne cercavano di difendersi come potevano ) ed anche questi metri e metri di stoffa pregiata, insieme con le passamanerie che li impreziosivano, servirono per confezionare gli abiti più sofisticati, quelli da passeggio o da cerimonia.

L'ampiezza dei tagli delle stoffe era quella che era e così pure la loro pesantezza perciò talvolta per ovviare a tali limiti vediamo abiti con sovrapposizioni, a più livelli, e maniche senza polsi che non coprono la totalità della lunghezza del braccio: divengono infatti di moda in questo periodo anche le PAGODA SLEEVES, le maniche a pagoda, ovvero maniche che finiscono al culmine della loro ampiezza sotto cui venivano riportate, per non lasciare passare il freddo, sotto-maniche di tessuto bianco, magari abbondanti al polso, spesso ricamate, cucite fino alla spalla o agganciate al corsetto per poter essere utilizzate con abiti differenti.

"Undersleeves" in cotone bianco da vestire sotto le ampie "Pagoda Sleeves" utilizzate in alcuni corpetti al tempo della Guerra di Secessione. Queste "undersleeves" venivano attaccate sopra il gomito e sono rifinite con pizzo ad occhiello ai polsi.

Fu questo un dettaglio che piacque molto ai disegnatori di moda parigini e ben presto divenne a far parte degli abiti delle gran dame d'Europa e forse fu proprio questa la prima ed unica volta in cui l'America dettò legge, per caso fortuito, tra parentesi, in fatto di moda.

Princess Louise of Great Britain indossa un abito con Pagoda Sleevs e undersleeves che sono chiuse al polso e terminano con il polsino.

Arciduchessa Sofia Charlotte in Bayern indossa una crinolina a semicupola con Pagoda Sleeves e undersleeves.

 Maria Pia di Savoia, Regina del Portogallo, la quale indossa un abito con Pagoda Sleeves.

 La giovane principessa d'Italia Maria Clotilde di Savoia indossa corte Pagoda Sleeves che terminano con undersleeves.

La giovane principessa Helena of Great Britain indossa una crinolina con Pagoda Sleeves.

Sisi indossa un abito bianco con Pagoda Sleeves.

 Foto di Ludwig Angerer, 1860.

Anche oggi il nostro tempo sta per scadere, ma non prendo congedo da voi senza avervi prima doverosamente ringraziati per tutto quanto mi date, vi auguro ogni bene e vi abbraccio con affetto.

A presto ♥

FONTI BIBLIOGRAFICHE: 

Stella Blum, Fashions and Costumes from Godey's Lady's Book: Including 8 Plates in Full Color ( Dover Fashion and Costumes ), Dover Publications, 1985; 

Mark Campbell, Civil War Ladies: Fashion and Needle-Arts of the Early 1860's, L.R.Shep Publications, 2007;

Juanita Leisch, Who Wore That?: Women's Wear, 1861-1865, Thomas Publications ( PA), 1995.

Fashion is a social agreement, 

the result of a consensus of a large group of people.

 Stella Blum (1916 - 1985)

- picture 1




From an economic point of view even before the Civil War, in America, the differences between North and South were considerable: the North, more populous, prosperous, urbanized and industrialized, the South which still held itself to an agricultural economy ruled by ' King Cotton ', so we may say that over that of slavery there was also an economic motivation which led to this disastrous conflict that saw the South become increasingly poor (the Confederate States, investing as much as they could to the war effort, blocked their exports of cotton hoping in the help of the European countries such as France and Great Britain whose textile industries they were the main suppliers, but this hope was disappointed and they found themselves losing their markets overseas, since France and Great Britain chose India and Brazil as new markets, and to live in a sort of autarky: the price not only of a luxury item, but also of a manufacturing was prohibitive.
In 1864, when the monthly pay of a soldier was 18 $ a toothbrush costed $ 8 and to buy a pocket boxcutter or a pound of coffee it was necessary a full salary, $ 18. ( Needless to say that the economy at the end of the conflict was compromised and was back in vogue a kind of barter.) The States of North demographically grew visibly because the migration from Europe made their way to the them, and their economy, as a result, found a great beneficial, although, of course, it was the military one the privileged economic sector.

Making a general 'speech', the women who had remained at home with their elderlies, their children and men in poor health that the army had refused, had to do their best to procure everything, from the most mundane to the most necessary and indispensable thing, as much in the South as in the North.
And of course the clothing, although part of the basic necessities, came after the supply of foodstuffs, which in the South continued to be given largely from the ground, in the North had to be compulsorily purchased.




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Do you have in mind those sweet dresses with patterns with small flowers, small squares, pois, that make you fall in love?
Well, during the Civil War it was almost impossible to find fabric and the few that were on the market had prices  completely inaccessible, so women rushed out using what they had at home: towels, sheets, scraps of fabric to be put together with the help of imagination and creativity, playing with the aid of inserts and details, sometimes very elaborate ...




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And then make their appearance and become 'fashionable' clothing with bright colors, vivid stripes and squared motifs, the so-called PLAID DRESSES  by a unique sweetness that make of this a unique period in the history of fashion since every woman seemed to become a doll with such gowns,



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even if this is justified by the economy of the sad historical period we are talking about.

