Remembering the Edwardian Era with Nostalgia

 The Edwardian period (1901-1914) is often portrayed as a romantic golden age of long Summer days and garden parties, basking in a sun that never set on the British Empire. This perception was created in the 1920s and later by those who remembered the beginning of the 20th century with nostalgia, looking back to their childhood across the abyss of the Great War.

Today I'm showing you the atmosphere of that period through a serie of photogtraphs portraying young women in carefree attitudes. As you could see, these charming vintage shots capture their everyday lives, while they're playing in sunlit gardens, strolling along country lanes, enjoying seaside holidays, or simply posing with their friends. Dressed in white lace dresses, wide-brimmed hats, and long flowing hair, these girls and young women represent a world of gentle simplicity, youthful joy, and unspoiled beauty. Far from the formal studio portraits of the Victorian age and thanks to portable cameras which became more widespread, these images radiate a sense of freedom, happiness, and carefree naivety that feels both timeless and deeply nostalgic. 

For middle-class women, the Edwardian period was truly a golden age. This period marked the transition of the subservient Victorian "ANGEL AT HEARTH", who had to take care of the householding and grow children, into the independent "NEW WOMAN," who sought greater freedom in both her personal style and role in society. For housewives, sewing machines meant the production of ready-made clothing and made it easier for them to sew their own clothes, comfortable more and more, without cage-crinolines and corsets; increased literacy in the middle class gave women wider access to information and ideas and numerous new magazines appealed to their tastes and helped define femininity. 

The inventions of the typewriter, telephone, and new filing systems offered middle-class women increased employment opportunities. So too did the rapid expansion of the school system, and the emergence of the new profession of nursing. Education and status led to demands for female roles in the rapidly expanding world of sports. Women were also very active in church affairs, including attendance at services, Sunday school teaching, fund raising, pastoral care, social work and support for international missionary activities. Not to mention the fight women held to won the right to vote. 

In a world still rigorously divided by class, tens of thousands of working-class women also joined the cause. Radicalisation of urban workers spurred on the suffrage fight, and speeches were given at factory gates, rallying women towards unionism. Suffragists campaigned for workers’ wages and better welfare for working mothers, advocating nursery care for the babies of all working women to be paid for.

Yes, without any doubt, we can eventually say that the Edwardian age was seen as a mediocre period of pleasure, of great promises, dreams and hopes between the great achievements of the preceding Victorian age and the catastrophes of the following war which nobody could even imagine then. 

And so many things would have changed in the world: the empires of the old continent would all have collapse, leaving kings and emperors without crowns, their noble titles and palaces; ever larger industries would have arisen in the big cities and also the means of transport would have changed, thus starting the air and environment pollution.

But we're here "sweetly dreaming of the past", aren't we? So let's go on with our moments of escape from everyday busy life with ~ My little old world ~ and thanks to the web!

As usual a big and heartfelt thank you to all of You!

See you soon ❤

Dany

BIBLIOGRAPHICAL SOURCES:

- Hattersley, Roy, (2006). The Edwardians: Biography of the Edwardian Age, London, Little,

  Brown Book Group.

- Priestley, John Bointon, (1970). The Edwardians;  London, Heinemann Publishing.

- Simonson, Helen, (2016). The Summer Before the War; London, Bloomsbury Publishing.

THE IMAGES ARE DRAWN FROM THE WEB.

Ricordando il periodo edoardiano con nostalgia

 Il periodo edoardiano (1901-1914) viene spesso descritto come una romantica età dell'oro fatta di lunghe giornate estive e feste in giardino, baciate da un sole che sembrava non tramontare mai sull'impero britannico. Questa percezione è andata prendendo forma a partire dagli anni '20  grazie a coloro che ricordavano con nostalgia l'inizio del XX secolo, guardando indietro alla propria infanzia attraverso l'abisso della Grande Guerra.

Oggi vi mostro l'atmosfera di quel periodo grazie ad una serie di fotografie che ritraggono giovani donne in atteggiamenti spensierati. Come potrete vedere, questi affascinanti scatti d'epoca catturano la loro vita quotidiana: le immortalano mentre giocano in giardini soleggiati, passeggiano lungo stradine di campagna, si godono le vacanze al mare o semplicemente posano con le amiche. Vestite con abiti di pizzo bianco, cappelli a tesa larga e lunghi capelli fluenti, queste ragazze e giovani donne rappresentano un mondo di delicata semplicità, gioia giovanile e bellezza incontaminata. Lontane dai ritratti formali in studio dell'epoca vittoriana e grazie alla diffusione delle macchine fotografiche portatili, queste immagini irradiano un senso di libertà, felicità e spensierata ingenuità che risulta, al contempo, intramontabile e profondamente nostalgica.

