HISTORY OF FASHION ~ EARLY VICTORIAN AGE (1837 - 1848) ~ New Fashion for Dressing the Hair.

As soon as she ascended the throne, on June 20th, 1837, Queen Victoria became immediately a model to be admired and emulated for all the people whom she had been called to govern.

Not very interested in fashion expecially as for clothings (HERE you may read the post about Queen Victoria's gowns) for which she was quite careful about the practicality and ofthe chose fabrics in fanciful and large patterns that emphasized her low height (remember that she did not reach 1.50 mt.), the way in which heir head was dressed and her way of life, her ideas about the family, culture, politics and religion dictated instead law making of her the paradigm of what we now call the Victorian era.

It was what became apparently named the 'QUEEN OF THE PEOPLE' the first to show herself cumbed in a so innovative way for the era, and immediately this hairdresser became fashionable for Ladies both of the old and of the new continent: left behind the artifice of Georgian hairstyles and the latest wigs that were still worn in the Regency's era, Victoria, a sublime hymn to simplicity, still very young, wore a hairstyle that we will see rediscovered in numerous portraits of the age belonging to ladys belonging to both the aristocracy and the moderate middle class, both to the nascent bourgeois class.

And this was the ideal for fashion hats that came from Paris for those years that marked the very dawn of the Victorian period

As we can see from the prints that appeared around the '40s of 1800 on one of the most sought after family magazines, always up to date with the latest details of French fashion, THE GODEY'S LADY'S BOOK, that we already had the chance to see together (HERE you may read the post about THE GODEY'S LADY'S BOOK AND MAGAZINE)

October 1840

August 1843

But let's see in detail how the long hair that was the pride of each lady of the time was combed; generally the hair was divided into the center with a line that stood on the top of the head; the two shapes that were obtained so laterally to the face were gently accompanied and pinned on the head, often with the aid of braids that represented the true novelty of this period,

The Amber Necklace, 1840, by Emanuel Gottlieb Leutze (1816-1868)

even though some Ladies still loved to keep curls and dense curlings

The Three Robinson Sisters, 1846, by George Theodore Berthon

Reventlow sisters, Countesses Hilda Sophie Charlotte in pink and Malvina Anny Louise in white by August Heinrich Georg Schiøtt 

which was the constant norm for framing the face in the hairstyles belonging to the Regency era (let's think of all the Period Dramas that brought Jane Austen's novels directly into our homes!), the important thing was to partially or totally cover the ears, considered little 'decorative ' to show; the rest of the hair, which remained on the back of the head, was tied in a broad and soft chignon, lower and more 'crushed' than those we know belonged to Regency's hairstyles and that would not fit the hats that were stylish just in those days!

The result was really delicate and impressive, though it took just a little time to get it, and framed one's face softening its features, even the hardest ones.

Victorian hairstyles, 1840s

Mary Matthews (1823–1890), by Madame de La Chere Marcel-Antoine Verdier (1817–1856)

Portrait de Mathilde Wesendonck, by Karl Ferdinand Sohn (German, 1805-1867)

What I wrote above represent the hairstyle featured in its essential lines, from which it could start the fantasy by adding one's artistic and creative touch, as shown by THE LADY'S MAGAZINE, which, in the Spring of 1837, suggested three new hairstyles which became immediately popular:

“The style of coiffure of the first three heads is precisely the same, the first being ornamented with a bandeau of pearls — the second which gives the coiffure in front with flowers, and the third likewise with flowers, giving the back of the other two. The hair for this coiffure is brought in smooth bands, as low as possible, at the sides of the face, where after forming a kind of chignon at each side, it is turned up again (see plate); the back hair is tied very low, and formed into a single coque or bow, surrounded by braids and circles of hair, an ornamented arrow runs through the whole; three full blown white roses are placed at each side of the face.”

Preparing for court presentation, 1847

This kind of hairstyle represents a sort of forced step to reach those of the Middle - Victorian period (1848 - 1870), characterized by hair more tied and pointed on the head that will leave the ears uncovered, often ornamented with earrings, small or quite garish, and interlaces that will replace the chignon.