Surely you all remember the scene in the movie Gone with the Wind in which Scarlett O'Hara, quite restless, snatches from their stick, the bright green velvet curtains adorning the large living room window of the magnificent mansion of the estate of Tara, asking Mamy for sewing her a suit to 'pay a visit' her Rhett:




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curtains, yes, the massive marquees which were the detail that made it more attractive the salons  of wealthy families' residences, of landowners in the South or of the inhabitants of the first urban centers in the North were no longer needed, the shutters were often kept closed so as to give the impression that the house had been abandoned (if you think there was no man in the house that could handle any weapons to defend the family and women were trying to defend themselves as they could ) and even these meters of fine cloth, together with the trimmings which adorned them, were used for making clothes, obviously those more sophisticated, for walking or ceremonies.




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The wideness of the cuts of this kind of fabrics was what it was and sometimes they were not long or heavy enough, therefore, to overcome these limitations we see dresses with overlapping, layered, with large sleeves, without cuffs, which don't cover the entirety of the length of the arm: they become in fact fashionable in this period also the so said PAGODA SLEEVES, large sleeves that end at the height of their wideness, under which they were worn, for not to leave penetrate the cold, under-sleeved made of white fabric, maybe quite abundant to the wrist, often embroidered, sewn up to the shoulder or attached to the corset to be used with different clothes.



- picture 13 - White cotton "undersleeves" for wear under the wide "Pagoda" style sleeves used in some civil war bodices. These undersleeves tie above the elbow and are trimmed with eyelet lace at the cuffs.



This was a detail that really pleased the fashion designers in Paris and soon became part of the clothing of the great ladies of Europe and perhaps it was this the first and only time in which America called the shots, for unforeseeable circumstances, including Incidentally, about fashion.




- picture 14 - A page of the 'Petit Courier des Dames' dated 1860



- picture 15 - Princess Louise of Great Britain wears a dress with Pagoda Sleeves and under-sleeves that are closed at the wrist and probably end with cuffs in this photo.



- picture 16 - Archduchess Sophie Charlotte in Bavaria wears a half-dome crinoline with Pagoda Sleeves and under-sleeves in this photo.



- picture 17 -  Maria Pia di Savoia, Queen of Portugal, wearing Pagoda Sleeves.



- picture 18 - The young Princess of Italy Maria Clotilde di Savoia wearing short sleeves that flare out, Pagoda Style, ending in under-sleeves.



- picture 19 -Young Princess Helena of Great Britain wearing a crinoline with Pagoda Sleeves



- picture 20 - Sisi wearing a white gown with Pagoda Sleeves. Photo by Ludwig Angerer, 1860.



Even today, our time is running out, but I do not take leave of you without first having duly thanked all of you for what you give me, I wish you all the best and I embrace you affectionately.


See you soon ♥

FONTI BIBLIOGRAFICHE: 

Stella Blum, Fashions and Costumes from Godey's Lady's Book: Including 8 Plates in Full Color ( Dover Fashion and Costumes ), Dover Publications, 1985; 

Mark Campbell, Civil War Ladies: Fashion and Needle-Arts of the Early 1860's, L.R.Shep Publications, 2007;

Juanita Leisch, Who Wore That?: Women's Wear, 1861-1865, Thomas Publications ( PA), 1995.

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JES'

THOUGHTS OF HOME ON THURSDAY

VINTAGE CHARM PARTY

The eventful life of Princess Louise, Queen Victoria's rebellious daughter.

Fotografia colorata di Princess Louise risalente ai primi anni '80 by The Society Photographer Alexander Bassano

~ INCANTEVOLE, MA INCOMPRESA ~

Soprannominata "la nouvelle" dai suoi fratelli, Princess Louise, sestogenita e quarta femmina nata dalla real coppia britannica, ovvero dalla felice unione della Regina Victoria con il Principe Albert, Louise Caroline Alberta venne alla luce il 18 marzo del 1848, un anno particolarmente incandescente in cui ribellioni e moti rivoluzionari infervoravano l'intera Europa; considerata alla sua nascita la bellezza della famiglia, 

Franz Xaver Winterhalter,1849 - A painting showing four of Queen Victoria's children. From left, Princess Alice, Princess Victoria, Princess Louise and Princess Helena

 Miniatura by William Charles Ross (1794 – 1860), 1850.

dotata di intelligenza vivace e di talento artistico, fu messa in ombra dalla nascita dei fratelli minori, soprattutto dall'ultima nata, Beatrice, 'Little Bee' per la quale la regina mostrava una vera e propria predilezione. 

The Royal Family.

Forse perché entrambi artisti, sia Victoria che Albert non vedevano l'inclinazione per le arti figurative che Louise, già durante le primissime lezioni, ricevute a partire dall'età di tre anni, palesava e che il royal tutor, Edmund Corbald non mancava di far notare; la sua crescente, marcata emotività la rendeva talvolta impacciata e Victoria cominciò a convincersi che la piccola fosse affetta da un qualche ritardo mentale e di questo rimase persuasa fino a che non la vide adulta, abile e talentuosa artista.
Sta di fatto che durate la sua infanzia Louise soffrì di questo disamore da parte della madre che spesso la lasciava in disparte rispetto agli altri royal children apostrofandola come 'Poor Louise' e crebbe consapevole di non essere del tutto normale come gli altri suoi fratelli.

Miniatura by William Charles Ross, (1794 – 1860), 1851.