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Per le donne della classe media, il periodo edoardiano fu una vera e propria età dell'oro. Quest'epoca segnò il passaggio dall'immagine della donna vista come sottomesso "ANGELO DEL FOCOLARE" vittoriano, dedita alla cura della casa e alla crescita dei figli, alla "NUOVA DONNA" indipendente, che aspirava a una maggiore libertà sia nello stile personale che nel ruolo sociale. Per le casalinghe, la macchina da cucire permise la produzione di abiti già pronti e facilitò la realizzazione di indumenti sempre più comodi, senza bisogno di crinoline e corsetti; l'aumento dell'alfabetizzazione nella classe media offrì alle donne un accesso più ampio a informazioni e idee, e numerose nuove riviste si rivolsero ai loro gusti, contribuendo a definire la femminilità.

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L'invenzione della macchina da scrivere, del telefono e dei nuovi sistemi di archiviazione offrì alle donne della classe media maggiori opportunità di lavoro. Lo stesso accadde con la rapida espansione del sistema scolastico e l'emergere della nuova professione infermieristica. L'istruzione e lo status sociale portarono a una crescente richiesta di ruoli femminili nel mondo dello sport, in rapida espansione. Le donne furono anche molto attive nella vita della chiesa, partecipando alle funzioni religiose, insegnando nella scuola domenicale, raccogliendo fondi, occupandosi di attività pastorali, di assistenza sociale e sostenendo le attività missionarie internazionali. Non va inoltre dimenticata la lotta che le donne intrapresero per ottenere il diritto di voto.

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In un mondo ancora rigidamente diviso in classi, decine di migliaia di donne della classe operaia si unirono alla causa. La radicalizzazione delle lavoratrici urbane diede impulso alla lotta per il suffragio femminile, e discorsi tenuti davanti ai cancelli delle fabbriche incitarono le donne al sindacalismo. Le suffragette si batterono per salari più alti e un migliore benessere per le madri lavoratrici, sostenendo che l'assistenza all'infanzia per i figli di tutte le donne lavoratrici dovesse essere retribuita.

Sì, senza dubbio, possiamo affermare che l'epoca edoardiana fu vista come un periodo mediocre di piaceri, grandi promesse, sogni e speranze, tra le grandi conquiste della precedente epoca vittoriana e le catastrofi della guerra successiva, che nessuno poteva nemmeno immaginare all'epoca.

E quante cose sarebbero cambiate nel mondo: gli imperi del vecchio continente sarebbero crollati, lasciando re e imperatori senza corone, titoli nobiliari e palazzi; industrie sempre più grandi sarebbero sorte nelle grandi città e anche i mezzi di trasporto sarebbero cambiati, dando inizio all'inquinamento atmosferico e ambientale.

Ma noi siamo qui a "sweetly dreaming of the past - sognare dolcemente del passato", per cui continuiamo con i nostri momenti di evasione dal traffico della vita di tutti i giorni con ~ My little old world ~ e grazie al web!

Come sempre, 

un grande e sentito ringraziamento a tutti Voi!

A presto ❤

Dany

FONTI BIBLIOGRAFICHE:

- Hattersley, Roy, (2006). The Edwardians: Biography of the Edwardian Age, London, Little,

  Brown Book Group.

- Priestley, John Bointon, (1970). The Edwardians;  London, Heinemann Publishing.

- Simonson, Helen, (2016). The Summer Before the War; London, Bloomsbury Publishing.

LE IMMAGINI SONO TRATTE DAL WEB.

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The Victorian baker who devised the "Coney Island Red-Hot" (later named hot-dog)

Today we're going to know one of the many Germans who emigrated to America searching for fortune in the second half of the 19th century. 