But coming back to our hairstyle, another strange alternative was represented by replacing the simple row with a double row that gave the possibility of obtaining a further lock of hair on the top of the head - giving thus the possibility to obtain more volume to the hairstyle - that went tied with the back ones.

Portrait of Frederika Arnold by Adolph von Menzel

Of this kind is the hairstyle that is shown in the video that I'm going to propose you, where we see at work the historic Ruth Goodman who has a specific preparation about the British Victorian period.

And I wonder if some of my readers with a particularly long and flourishing hair like to comb their hair in the warm heat; if so, don't forget to keep arab rubber, rhum and rose oil to prepare the most natural fixer we could ever think of today and which was used during the Victorian age to keep in the fold for hours the hair of the fashionable Ladies, even during the most excited balls.

In the hope to have entertained you in a nice way, I'm wishing you all my best,

before than taking my leave of you with the most sincere thanks !

See you soon 💕

Non appena salì al trono, il 20 giugno del 1837, la Regina Victoria divenne immediatamente un modello da ammirare e da emulare in fatto di costume per tutto il popolo che era stata chiamata a governare.

- immagine 1 - Ritratto di una giovane Regina Victoria appena salita al trono

Non molto interessata alla moda per quanto concerneva l'abbigliamento, 
( clicca QUI se hai piacere di leggere il post sugli abiti della regina Victoria) per il quale ella era piuttosto attenta alla praticità scegliendo addirittura sovente tessuti in fantasie sgargianti e di grandi dimensioni che enfatizzavano la sua statura inferiore alla media ( ricordiamo che ella non raggiungeva 1.50 mt.), il modo in cui si ornava il capo ed il suo modo di vivere, le sue concezioni circa la famiglia, la cultura, la politica, la religione dettarono invece legge divenendo il paradigma di quello che noi oggi definiamo epoca vittoriana.

Fu quella che divenne, a ragion veduta, nominata la 'REGINA DEL POPOLO', la prima a mostrarsi acconciata in un modo per l'epoca innovativo, e che subito divenne moda per le Ladies sia del vecchio che del nuovo continente: superata l'artificiosità delle acconciature georgiane e deposte le ultime parrucche che ancora taluni indossavano in epoca Regency, Victoria, quale inno sublime alla semplicità, ancora giovanissima, fece propria una pettinatura che vedremo ripetersi con ridondanza in numerosi ritratti dell'epoca appartenenti sia all'aristocrazia che alla classe medio agiata, sia alla nascente classe borghese.

Ed era questa la pettinatura ideale per i capellini che la moda proveniente da Parigi proponeva per quegli anni che segnarono gli albori del periodo vittoriano

- immagine 2 - Cappellini alla moda parigina risalenti al primo periodo vittoriano



come possiamo evincere anche da quanto presentavano le stampe che apparivano intorno agli anni '40 del 1800 su una delle più ricercate riviste per la famiglia, sempre al passo con i tempi circa gli ultimi dettagli della moda francese, il THE GODEY'S LADY'S BOOK che già tempo fa abbiamo avuto occasione di vedere insieme (clicca QUI se hai piacere di leggere il post che tratta del Godey's Lady's Book and Magazine)





- immagine 3 e 4 - Stampe tratte dal Godey's Lady's Book and Magazine




Ma vediamo nel dettaglio come andavano pettinate le lunghe chiome che costituivano l'orgoglio di ogni Lady del tempo: generalmente i capelli andavano divisi nel centro con una riga che si fermava sulla sommità del capo; le due ciocche che si ottenevano così lateralmente al viso venivano dolcemente accompagnate ed appuntate sul capo, spesso con l'ausilio di trecce che rappresentano la vera novità di questo periodo,