Helena Augusta Victoria and Louise Caroline Alberta, autore sconosciuto.

Helena Augusta Victoria e Louise Caroline Alberta in 1858 (autore sconosciuto).

La morte improvvisa e prematura dell'amato padre, il Principe Albert, occorsa il 14 dicembre del 1861, rappresentò per tutti - ma soprattutto per la nostra piccola che, avendo solamente tredici anni, si trovava in periodo molto delicato della sua vita, non più bambina,

Princess Louise immortalata nell'autunno del 1861 dal pittore John Jabez Edwin Mayall.

non ancora adolescente - un vero trauma: tutti i royal children erano molto affezionati al padre forse anche perché, più lontano dalle tensioni e dalle responsabilità che turbavano la regina rendendola spesso scontrosa e fredda, egli era colui che era emotivamente più vicino ai figli e che concedeva loro più tempo, attenzioni ed affetto.

Princess Louise and Princess Helena vestite a lutto per il Natale del 1861.

Victoria, ignara che i suoi piccoli potessero essere turbati e soffrire non meno di lei, anzi, assolutizzava il suo dolore, lo mostrava e lo viveva come esclusivo, il lutto era solo suo, palesava scarsa pazienza e disponibilità nei confronti dei figli, dai quali, invece, avrebbe potuto trarre il dovuto conforto data la perdita che li accomunava ( solo la sua Little Bee la risollevava dal suo dolore, ella la avvolgeva nella vestaglia del defunto marito e la poneva a dormire accanto a sé la sera ).

Princess Louise, Ghémar Frères photography, October 1862,
 Royal Collection Trust /© Her Majesty Queen Elizabeth II 2014.

Il quattordicesimo compleanno rappresentò per Louise un lieto evento, la sua amabile cognata, la Principessa del Galles Alexandra, moglie del fratello maggiore Bertie, sposatosi poco dopo la scomparsa del padre, arrecando in tal guisa l'ennesimo dolore per la regina, era divenuta la sua migliore amica, confidente ed affezionata sostenitrice ed aveva così trovato, all'interno dell'entourage familiare, visto che nulla al di fuori le era concesso, una figura benevola e favorevole che la incoraggiava a perseguire la sua arte,  

Princess Louise, painting by Albert Gräfle (1809 - 1899), 1864,
 Royal Collection Trust /© Her Majesty Queen Elizabeth II 2014.

la scultura, ed aveva sedici anni quando presentò quale dono per il compleanno della piccola Bee un busto che la ritraeva e che lasciò la regina letteralmente senza parole, appunto perché ignara del suo talento che stava continuando a coltivare:

Louise's bust of Baby is charming and so like. 1

~1866 - '67, GLI ANNI DEL MISTERO: la famiglia Locock ~

Colpita da una grave malattia che risultava quasi sempre fatale per chi aveva la disgrazia di contrarla, la meningite tubercolare, ma da cui riuscirà a rimettersi, senza riportare danno alcuno, all'età di diciotto anni venne accusata dalla madre di aver avuto una relazione amorosa da cui sarebbe nato un figlio da Walter Stirling, tutore del fratello Leopold, 

Siblings - Prince Leopold and Princess Louise, 1866.

affetto da emofilia e perciò bisognoso di continue attenzioni, e di accattivarsi, in seguito, le simpatie del reverendo Duckworth che aveva assunto l'incarico al suo posto dopo che Stirling era stato allontanato dalla corte, per farsi maritare e nascondere così il misfatto. ( Dovete sapere che nell'Inghilterra vittoriana l'abbandono di un figlio oppure il darne alla luce uno illegittimo era per una donna non solo disdicevole, ma perseguibile legalmente e punibile con l'impiccagione )

Erano quelli gli anni 1866-67 e la moda, a quel tempo, consentiva con una certa facilità, tanto di enfatizzare quanto di occultare le forme del corpo femminile, bastava una mantella, uno scialle, una gonna dalla vita un po' più larga e tenuta nascosta per celare una gravidanza .. e comunque di ciò è impossibile trovare conferma nei memoirs della regina, trascritti e rielaborati da Beatrice secondo le indicazioni che dette la regina prima di lasciare questa sua vita.
Louise era abile nel cucire, si confezionava da sé gli abiti, in quel periodo non voleva che nessuno del personale di servizio l'aiutasse nel vestirsi e sul finire dell'anno 1866 presenziava scarsamente in pubblico ( prenderà parte solamente ad un ballo nell'autunno del 1866 in costume scozzese coperta generosamente da uno scialle in tartan ) e quando era obbligata a mostrarsi al suo popolo rimaneva seduta in carrozza; era inoltre molto malinconica come testimoniano due lettere che ella scrisse quell'estate ed nel dicembre seguente ad un'amica:

Era nel luglio 1866 ( quando avrebbe dovuto essere stata incinta di Henry ....) che Louise scrisse la lettera a Louisa Bowater in cui confessava di essere "a terra e triste". La lettera continuava:
'[Io] siedo nella mia stanza e piango. Non posso scrivere e dire perché, ci sono tante cose non dovrebbero essere come sono ... si aspettano che sia d'accordo con loro, ma non riesco a quando so che una cosa è sbagliata'.
Nel mese di dicembre scrisse nuovamente alla sua amica, 'Sono spesso triste, ma non voglio mai che gli altri lo vedano.'
Nell'autunno del 1867, Prince Arthur scrisse una lettera alla sorella. Doveva essere nei guai per aver citato un argomento tabù e ora scrive per spiegare: 'Per quanto riguarda il grande segreto, non sapevo che non potevo farne menzione a te, naturalmente non ne parlerei con chiunque altro.' 2

e dalle poche righe che ricevette un anno più tardi dalla sua amabile cognata Alix, Principessa del Galles ...