His name was Charles Feltman, he was born in 1841 to a Jewish family and emigrated to the New Continent in 1856, at the age of fifteen. He became a baker and a butcher who brought with him his love for the frankfurters, which he was familiar with, the pork sausages named after Frankfurt-am-Main, his native Land. This particular sausage, which is said have been developed since 1487, was still unknown in what was going to become his new Country. Feltman opened his first business, a modest Brooklyn bakery, in 1865 and moved around Coney Island, the seaside amusement neighborhood, selling cold foods, such as salt and sweet pies and clams from his pushcart to the beachfront hotels. You have to know that after the American Civil War Coney Island became a major resort destination as excursion railroads and the Coney Island & Brooklyn Railroad streetcar line reached the area in the 1860s and 1870s, which will be followed by the Iron Steamboat Company ferry to Manhattan in 1881.

It must be said that it all happened although in the Victorian age there was still a little of distrust as for bathing in salt water which was definitely a rather new idea in the late 1860's and 1870's, especially for people living in town. Those that went to the beach were apprehensive of even sticking their toe into the sea for it was believed that sea bathing could be dangerous: there was people believing that salt water bathing might "leach away the essential salts of the body." But a famous physician named Dr. Durant reassured everyone saying that it wouldn't have happened wether 

"the bathing dress should be made of woolen fabric as it retains the heat of the body and therefore prevents a too rapid evaporation. Maroon and blue are the proper colors as they resist the corrosive and bleaching effects of salt water". 

Some authorities recommended twilled flannel, in browns, blues and grays, and stressed the desirability of wearing broad-rimmed hats to fend off the sun and wind, as well as shoes to guard against the nipping of crabs.

A Coney Island beach in 1880 - Image courtesy of the Library of Congress.

But let's come back to our resourceful man who soon saw the potential to change his status quo, and decided to serve something hot from his pushcart to the Coney Island clientele: he wanted to offer something customers could take with them to the beach or eat while strolling the boardwalk. It was 1867 when he begun operating a pushcart pie wagon at the Coney Island beach. It wasn't unusual for people going to the beach to note Feltman's pushcart and to buy something to eat there. Feltman’s genius, the story goes, is that when his customers began asking him to add sandwiches to serve he pioneered the elongated bun that fit the frankfurter perfectly and made it the top-selling street food for hungry beachgoers: he added a small charcoal stove to his cart and began selling pork sausages on rolls which he initially called Coney Island Red Hots probably because of the red color of the sausages. They would have become the hot dogs.

A picnic with the first "Coney Island Red Hots" on the beach at Coney Island.

Thus that's how this snack was born. Instead of serving the sausage with a piece of bread, Feltman put it inside the elongated bun, omitting the need for cutlery and plates, and making it perfect for eating on the go. 

With Feltman street food and pushcarts too became something symbolic of New York City in the XIXth century. The city regulated outdoor peddling and you had to obtain a special license, costing a few dollars, to sell on the street.

When Feltman started selling his hot dogs he charged a nickel. The average monthly wage in New York in the middle of the XIXth century was $11.50 so that was a great deal for the residents. The Summer of 1867 was pivotal for Charles Feltman's activity: that was his first period of entrepreneur and he sold more than 4,000 sausage buns. As the popularity of the new hot food grew, so did the popularity of Coney Island. Feltman brought the right snack at the right location and at the right time. His pushcart business was so successful that he was able to buy the land plot on West 10th Street in 1871, where he began building his first restaurant. 

Feltman's Restaurant Complex in Coney Island, 1873.

An so Feltman's hot dog cart business grew into a restaurant empire. It achieved its apogee in the 1920s, serving nearly 5,250,000 people a year, being a large restaurant complex with several restaurants, two bars, a beer garden, a famous carousel, and other attractions, and offering many types of food beyond hot dogs.

The 150-suite Cable Hotel was built nearby in 1875. Next to it, on a 12-acre (4.9 ha) piece of land leased by James Voorhies built the western peninsula's largest hotel which opened in 1876. By the late 1870s, Coney Island's hotels had drawn people from many different social classes, and attractions were being built and, by the turn of the century, not only Victorian hotels, but also private bathhouses and vaudeville theaters were a common sight on Coney Island: we could count 147 of them in all!  The three resort areas—Brighton Beach, Manhattan Beach and West Brighton—competed with each other for clientele. By the early 1900s, West Brighton had gradually become the most popular destination, and as such, became associated with the lively amusement area of Coney Island. In the 1890s, Norton's Point on the western side of Coney Island was developed into Sea Gate, a gated summer community that catered mainly to the wealthy people. A private yacht carried visitors directly from the Battery to the southern tip of Manhattan Island. Notable tenants within the community included the Atlantic Yacht Club, which built a colonial style house along the waterfront.

