BOCCA BACIATA (1859) by Dante Gabriel Rossetti.

Bocca baciata non perde ventura, 

anzi rinnova come fa la luna. 

‘The mouth that has been kissed does not lose its savour,

indeed it renews itself just as the moon does.’

Questa la scritta che questo incantevole dipinto, in cui il Rossetti è riuscito a ritrarre negli occhi della modella una sorta di stupore, di meraviglia estatica, reca sul retro ... non vi ricorda nulla ?

Per noi italiani è divenuto quasi un proverbio, un modo di dire, che appartiene alla cultura popolare grazie al Boccaccio ed al suo Decameron, la raccolta di cento novelle che si narrarono nell'arco di dieci giorni i dieci giovani allontanatisi dalla città di Firenze dilaniata dalla peste nell'anno 1348, composto dall'autore intorno al 1350.

Qui Rossetti, ben edotto in opere tratte dalla letteratura italiana che spesso si trovava con diletto a tradurre, si è voluto ispirare alla Novella 7 della Giornata II, la cui protagonista è l'avvenente figlia del sultano di Babilonia, Alatiel, la quale viene data in isposa al re del Garbo quale gesto di riconoscimento per averlo avuto come alleato in una dura battaglia che si rivelò vittoriosa.
Giunti praticamente alla fine del viaggio, la giovane con le sue ancelle e gli uomini dell'equipaggio incorrono in una burrasca che induce gli uomini, più coraggiosi, a lanciarsi su di un'imbarcazione di salvataggio, gesto che si rivelerà fatale per tutti loro. L'indomani mattina l'imbarcazione, su cui giacciono Alatiel e le sue ancelle, si ritrova incagliata sulla spiaggia dell'isola di Maiorca e, pensate, passeranno ben quattro anni prima che la giovane possa finalmente ricongiungersi al padre, quattro lunghi anni durante i quali conterà ben otto amanti, e dirà di essere stata tutto quel tempo presso un convento. 

Di ciò fece il re del Garbo gran festa e, mandato onorevolmente per lei, lietamente la ricevette. E essa, che con otto uomini forse diecemilia volte giaciuta era allato a lui si coricò per pulcella e feceglie credere che così fosse, e reina con lui lietamente poi più tempo visse. E perciò si disse : " Bocca basciata non perde ventura, anzi rinnuova come fa la luna".1

La modella che posa per questo dipinto del grande artista facente parte della confraternita dei Pre-Raphaelite è Fanny Cornforth (1835 - 1906), 

 Photography by W. & D. Downey, Newcastle (1863)

sua domestica, modella ed infine amante, così come lo divennero le altre Elizabeth Siddal e Jane Morris e fu proprio durante un'assenza della prima che egli chiese a Fanny di posare per lui; ella era un modello inconsueto dal quale trarre ispirazione, contrariamente alla Siddal e alla Morris apparteneva alla working-class ed era ben più formosa di loro, ma forse proprio per questa sua caratteristica era più adatta a rappresentare immagini tardo medioevali: non gli serviva creare un'immagine di donna eterea, quanto piuttosto di 'donna vera' ... ma di tutte queste ladies vi parlerò in un'altra occasione, per ora vi lascio come sempre salutandovi con tutto il mio affetto e la mia più sincera gratitudine, dandovi appuntamento 

a presto ♥

Bibliografia:

Giovanni Boccaccio, Decameron, a cura di Vittore Branca, Einaudi, Torino, 1987;

Luigi P. Finizio, Moderno antimoderno. L'arte dei preraffaelliti nella cultura vittoriana, Editore Liguori,  2004;

Michael Robinson, The Pre-Raphaelites: Their Lives and Works in 500 Images: An Illustrated Exploration of the Artists, Their Lives and Contexts, with a Gallery of 290 of Their Greatest Paintings, Lorenz Books 2012;

Schriftsteller Verschiedene, Dante Gabriel Rossetti tra Eroine e Dark Ladies [Formato Kindle];

Kirsty Stonell Walker, Stunner: The Fall and Rise of Fanny Cornforth, CreateSpace Independent Publishing Platform, 2012.

Citazioni:

1 -  Giovanni Boccaccio, Decameron, a cura di Vittore Branca, Einaudi, Torino, 1987, pag. 257

‘The mouth that has been kissed does not lose its savour,

indeed it renews itself just as the moon does.’

- picture 1 - Bocca Baciata, Dante Gabriel Rossetti, 1859

This is the written that this charming painting in which Rossetti managed with so much skillness to portray the model's eyes a kind of amazement, of ecstatic wonder, takes on its back there ... does it remember anything to you?

For us Italians it has become almost a proverb, a byword belonging to the popular culture thanks to Boccaccio and his Decameron, a collection of one hundred short stories narrated in the space of ten days by ten young people moving apart from the city of Florence 'torn' by the plague in the year 1348, composed by the author in 1350.

Here Rossetti, well informed in works from of the Italian literature which he  often was with delight to translate, he wanted to inspire to the Novella 7 Day II, whose protagonist is the attractive daughter of the Sultan of Babylon, Alatiel, which is given in marriage to the King of Algarve as a gesture of recognition to have helped him him as an ally in a tough battle that it proved to be victorious.

Arrived almost at the end of the trip, the young woman with her maids and the crew run into a storm that pushed men, less brave, on a rescue boat, decision that will become fatal for all of them. The next morning the boat with Alatiel and her maids was found stranded on the beach on the island of Mallorca, and, just think, they will spend four years before the young woman could finally be reunited with her father, four long years that during which she will count eight lovers, and she'll tell instead, to be hosted all that time in a convent.

What did the King of Algarve a big party and, honorably sent to call for her, gladly received her. And her, who with eight men perhaps ten thousand times had lain next to him layd down for a virgin and was able to let him believe it did, and as a queen with him gladly and for long lived. And so they used to say: ‘The mouth that has been kissed does not lose its savour, indeed it renews itself just as the moon does.’1

The model who posed for this painting by the great artist who belonged to the brotherhood of the Pre-Raphaelite is Fanny Cornforth (1835 - 1906),

- picture 2 - Photography by W. & D. Downey, Newcastle (1863)

his maid, and finally his model and lover, as well became the other, that is to say Elizabeth Siddal and Jane Morris and it was during the absence of the mormer that he asked Fanny to pose for him; she was an unusual model from which to draw inspiration, in contrast to Siddal and Morris she belonged to the working-class and was much more buxom of them, but perhaps because of this characteristic  she was more suitable to represent the late medieval images: he didn't need to create a picture of ethereal woman, but rather of ' real woman '... but of all these ladies I'm going to tell you another time, for now I leave you as always greeting you with all my affection and my sincerest gratitude, giving you appointment

very soon ♥

Bibliography:

Giovanni Boccaccio, Decameron, a cura di Vittore Branca, Einaudi, Torino, 1987;

Luigi P. Finizio, Moderno antimoderno. L'arte dei preraffaelliti nella cultura vittoriana, Editore Liguori,  2004;

Michael Robinson, The Pre-Raphaelites: Their Lives and Works in 500 Images: An Illustrated Exploration of the Artists, Their Lives and Contexts, with a Gallery of 290 of Their Greatest Paintings, Lorenz Books 2012;

Schriftsteller Verschiedene, Dante Gabriel Rossetti tra Eroine e Dark Ladies [Formato Kindle];

Kirsty Stonell Walker, Stunner: The Fall and Rise of Fanny Cornforth, CreateSpace Independent Publishing Platform, 2012.

Quotations:

1 -  Giovanni Boccaccio, Decameron, a cura di Vittore Branca, Einaudi, Torino, 1987, page 257.

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