Il 1 dicembre 1867 Alix inviò a Louise un'affetuosa lettera da Sandringham, in cui scrisse:
'Mio povero piccolo cucciolo, temo non te la stia passando molto bene ultimamente'.
Se, come Henry avrebbe attestato più tardi, rimase con la madre principessa Louise all'inizio della sua vita, Alix avrebbe inviato la sua lettera proprio mentre Louise stava facendo i preparativi per separarsene. 3



Ed erano quelli gli anni in cui divenne importante per la vita di Louise il nome della famiglia Locock ...

Con il finire dell'anno 1867 Frederick, uno dei figli di Sir Charles Locock, 

Sir Charles Locock, 1862.

ginecologo della regina, decide di maritarsi improvvisamente ed adotta un bimbo, che chiamerà Henry, il giorno dopo aver ricevuto la visita di Lady Stirling, madre del luogotenente Walter Stirling ( che del supposto bimbo illegittimo sarebbe stata la nonna ) e riscuote misteriosamente un sostanzioso vitalizio da parte della principessa Louise, somma che aumenterà cospicuamente nel 1911 di conseguenza alla sua morte, tanto da raggiungere la cifra di una vera fortuna, ovvero le £100,000. 
Tuttora, Nick Locock, nipote di Henry, custodisce un busto che ritrae un bimbo che poteva avere circa un anno nel 1867 fatto e donato in quei giorni dalla principessa Louise sul cui scrittoio, ancor oggi, possiamo trovare esposta la fotografia di un bimbo di cui non si conosce l'identità.

Secondo i Lococks, Louise continuò con il seguire e visitare Henry per tutta la sua infanzia: la principessa era nota infatti per adorare trascorrere l'estate nella sua casa di campagna di Dornden nel Kent ...e  secondo voi era davvero un caso che la casa accanto fosse di proprietà di Sir Charles Locock e che il piccolo Henry con i suoi genitori adottivi fossero ospiti abituali ?

Apro una breve parentesi per tornare ai giorni nostri, ed esattamente all'anno scorso, il 2014, quando Nick Locock ha portato in tribunale un caso giudiziario a tal proposito, poichè non essendo l'unico discendente di Henry cui fu detto che la sua madre naturale era la principessa Louise, ma era risaputo anche presso i suoi undici cugini, chiese l'esumazione del corpo dell'antenato per effettuare il prelievo di un campione di osso dallo scheletro in modo da poter fare effettuare l'esame del DNA e quindi confrontarlo con quello di uno dei facenti parte la casa reale, ma il permesso gli è stato negato, poiché essendo questi stato sepolto in suolo consacrato l'esumazione avrebbe rappresentato una violazione della sacralità di tale sepoltura.

~ SPOSA DELL'ARTE, MARCHESA DI LORNE E FINALMENTE LIBERA ~

Louise torna alla vita in discreta salute, riprendendo anche le sue abitudini protocollari, quando la regina finalmente, su sprone della scultrice di corte, Mary Thornycroft, acconsente che l'artista di famiglia frequenti una scuola pubblica per affinare le sue abilità, trattandosi della scuola d'arte fondata dal Principe Albert che avendo progettato e promosso la Great Exibition - la Grande Esposizione del 1851 ed essendo completamente responsabile dei proventi che da essa erano stati ricavati, decise di investirli per intero in opere che promuovessero la cultura ed il progresso sociale; si trattava della National Art Training School dove insegnava il famoso scultore Sir Joseph Edgard Boehm, di natali viennesi ma di origine ungherese, 

Biglietto da visita di Sir Joseph Edgard Boehm, 1860.

ed era proprio questo che voleva la regina, che Louise diventasse sua alunna.

Dopo un periodo di studio in Inghilterra, egli ebbe un tale come espositore alla Great Exibition del 1862 che decise di dedicare più tempo a busti e alle piccole statue, soprattutto di tema equestre, si trasferì in Inghilterra nel 1862, e divenne suddito britannico tre anni dopo. Una colossale statua della regina Vittoria, scolpita su marmo per Windsor Castle (1869) ed il monumento del Duca di Kent in St.George Chapel furono le sue prime grandi opere, così completamente rispondenti al gusto dei suoi protettori reali che aumentò notevolmente e rapidamente la stima ed il favore che la Corte aveva per lui tanto che recano la sua firma anche una serie di monete fate appositamente coniare per celebrare il Royal Jubilee nel 1887.

E così fu, Louise non solo divenne alunna di Boehm, ma i due divennero partner, nel lavoro, ed, ahimè, anche nella vita ed essendo egli maritato, non appena Victoria fu assalita dal sospetto di tale relazione venne indotta a cercare quanto prima un marito per 'Loosy' la figlia che sempre più le creava problemi, non meno dell'erede al trono al quale, non a caso era così tanto simile per indole.