A luna-park in Coney Island at the end of the Victorian age.

Charles I. D. Looff, a Danish woodcarver, built the first carousel and amusement ride at Coney Island in 1876: he personally hand-carved the designs into the carousel. Looff subsequently commissioned another carousel at Feltman's Ocean Pavilion in 1880.  Another early attraction was the Seaside Aquarium, which operated from 1877 to 1887 and included aquatic exhibits, aviaries, zoo attractions, and various sideshows. The earliest rides, including Looff's first carousel and the Seaside Aquarium, were located at the Centennial Observatory's site.  The first sideshows and fireworks displays came to Coney Island in 1883, and combined with constant musical performances, brought increased excitement to the area.  But it was at the beginning of the XXth century, when the Brooklyn Rapid Transit Company electrified the steam railroads and connected Brooklyn to Manhattan via the Brooklyn Bridge, that Coney Island turned rapidly from a resort to an accessible location for day-trippers seeking to escape the summer heat in New York City's tenements belonging to the middle class: them too became able to enjoy the Coney Island attractions, amusements and beaches.

We can say that Charles Feldman truly fulfilled what is commonly named The American Dream, didn't he?

Well, for today our time together is coming to an end.

Thanking You all from the bottom of my heart 

for the affection and interest with which You always follow 

~ My little old world ~

I'm giving You appointment to next time.

See you soon ❤

Dany

Il fornaio vittoriano che inventò il "Coney Island Red-Hot" (chiamato in seguito hot-dog)

Oggi conosceremo uno dei tanti tedeschi che emigrarono in America nella seconda metà del XIX secolo in cerca di fortuna.

IMMAGINE DI COPERTINA

Il suo nome era Charles Feltman, nacque nel 1841 da una famiglia ebrea ed emigrò nel Nuovo Continente nel 1856, all'età di quindici anni. Divenne fornaio e macellaio, portando con sé la sua passione per i frankfurter, che ben conosceva, ovvero le salsicce di maiale che prendevano il nome da Francoforte sul Meno, la sua terra natale. Questa salsiccia in particolare, che si dice fosse stata inventata nel 1487, era ancora sconosciuta in quello che sarebbe diventato il suo nuovo Paese. Feltman aprì la sua prima attività, un modesto panificio a Brooklyn, nel 1865 e si aggirò per Coney Island, il quartiere dei divertimenti sul mare, vendendo cibi freddi, come torte salate, dolci e vongole, portandoli dal suo carretto agli hotel che si affacciavano sulla spiaggia. Dovete sapere che dopo la guerra di secessione americana Coney Island divenne un'importante meta turistica grazie alle ferrovie per le escursioni e alla linea tranviaria Coney Island & Brooklyn Railroad che raggiunse la zona negli anni 1860 e 1870, seguita dal traghetto della Iron Steamboat Company per Manhattan nel 1881.

IMMAGINE 2 - Un venditore ambulante per le strade di Manhattan con il suo carretto.

Va detto che tutto ciò accadde nonostante nell'epoca vittoriana ci fosse ancora una certa diffidenza nei confronti dei bagni in acqua salata, un'idea decisamente nuova tra la fine degli anni '60 e gli anni '70 dell'Ottocento, soprattutto per chi viveva in città. Chi andava in spiaggia aveva timore persino di immergere un piede in mare, perché si credeva che i bagni in mare potessero essere pericolosi: c'era chi credeva che i bagni in acqua salata potessero "dilavare i sali minerali essenziali per il corpo". Ma un famoso medico di nome Dr. Durant rassicurò tutti dicendo che ciò non sarebbe successo se 

"il costume da bagno fosse stato di lana, poiché la lana trattiene il calore corporeo e quindi impedisce un'evaporazione troppo rapida. Il marrone e il blu sono i colori più adatti per un costume, poiché resistono agli effetti corrosivi e sbiancanti dell'acqua salata". 

Alcune autorità raccomandavano la flanella spigata, nei toni del marrone, del blu e del grigio, e sottolineavano l'opportunità di indossare cappelli a tesa larga per ripararsi dal sole e dal vento, nonché scarpe per proteggersi dai morsi dei granchi.

IMMAGINE 3 - Una spiaggia di Coney Island nel 1880 - 

Per gentile concessione della Biblioteca del Congresso.