- immagine 5 - The Amber Necklace, 1840, by Emanuel Gottlieb Leutze (1816-1868)

anche se talune Ladies amano conservare i boccoli e le fitte arricciature 



- immagine 6 - The Three Robinson Sisters, 1846, by George Theodore Berthon 

- immagine 7 - Reventlow sisters, Countesses Hilda Sophie Charlotte in pink and Malvina Anny Louise in white by August Heinrich Georg Schiøtt 

che erano la norma costante con cui incorniciare il viso nelle acconciature Regency
(pensiamo a tutti i Period Drama che hanno portato i romanzi di Jane Austen direttamente nelle nostre case !), l'importante era coprire parzialmente o totalmente le orecchie, considerate poco 'decorative' da mostrare; il resto della capigliatura, che rimaneva sul retro del capo, veniva legata in un ampio e morbido chignon, più basso e più 'schiacciato' di quello che conosciamo appartenere alle acconciature Regency  e che mal si adatterebbe ai cappellini che erano in auge al tempo !

Il risultato era davvero delicato e di grande effetto, nonostante richiedesse poco tempo per essere ottenuto, ed incorniciava il viso addolcendone i lineamenti, persino quelli più duri.



- immagine 8 - Victorian hairstyles, 1840s

- immagine 9 - Mary Matthews (1823–1890), by Madame de La Chere Marcel-Antoine Verdier (1817–1856)

- immagine 10 - Portrait de Mathilde Wesendonck, by Karl Ferdinand Sohn (German, 1805-1867)

Quanto suddetto rappresentava questa acconciature nelle sue linee essenziali, da cui poteva partire la fantasia aggiungendo il suo tocco artistico e creativo, come ci dimostra il THE LADY'S MAGAZINE che, nella primavera del 1837, propone tre nuove acconciature divenute immediatamente popolari:




- immagine 11




"Lo stile di coiffure delle prime tre teste è esattamente lo stesso: la prima è ornata con un bandeau di perle, la seconda orna l'acconciatura davanti con fiori e la terza sempre con fiori, dà la schiena alle altre due. I capelli per questa coiffure vengono portati in bande lisce, tenute più basse possibile, ai lati del viso, dove dopo aver formato una specie di chignon da ogni lato, sale nuovamente (vedi  stampa); i capelli posteriormente sono legati molto bassi e formati in un unico coque o arco, circondati da trecce e ciocche di capelli disposte a cerchio, una freccia ornamentale lo attraversa tutto; tre rose bianche in piena fioritura sono disposte ai lati del viso".



- immagine 12 - Preparing for court presentation, 1847



Questo tipo di acconciatura rappresenta una sorta di passaggio obbligato per giungere a quelle del periodo medio - vittoriano (1848 - 1870 ), caratterizzate da ciocche legate ed appuntate più tirate sul capo che lasceranno le orecchie scoperte, spesso ornate con orecchini, ed intrecci che prenderanno il posto dello chignon.



- immagine 13 -



Ma tornando alla nostra acconciatura, un'altra estrosa alternativa era rappresentata dal sostituire alla riga semplice una doppia riga che dava la possibilità di ricavare un'ulteriore ciocca di capelli sulla sommità del capo anche anteriormente - il che dava la possibilità di conferire più volume all'acconciatura - che andava ad accompagnarsi con quella posteriore; 




- immagine 14 - Portrait of Frederika Arnold by Adolph von Menzel



di questo tipo è la pettinatura che ci viene mostrata nel video che sto per proporvi in cui vediamo all'opera la storica Ruth Goodman che vanta una preparazione specifica e di tutto rispetto proprio sul periodo vittoriano britannico.



- VIDEO

E chissà che qualcuna delle mie lettrici con la capigliatura particolarmente lunga e fiorente gradisca, per l'incipiente caldo, acconciarsi i capelli in cotal modo ... se così fosse non dimenticate di munirvi di gomma arabica, rhum e olio di rosa per preparare il fissatore più naturale che mai potremmo pensare oggi e che era in auge al tempo per tenere in piega per ore, anche durante i balli più concitati, le chiome delle Ladies alla moda.

Spero con ciò di avervi intrattenute in modo piacevole ed augurandovi ogni bene,

vi lascio con il mio più sentito ringraziamento

a presto 💕

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