Sir Joseph Edgard Boehm e Princess Louise ritratti nel 1885 ca.

Ella non voleva essere allontanata dalla sua terra e perciò acconsentì a sposare una persona che non appartenesse a case regnanti europee, cosa che l'avrebbe indotta ad andare a risiedere nella patria della suocera; la regina non era del tutto contraria, in quel momento storico stabilire della alleanze ed indovinarle era un atto di estrema delicatezza giacché il conflitto Franco-prussiano che era in pieno svolgimento aveva del tutto alterato gli equilibri politici del vecchio continente.

Si fecero avanti l' VIII Duke of Argyll e sua moglie, appartenenti al clan dei Campbell, nelle Higlands, proponendo come sposo per la principessa il figlio John George, Marchese di Lorne; 

Victoria non fu del tutto contrariata e si preparò per celebrare, dopo 1515 anni, l'unione tra di una principessa di sangue reale ed un suddito, anche se nobile (tanti infatti ne erano trascorsi da che Mary Tudor sposò il I Duke di Suffolk).

Foto ufficiale del fidanzamento della Principessa Louise con il Marchese di Lorne.

A portrait of Princess Louise before her marriage.
Copyright 2012 - 2014 by the Cascapedia River Museum.

Il matrimonio tra Princess Louise Caroline Alberta e John George Edward Henry Douglas Sutherland Campbell ebbe luogo il 21 marzo 1871 nella St.George Chapel a Windsor Castle 

The Wedding of Princess Louise and the Marquess of Lorne, Prior Hall, c1878. 

Royal Collection Trust / © Her Majesty Queen Elizabeth II 2014.

Princess Luise in abito da sposa.

Princess Louise’s wedding veil, which she designed herself. 

Royal Collection Trust / © Her Majesty Queen Elizabeth II 2014.

e la coppia cominciò la propria luna di miele a Claremont House, nel Surrey, un grazioso edificio in stile palladiano costruito nel 1774 il cui parco fu progettato da tra gli altri dal ben noto e prestigioso Capability Brown.

 Michel Charles Fichot (1817-1903), Visite à Claremont House.

Questo matrimonio, più di convenienza che d'altro, con una uomo colto e simpatico ma che gradiva più la compagnia del sesso maschile che di quello femminile, diede la possibilità a Louise di conservare la propria libertà, di continuare a frequentare Boehm ( il quale morirà per un aneurisma proprio facendo l'amore con lei nel suo studio di Fulham, a Londra, il 12 dicembre del 1890, cosa che spaventò la principessa al punto che, da allora, si dice, non ebbe più amanti ) e di praticare i membri della confraternita artistica dei Pre-Raphaelites e dell'Art and Craft Movement, facenti parte dell'estetismo vittoriano londinese. 

Nel 1878 il Primo Ministro Britannico Disraeli scelse il Marchese di Lorne quale Nuovo Governatore Generale del Canada e Louise divenne Consorte di un Vicerè non appena questi fu immediatamente insignito dell'incarico dalla regina; il 25 novembre approdarono ad Halifax e Louise fu la prima a risiedere a Rideau Hall, la residenza reale ufficiale ad Ottawa.
I Canadesi serbano ancora oggi cari ricordi della bella principessa dal cuore gentile, sempre disponibile ed animata da estrema umiltà, che amava pattinare sui loro ghiacci e pescare salmoni nei loro fiumi ( [...] nell'autunno del 1879, una nave di ritorno a Liverpool dal Canada fu fornita con una partita di 'nove bellissimi salmoni' catturati dalla principessa Louise e inviati come regalo per la madre, i fratelli ed ogni membro della famiglia reale. ) 4

Si può dire che il matrimonio resse grazie alle frequenti separazioni poichè spesso Louise tornava in patria; nel 1892 entrambi fecero ritorno a Kensington Palace poichè egli ricevette la nomina di Constable di Windsor Castle nel 1892; dal 1895 sedette alla Camera dei Comuni quale deputato per il South Manchester ed 24 aprile 1900, alla morte del padre, divenne il IX°Duke of Argyll. 

Louise, divenuta Duchess of Argyll, 

Qui la vediamo magnificamente abbigliata il giorno dell'incoronazione di suo fratello quale re Edoardo VII il 9 agosto 1902.

male sopportò la perdita del marito, avvenuta nel 1914, nonostante il loro fosse un matrimonio molto anticonvenzionale, e continuò a soggiornare nelle sue stanze a Kensington Palace dedicandosi ad opere di beneficenza e di promozione dei diritti femminili fino a che il 3 dicembre del 1939 si spense per complicazioni polmonari.

Una fotografia di Princess Louise mentre attraversa il Cascapedia River sul traghetto.

 Copyright 2012 - 2014 by the Cascapedia River Museum

Un'immagine di Princess Louise mentre pesca sulle rive del Cascapedia River. 

Copyright 2012 - 2014 by the Cascapedia River Museum

Il Canada volle rendere onore alla principessa Louise istituendo e dedicandole, nel 1905, la Provincia dell'Alberta ( il suo nome era per intero Louise Caroline Alberta ), sita nel territorio sud occidentale tra la Columbia Britannica ed il Saskatchewan, il suo lago, Lake Louise, la cittadina di Caroline ed una delle vette più alte delle sue Montagne Rocciose il Mount Alberta.