Ma torniamo al nostro intraprendente uomo che presto vide il potenziale per cambiare il suo status quo e decise di vendere anche qualcosa di caldo alla clientela di Coney Island: voleva offrire qualcosa che i clienti potessero portare con sé in spiaggia o mangiare mentre passeggiavano sul lungomare. Era il 1867 quando iniziò a gestire un carretto ambulante di torte sulla spiaggia di Coney Island. Non era insolito che chi andava in spiaggia notasse il carretto di Feltman e comprasse qualcosa da mangiare proprio da lui. La genialità di Feltman, si racconta, fu che quando i suoi clienti iniziarono a chiedergli di aggiungere panini da servire, inventò il panino allungato che si adattava perfettamente al frankfurter e lo rese il cibo da strada più venduto per i bagnanti affamati: aggiunse una piccola stufa a carbone al suo carretto e iniziò a vendere salsicce di maiale in panini che inizialmente chiamò Coney Island Red Hots, probabilmente per il colore rosso delle salsicce. Sarebbero diventati gli hot dog.

IMMAGINE 4 - Un picnic con i primi Coney Island Red Hots sulla spiaggia di Coney Island.

Fu così che nacque questo snack. Invece di servire la salsiccia con un pezzo di pane, Feltman la inserì nel panino allungato, eliminando la necessità di posate e piatti e rendendolo perfetto da mangiare "al volo". Con Feltman, anche il cibo di strada e i carretti ambulanti divennero un simbolo della New York City nel XIX secolo. La città regolamentava la vendita ambulante all'aperto e per vendere in strada era necessario ottenere una licenza speciale, del costo di pochi dollari. Quando Feltman iniziò a vendere i suoi hot dog chiedeva un nichelino. Il salario medio mensile a New York a metà del XIX secolo era di 11,50 dollari, quindi era un'ottima offerta per i residenti. L'estate del 1867 fu fondamentale per l'attività di Charles Feltman: fu il suo primo periodo da imprenditore e vendette più di 4.000 panini con salsiccia. Con la crescita della popolarità del nuovo cibo piccante, aumentò anche la popolarità di Coney Island. Feltman offriva lo spuntino giusto al posto giusto e al momento giusto. La sua attività ambulante ebbe un tale successo che nel 1871 riuscì ad acquistare il terreno sulla West 10th Street dove iniziò a costruire il suo primo ristorante.

IMMAGINE 5 - Il complesso di ristoranti Feltman a Coney Island nel 1873.

Così l'attività di ristorazione con il carretto per hot dog di Feltman si trasformò in un impero della ristorazione. Raggiunse il suo apogeo negli anni '20, servendo quasi 5.250.000 persone all'anno, diventando un grande complesso dotato di numerosi ristoranti, due bar, una birreria all'aperto, una famosa giostra e altre attrazioni, e offrendo molti tipi di cibo oltre agli hot dog.

Il Cable Hotel, con le sue 150 suite, fu costruito nelle vicinanze nel 1875. Accanto, su un terreno di 4,9 ettari affittato da James Voorhies, fu costruito l'hotel più grande della penisola occidentale, che aprì nel 1876. Verso la fine degli anni '70 dell'Ottocento, gli hotel di Coney Island avevano attirato persone di diverse classi sociali e si stavano costruendo numerose attrazioni e, all'inizio del secolo, non solo hotel vittoriani, ma anche bagni pubblici privati ​​e teatri di vaudeville erano una presenza comune a Coney Island: se ne potevamo contare 147 in tutto! Le tre aree turistiche – Brighton Beach, Manhattan Beach e West Brighton – si contendevano la clientela. All'inizio del 1900, West Brighton era gradualmente diventata la destinazione più popolare e, come tale, venne associata alla vivace area divertimenti di Coney Island. Negli anni '90 del XIX secolo, Norton's Point, sul lato occidentale di Coney Island, fu trasformata in Sea Gate, una comunità estiva recintata che si rivolgeva principalmente alla classe benestante. Uno yacht privato trasportava i visitatori direttamente dalla Battery all'estremità meridionale dell'isola di Manhattan. Tra gli inquilini più illustri della comunità figurava l'Atlantic Yacht Club, che fece costruire un edificio in stile coloniale sul lungomare.

IMMAGINE 6 - Un luna park a Coney Island alla fine dell'epoca vittoriana.