Ringrazio sentitamente Lucinda Hawksley autrice della bellissima e coinvolgente biografia della principessa Louise intitolata The Mystery of Princess Louise: Queen Victoria's Rebellious Daughter da cui ho attinto queste preziose e recenti nuove e come sempre tutti voi, per l'affetto con cui sempre seguite ~ My little old world ~.

A presto ♥

Bibliografia:                 

     

Lucinda Hawksley,

The Mystery of Princess Louise: Queen Victoria's Rebellious Daughter, 

Chatto & Windus, Vintage Books, LONDON, UK, 2014

Citazioni: 

1 - Lucinda Hawksley, The Mystery of Princess Louise: Queen Victoria's Rebellious Daughter, op. cit., pag. 65;

2 - Ibidem, pag. 91;

3 - Ibidem, pag. 89;

4 - Ibidem, page 179.

- picture 1 -  Colored photograph of Princess Louise from the early '80s by The Society of the  Photographer Alexander Bassano

~ LOVELY BUT NEGLECTED ~

Nicknamed "la nouvelle" by her siblings, Princess Louise, the sixth children and fourth daughter born of the Royal British couple, ie from the happy marriage of Queen Victoria to Prince Albert, Louise Caroline Alberta was born on March 18th, 1848, a particularly incandescent year when rebellions and uprisings lighted the whole Europe; considered at its birth the beauty of the family,




- picture 2 - Franz Xaver Winterhalter,1849 - A painting showing four of Queen Victoria's children. From left, Princess Alice, Princess Victoria, Princess Louise and Princess Helena


- picture 3 - Miniatura by William Charles Ross (1794 – 1860), 1850

with lively intelligence and artistic talent, she was overshadowed by her younger siblings, especially the last born, Beatrice, 'Little Bee' for whom the queen showed a real fondness.




- picture 4 - The Royal Family




Perhaps because both artists, Victoria that Albert didn't see the inclination for the arts that Louise, already during the first few lessons, receipts from the age of three, revealed, and that the royal tutor, Edmund Corbald, never failed to make note; her growing, strong emotional character made her sometimes awkward and Victoria began to be convinced that the little girl was suffering from some mental retardation and of this remained convinced until she saw her as a adult, able and talented artist.
The thing is that during her childhood Louise suffered from this lack of love by the mother who often left her aloof than the other royal children calling her 'Poor Louise' and grew conscious of not being completely normal like the other siblings of hers.




- picture 5 - Miniatura by William Charles Ross, (1794 – 1860), 1851


- picture 6 - Helena Augusta Victoria and Louise Caroline Alberta ( unknown author )


- picture 7 - Helena Augusta Victoria and Louise Caroline Alberta in 1858 (unknown author)




The sudden and untimely death of the beloved father, Prince Albert, which occurred on December 14th,1861, was for everyone - but especially for our little Louise who, being only thirteen, was in a very delicate moment of her life, not more baby girl,




- picture 8 - Princess Louise portrayed in the Autumn of the year 1861 by John Jabez Edwin Mayall




not yet a teenager - a real trauma: all royal children were very fond of their father perhaps because, far away from the tensions and the responsibilities that troubled the Queen making her often surly and cold, he was the one who was emotionally closer to the children granting them more time, attention and affection.




- picture 9 - Princess Louise and Princess Helena in mourning dress for Christmas of 1861




Victoria, unaware that her children could suffer not less than her, indeed, thought her pain to be utter, she showed it and lived it as  exclusive, the mourning was only hers, revealing just a little of patience and disposability to their children, from which instead, she could have taken the due comfort because of the loss they were sharing (just her Little Bee was able to relieve her grief, she enveloped her baby in the robe of her late husband and put her to sleep next to her at night).




- picture 10 - Princess Louise, Ghémar Frères photography, October 1862, Royal Collection Trust /© Her Majesty Queen Elizabeth II 2014.




The fourteenth birthday was for Louise a happy event, hes lovely sister-in-law, the Princess Alexandra of Wales, wife of her elder brother Bertie, who married soon after the death of his father causing in this way yet another pain for the Queen, had become her best friend, a confidant and a loyal supporter within the family entourage, since nothing outside she was allowed, a benevolent and favorable figure who encouraged her to pursue her art,




- picture 11 - Princess Louise, painting by Albert Gräfle (1809 - 1899), 1864, Royal Collection Trust /© Her Majesty Queen Elizabeth II 2014




sculpture, and she was sixteen when she presented as a gift for the birthday of the Little Bee a bust portraying the baby leving the Queen literally speechless, just because she was unaware of her talent that was continuing to grow:

Louise's bust of Baby is charming and so like 1

~ 1866 - '67, THE YEARS OF MYSTERY: the Locock family ~

Struck by a serious illness that was almost always fatal for those who had the misfortune of contracting it, the  tuberculous meningitis, but which she was able recover, without suffering any harm, at the age of eighteen Louise was accused by her mother of having an affair with Walter Stirling, his brother Leopold's tutor, relationship from which was going to born a child,




- picture 12 - Siblings - Prince Leopold and Princess Louise, 1866




ill of haemophilia and therefore in need of constant attention, and to try to conquer, then, the Reverend Duckworth which had been appointed in his place after that Stirling had been dismissed by the Court, to get marry and hide thus her wrongdoing. (You should know that during the Victorian age the abandonment of a child or to give birth to the illegitimate one was for a woman not only unbecoming, but actionable by law and punishable by hanging)




- picture 13




Those were the years 1866-67 and fashion, at that time, allowed, with a certain ease, both to emphasize and to hide the shape of the female body: it was enough a cape, a shawl, a skirt from the waist a little wider to keep hidden a pregnancy ... and anyway it's impossible to find a confirmation of it in Queen's memoirs, transcribed and processed by Beatrice according to the indications that her mother gave her before leaving this life.
Louise was good at sewing, she sewewd by herself her clothes, at that time she didn't want anyone of the servitude to help her in dressing up and at the end of the year 1866 she was seen quite seldom in public (she took part in a dance during the fall of 1866 in Scottish costume generously covered by a tartan shawl) and when she was obliged to show herself to her people she remained seated in her carriage; she was also very sad as evidenced from two letters she sent that summer and that winter to a friend of hers:

It was in July 1866 ( when she would have been pregnant with Henry .... ) that Louise wrote the letter to Louisa Bowater in which she confessed to be "low and sad". The letter went on: 
'[ I ] sit in my room and cry. I cannot write and tell you why, there are so many things ought not to beas they are ... I'm expected to agree with them, and yet I cannot when I know a thing to be wrong.'
In December she wrote to her friend again,'I am often sad, but I never let them others see that I am.'
In the autumn of 1867, Prince Arthur wrote a letter to his sister. He had to be in trouble for mentioning a taboo subject and he now wrote to explain: 'As to the great secret, I did not know that I could not mentioning it to you, of cours I would not speak of it to anybody else.' 2

and from a few lines she received one year later from her amiable sister-in-law Alix, princess of Wales ...  

On 1 December 1867 Alix sent a sympathetic letter to Louise from Sandringham, in which she wrote: 
'My poor little pet I'm afraid you have not been enjoying yourself  so very well lately'.
If, as Henry would later attest, he remained with his mother princess Louise at the start of his life, Alix's letter would have been sent as Louise was preparing to give him up. 3



And those were the years when it became important for the life of Louise the name of the Locock  family ...

By the end of 1867 Frederick, a son of Sir Charles Locock,




- picture 14 - Sir Charles Locock, 1862




gynecologist of the Queen, suddenly decides to marry and to adopt a baby who will call Henry, the day after receiving the visit of Lady Stirling, mother of the Lieutenant Walter Stirling (who's supposed to be the illegitimate child's grandmother) and mysteriously he receives a substantial annuity by Princess Louise, a sum that will increase conspicuously in 1911 as a result of his dye, much to reach the amount of a real fortune, that is to say £ 100,000.
Still today, Nick Locock, Henry's grandson, holds a portrait bust of a child who could be one year or so in 1867 and which was made and donated by the Princess Louise in those days and, when we vsit her room, we can find on her desk a photograph of a child about whose identity we do ignore.

According the Lococks, Louise continued with following and visiting Henry throughout his whole childhood: the Princess was in fact known to worship spending the summer in her home country of Dornden in Kent ... and do you think it was really a case that the house next door was owned by Sir Charles Locock and that the little Henry with his adoptive parents were regular guests?


I open a brief parenthesis to return to the present days, and exactly to last year, 2014, when Nick Locock brought to court a legal case in this regard, because he's not the only descendant of Henry whom it was told that his natural mother was Princess Louise, but it was well known even by his eleven cousins; he asked the exhumation of the body of the ancestor to carry out the removal of a sample of a bone from his skeleton for analyzing its DNA and then to compare it with that of a member of the royal house, but this permission was denied, since he was buried in consecrated ground and his exhumation would represent a violation of the sanctity of this kind of burial.

~ BRIDE OF ART, MARCHIONESS OF LORNE AND FINALLY FREE ~

Louise comes back to life in reasonably good health, also taking back her habits of protocol, when the Queen finally, on a spur of the sculptor of the Court, Mary Thornycroft, agrees that the family's artist attends a public school to hone her skills, since the school of art was founded by Prince Albert who, having designed and promoted The Great Exhibition of 1851 and being fully responsible for the proceeds that it had been obtained, he decided to invest them entirely in works  promoting culture and social progress; it was The National Art Training School where the famous sculptor Sir Joseph Edgar Boehm taught, native Viennese but of Hungarian origin,




- picture 15 - Carte de Visite of Sir Joseph Edgard Boehm, 1860




and it was just him that the Queen wanted, so as Louise would have become his pupil.
After a period of study in England, he had such a seccess when he exhibit at the Great Exhibition of 1862 that he decided to devote more time to busts and small statues, especially themed equestrian, moved to England that same year, and became a British subject three years after. 
A colossal statue of Queen Victoria, carved on marble for Windsor Castle (1869) and the monument of the Duke of Kent in St.George Chapel were his first major works, thus fully satisfying, with them both, the real taste of his patrons which increased significantly and quickly the esteem and the favor that the Court had for him so that bear his signature also a series of coins specially minted to celebrate the Royal Jubilee in 1887.
And so it was, Louise became not only a Boehm's pupils, but the two became partners in the work, and, alas, also in their life and being he married, when Victoria was attacked by the suspected of this relationship was induced to find, as soon as possible, a husband for 'Loosy', the daughter who more and more created problems to her, not least of the heir to which, not coincidentally, she was so similar in her character.