Charles I. D. Looff, un intagliatore danese, costruì la prima giostra e attrazione a Coney Island nel 1876 di cui incise personalmente a mano tutti i decori. Successivamente gliene fu commissionata una seconda all'Ocean Pavilion di Feltman nel 1880. Un'altra delle prime attrazioni fu il Seaside Aquarium, attivo dal 1877 al 1887 e comprendente mostre acquatiche, voliere, attrazioni zoologiche e vari spettacoli accessori. Le prime giostre, tra cui la prima giostra di Looff e il Seaside Aquarium, si trovavano presso il sito del Centennial Observatory. I primi spettacoli collaterali e fuochi d'artificio arrivarono a Coney Island nel 1883 e, uniti a continue esibizioni musicali, portarono un'ondata di entusiasmo nella zona. Ma fu all'inizio del XX secolo, quando la Brooklyn Rapid Transit Company elettrificava le ferrovie a vapore e collegava Brooklyn a Manhattan tramite il ponte di Brooklyn, che Coney Island si trasformò rapidamente da località turistica a meta accessibile per i turisti in cerca di riparo dalla calura estiva che caratterizzava i quartieri popolari di New York dove viveva la classe media: anche i meno abbienti poterono godere delle attrazioni, dei divertimenti e delle spiagge di Coney Island. Possiamo dire che Charles Feltman davvero realizzò quello che viene comunemente chiamato Il Sogno Americano, non credete?

Per oggi il nostro tempo insieme volge al termine.

RingraziandoVi tutti dal profondo del cuore 

per l'affetto e l'interesse con cui sempre seguite

~ My little old world ~

Vi dò appuntamento alla prossima volta.

A presto ❤

Dany

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David Octavius Hill & Robert Adamson ~ The Album of Newhaven Fishwives

Today I'm taking you to Scotland, and to be more precise, in the year 1843, in what was, at that time, a humble fishing village: Newhaven, then a small gulf housing a very active port within the town of Edinburgh.

What we are talking about was a very thriving fishing village that managed to survive in an exemplary way the growing industrialization and the use of machines that replaced the artisanal activities: that's why in the midst of the industrial boom this little village became the subject of the world's first photographic social documentary.

Photography was still in its infancy when the Scottish painter David Octavius Hill (1802-1870) and the chemist Robert Adamson (1821-1848) decided to give life to the very first photography studio in Scotland, which will be named Hill & Adamson set in Rock House on the Carlton Hill in Edimburgh. 

Hill & Adamson (1845)

They were amongst the very first using the calotype process and obtained artistic images and portraits which looked like Rembrandt's paintings, but improved.

Probably you're wondering what calotype is: calotype or talbotype is an early photographic process introduced in 1841 by William Henry Fox Talbot, using paper coated with silver iodide. Paper texture effects in calotype photography limit the ability of this early process to record low contrast details and textures making images looking like paintings.

They photographed landscapes, urban and local life scenes including images of the Scott Monument under construction in Edinburgh. They were caught especially by ordinary working folk, particularly the fishermen of Newhaven. 

Their intention was originally to photograph fishermen at work at sea, but this first negative process on paper did not allow them to make such shots - perhaps too much light was an obstacle; they concentrated, therefore, on the working life of those ashore, especially the work of the women of Newhaven, the fishwives who carried the fish in willow creels the 3 miles (5 km) uphill to the city of Edinburgh to sell them round the doors, with their cry of "Caller herrin" (fresh herring). 

Dressed in their traditional striped aprons and woolen petticoats, the women not only carried the fish all the way to Edinburgh in their own baskets, which they made themselves to sell at the fish market or by going door to door: they baited the lines, and they helped unload as well as clean the fresh fish.

At a time when the Industrial Revolution was in full swing and providing jobs at the expense of cottage industries, Newhaven was a shining example of how a traditional fishing community could coexist alongside large factories.

The will, drive and determination to keep their tradition alive is evident in the faces of the honest and genuine workers, qualities that have been enhanced by the gritty medium used by Hill and Adamson.

The pictures were assembled into albums and presented to the Royal Scottish Academy in 1852.

Alas their partnership was far brief since it ended with Adamson's untimely death (1848), biut their works are still valued today because they produced the first substantial body of self-consciously artistic work using the newly invented medium of photography.

Hoping you have enjoyed this trip back in time 

and thought it to be charming as I did, 

I'm wishing You a lovely remainder of Your week, 

dearest Friends and Readers.