- picture 16 - Sir Joseph Edgard Boehm e Princess Louise ritratti nel 1885 ca.




Louise didn't want to leave her Land and therefore agreed to marry someone who didn't belong to royal families of Europe, which would have caused her to go to reside in the home of the new mother-in-law; the Queen was not quite to the contrary, at that historic moment establishing alliances and to guess them was an act of extreme delicacy since the Franco-Prussian war, which still was in full swing, had completely altered the political balance of the old continent.

They came forward the VIII Duke of Argyll and his wife, belonging to the clan of Campbell, in the Highlands, proposing as husband for the Princess their son John George, Marquis of Lorne;




- picture 17




Victoria was not entirely displeased and got ready to celebrate, after 1515 years, a marriage between a Princess of royal blood and a subject, although noble (so many years had indeed passed since that Mary Tudor married the Duke of Suffolk)




- picture 18 - Official photo of the engagement of Princess Louise and of the Marquis of Lorne


- picture 19 - A portrait of Princess Louise before her marriage. Copyright 2012 - 2014 by the Cascapedia River Museum. 

The marriage of Princess Louise Caroline Alberta, and John George Edward Henry Douglas Sutherland Campbell took place on March 21st, 1871 in the St.George Chapel in Windsor Castle

- picture 20 - The Wedding of Princess Louise and the Marquess of Lorne, Prior Hall, c1878. Royal Collection Trust / © Her Majesty Queen Elizabeth II 2014



- picture 21 - Princess Luise in her wedding dress



- picture 22 - Princess Louise’s wedding veil, which she designed herself. Royal Collection Trust /
 © Her Majesty Queen Elizabeth II 2014




and the couple began their honeymoon in Claremont House, Surrey, a lovely Palladian style building built in 1774 whose park was planned and landscaped, among the others, by the well-known and prestigious Capability Brown.




- picture 23 - Michel Charles Fichot (1817-1903), Visite à Claremont House





This marriage of convenience, more than anything else, with a cultured and very nice man who enjoyed the company of males more than females, gave Louise the opportunity to preserve her freedom, to continue to attend Boehm (who died from an aneurysm just making love with her in his studio in Fulham, London, 12 December 1890, fact that frightened the Princess to the point that, since then, it is said, she won't have lovers anymore) and to spend most of her time with the members of the brotherhood of the Pre-Raphaelites and The Art and Craft Movement, part of Aestheticism of the Victorian London.




- picture 24




In 1878, the British Prime Minister Disraeli chose the Marquis of Lorne as New Governor-General of Canada and Louise became a Viceroy's Consort as soon as they were appointed by the Queen; on November 25th they landed to Halifax and Louise was the first to reside at Rideau Hall, the official royal residence in Ottawa.
Canadians still preserve cherished memories of the beautiful princess kind-hearted, always helpful and animated by extreme humility, who loved to skate on their ice and to catch salmon in their rivers. ( [...] in autumn 1879, a ship returning to Liverpool from Canada was entrusted with a consignment of 'nine fine salmon' caught by Princess Louise and sent as a gift to her mother, siblings and member of the royal household.)4

It can be said that this marriage lasted thanks to the frequent separations of the partners as often Louise was coming back to London; both in 1892 they returned to Kensington Palace as he received the appointment of Constable of Windsor Castle in 1892; since 1895 he sat in the Commons as MP for South Manchester and April 24th, 1900, when his father died, he became the IX Duke of Argyll.

Louise, became Duchess of Argyll, 




- picture 25 - Here we can see her, beautifully dressed, the day of the coronation of her brother as King Edward VII on August 9th, 1902




sadly accepted the loss of her husband, in 1914, although their marriage was very unconventional, and continued to dwell in her rooms in Kensington Palace devoting herself to works of charity and of promotion of women's rights until December 3rd,1939 when she died from pulmonary complications.




- picture 26 - A photograph of Princess Louise crossing the Cascapedia River by ferry.
Copyright 2012 - 2014 by the Cascapedia River Museum


- picture 27 - A picture of Princess Louise fishing along the banks of the Cascapedia River. Copyright 2012 - 2014 by the Cascapedia River Museum





Canada wanted to honor Princess Louise establishing and dedicating, in 1905, the Province of Alberta (her name was entirely Louise Caroline Alberta), located in the area between the south western territories, that is to say British Columbia and Saskatchewan, its lake, Lake Louise, the town of Caroline and one of the highest peaks of their Rocky Mountains, Mount Alberta.


I fondly thank Lucinda Hawksley author of this so beautiful biography titled The Mystery of Princess Louise: Queen Victoria's Rebellious Daughter from which I draw all these valuable and recent news and as usual all of you for the affection with which always follow ~ My little old world ~.


See you soon ♥

Bibliography:                      

        

Lucinda Hawksley,
The Mystery of Princess Louise: Queen Victoria's Rebellious Daughter, 
Chatto & Windus, Vintage Books, LONDON, UK, 2014

Quotations: 

1 - Lucinda Hawksley, The Mystery of Princess Louise: Queen Victoria's Rebellious Daughter, op. cit., page 65;

2 - Ibidem, page 91;

3 - Ibidem, page 89;

4 - Ibidem, page 179.

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