See you soon ❤

Dany

David Octavius Hill & Robert Adamson ~ L'Album delle Pescivendole di Newhaven

Oggi vi porto in Scozia e, per essere più precisi, nella Scozia del 1843, in quello che era, al tempo, un modesto villaggio di pescatori: Newhaven, una semplice insenatura naturale, che accoglieva un attivissimo porto facente parte della città di Edimburgo.

IMMAGINE DI FRONTESPIZIO:

Newhaven

Quello di cui ci accingiamo a parlare era un fiorentissimo villaggio di pescatori che riuscì a sopravvivere in modo esemplare alla crescente industrializzazione e all'uso di macchine che sostituirono le attività artigianali: ecco perché, nel pieno del boom industriale, questo paesino divenne oggetto del primo documentario fotografico a tema sociale al mondo.

La fotografia era ancora agli albori quando il pittore scozzese David Octavius Hill (1802-1870) ed il chimico Robert Adamson (1821-1848) decisero di dar vita al primissimo studio fotografico in Scozia, che si chiamerà Hill & Adamson  collocato nella Rock House sulla Carlton Hill a Edimburgo.

IMMAGINE 2 - 

Hill & Adamson in un collage fotografico che risale al 1845

Costoro furono tra i primissimi a utilizzare il processo calotipico e ottennero immagini e ritratti artistici che assomigliavano ai dipinti di Rembrandt, ma migliorati.

Probabilmente vi starete domandando cosa sia la calotipia: era chiamato calotipia o talbotipia uno dei primi procedimenti fotografici introdotti nel 1841 da William Henry Fox Talbot, utilizzando carta rivestita di ioduro d'argento. Gli effetti della trama della carta nella fotografia calotipica limitano la capacità di questo primo processo di registrazione dei dettagli e dei particolari a basso contrasto, cosa che rende le immagini simili a dipinti.

Hill e Adamson fotografarono paesaggi, scene di vita urbana e locale, comprese le immagini dello Scott Monument in costruzione a Edimburgo, ma erano catturati soprattutto da gente comune dedita al proprio lavoro, in particolare dai pescatori di Newhaven.

IMMAGINE 3 - 

Foto di gruppo sulla spiaggia di Newhaven

IMMAGINE 4 -

Ragazzino pescatore

La loro intenzione era originariamente quella di fotografare i pescatori al lavoro in mare, ma questo primo processo negativo su carta non ha permesso loro di realizzare scatti del genere - forse la troppa luce era loro di ostacolo; si concentrarono, quindi, sulla vita lavorativa di quelli a terra, in particolare sul lavoro delle donne di Newhaven, le pescivendole che trasportavano il pesce in nasse di salice per 3 miglia (5 km) in salita fino alla città di Edimburgo per venderlo vagando di casa in casa al grido di "Caller herrin" (aringa fresca).

IMMAGINE 5 E 6 -

Pescivendole di Newhaven

Vestite con i loro tradizionali grembiuli a righe e con sottovesti di lana, le donne non solo trasportavano il pesce fino a Edimburgo nei loro cesti, che realizzavano personalmente proprio per venderlo al mercato del pesce o andando di porta in porta: esse innescavano le lenze, ed  aiutavano a scaricare nonché a pulire il pesce fresco.

IMMAGINE 7 - 8 - 9 -10 -

Pescivendole di Newhaven ritratte al lavoro in gruppo

In un momento storico in cui la rivoluzione industriale era in pieno svolgimento e forniva posti di lavoro a spese delle industrie artigianali, Newhaven rappresentava un fulgido esempio di come una tradizionale comunità di pescatori potesse coesistere accanto a grandi fabbriche.

La volontà, lo slancio e la determinazione a mantenere viva la loro tradizione è evidente nei volti dei lavoratori onesti e genuini, qualità che sono state esaltate dal grintoso mezzo usato da Hill e Adamson.

Le immagini furono assemblate in album e presentate alla Royal Scottish Academy nel 1852.

Purtroppo la loro collaborazione fu molto breve poiché finì con la morte prematura di Adamson (1848), ma le loro opere sono apprezzate ancor oggi perché hanno dato vita al primo corpus sostanziale di lavoro artistico utilizzando consapevolmente il mezzo della fotografia appena inventato.

Nella speranza che questo viaggio indietro nel tempo Vi sia piaciuto 

e l'abbiate trovato affascinante quanto l'ho trovato io, 

carissimi Amici e Lettori,

Vi auguro un lieto prosieguo di settimana.

A presto ❤

Dany

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