Eliza Leslie's Cup Cakes.

Analogamente a quello di Mrs.Beeton, il nome di Miss Leslie divenne uno dei più famosi presso le casalinghe vittoriane e quest'oggi mi piace raccontarvene la storia.

Thomas Sully, 1844

Eliza Leslie nacque 15 novembre 1787 a Philadelphia, Pennsylvania, da Lydia Baker e Robert Leslie, entrambi originari del Maryland: suo padre costruiva e riparava orologi da tasca e da arredo e nel tempo libero si dedicava allo studio della filosofia - faceva parte dell'Associazione Filosofica Americana - e frequentava intellettuali del tempo quali Benjamin Franklin e Thomas Jefferson.
Nel 1793, quando Eliza aveva all'incirca 5-6 anni, i Leslies si trasferirono in Inghilterra perché egli intendeva ampliare la propria attività, ed essendo ella la maggiore di cinque figli dovette dare un'aiuto alla famiglia che all'inizio incontrò qualche difficoltà economica: Eliza cullava il sogno di divenire una grande scrittrice, ma dovette presto imparare a cucire e a cucinare per guadagnare denaro.

Le cose si aggravarono decisamente quando, oltre la scarsa fortuna che trovarono a Londra, nel 1803 venne a mancare il padre e fu allora che la madre decise di rientrare in patria e di adoperarsi per gestire un pensionato; abbandonarono quindi la loro casa in High Street per prendere essi stessi alloggio presso la pensione che la madre gestiva in South Sixth Street, poi si spostarono in quella sita in Spruce Street ed, infine, due anni prima che venisse tristemente a mancare loro anche lei, alloggiarono presso la pensione di 1 Minor.

Nel 1824 Eliza decise di frequentare la scuola di cucina della famosa Mrs.Goodfellow 

per ben due anni ( dovete sapere che questa fu la prima scuola di cucina che la storia americana ricordi ) e il suo primo libro fu proprio la pubblicazione di appunti di ricette presi durante le lezioni della celeberrima insegnante; il suo primo libro di cucina pubblicato nel 1828 dal titolo " Seventy-Five Receipts for Pastry, Cakes, and Sweetmeats " 

divenne immediatamente un successo ovunque e fu ristampato ininterrottamente per ben undici edizioni fino al 1839: non era solamente il primo libro che Eliza pubblicava, ma anche il primo libro di cucina che gli americani leggevano.

Eliza Leslie scrisse in tutto nove libri di ricette, ma quello che riscosse il maggior successo fu sicuramente il " Leslie’s Directions for Cookery, in its Various Branches ", pubblicato nel 1837, che vendette almeno 150.000 copie e rimase in stampa fino al 1890, divenendo così il libro di cucina più popolare del secolo. 

Eliza fu davvero una scrittrice prolifica anche sia di narrativa che di saggistica poiché scrisse libri sia per adulti che per fanciulli, e collaborò inoltre al The Godey’s Lady’s Book, al Graham’s Magazine, alla Saturday Gazette ed al Saturday Evening Post.
Quasi ogni anno, tra il 1836 ed il 1845, ella curava per Natale un libro-strenna dal titolo " The Gift: A Christmas and New Year’s Present ", con il contributo di Edgar Allan Poe ( fecero qui la prima comparsa cinque delle sue short stories tra cui "The Pit and the Pendulum", "Manuscript in a Bottle" e "The Purloined Letter" ), Henry Wadsworth Longfellow e Ralph Waldo Emerson.

Ma veniamo ai nostri CUP CAKES ...
Come molte altre cose che conosciamo oggi e che fanno parte della nostra vita, anche essi traggono origine da questa vitalissima epoca e compaiono per la prima volta proprio nel primo libro di Eliza Leslie: due sono le teorie circa il nome che Eliza scelse di dar loro : la prima vuole che esso derivi dal fatto che cuociano e vengano presentati in tavola in porzioni individuali - la ricetta è quella di una torta suddivisa in parti uguali, una per ogni commensale - perciò piccoli stampini, tegamini, tazze, insomma, ' CUPS ', 

la seconda invece ha a che vedere con la procedura, poiché Eliza introdusse il metodo di preparazione degli ingredienti che ancor oggi caratterizza le ricette americane, ovvero quello di misurarne le quantità non a peso, come facciamo noi europei, bensì a tazze, rendendo, allora ancor più che oggi, ben più celere il lavoro in cucina ( nell'immagine che vedete pubblicata sotto, trovate una copia della rivoluzionaria ricetta apparsa nella prima edizione del libro di Miss Leslie " Seventy-Five Receipts for Pastry, Cakes, and Sweetmeats " ).

Con i propri libri di cucine e le ricette in essi pubblicati Eliza intendeva rivolgersi alle cuoche delle famiglie aristocratiche quanto alle casalinghe del ceto medio, a chi abitava in città e a chi risiedeva in antiche dimore nobiliari in campagna ... 

Beh, aveva ben ragione di vedere la cucina come un fatto meramente democratico, anche se va detto che stiamo parlando del XIX secolo ed allora possiamo in tutta certezza affermare che ella ci dimostra con ciò che possedeva una notevole intelligenza tanto da potersi permettere la facoltà di precorrere i tempi.


Anche oggi il nostro tempo insieme è giunto al termine, ahimè, come sempre vi saluto ringraziandovi per la grandissima gioia che mi date, auguro a tutti voi ogni bene e con affetto vi do appuntamento ...

a presto ♥

Similarly to that of Mrs.Beeton, the name of Miss Leslie became one of the most famous in the Victorian age for every housewife and today I like to tell you her story.

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Eliza Leslie was born November 15th, 1787 in Philadelphia, Pennsylvania, by Lydia Baker and Robert Leslie, both from Maryland: her father built and repaired and made clocks and watches and in his spare time he devoted himself to the study of philosophy - he was part of  The American Philosophical Association - attended many intellectuals of the time such as Benjamin Franklin and Thomas Jefferson.
In 1793, When Eliza was five years old or so, the Leslies moved to England because he wanted to broaden his activity, and Eliza, as the senior of five children had to dare an aid to the family at the beginning, which met some economical difficultiesas first: she was rocking the dream of becoming a great writer, but soon had to learn to cook and sew to earn money.
Things worsened considerably when, beyond the poor luck they found a London, in 1803 her father died and was then tat her mother decided to return home and to work to manage a board house; they then left the house in the High Street to take themselves accommodation at the guesthouse their mother ran in South Sixth Street, then moved in that one located in Spruce Street and, finally, just two years before they would sadly miss she, too, they lodged at the board house of 1 Minor.

In 1824, Eliza decided to attend the culinary school of the famous Mrs.Goodfellow




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for two years (you should know that this was the first cooking school that American history can remember) and her first book was the publication of the notes taken during the class recipes of the famous teacher; her first cookery book published in 1828 entitled " Seventy-Five Receipts for Pastry, Cakes, and Sweetmeats " 




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it became immediately a success everywhere and was reprinted continuously for eleven editions until 1839: it was not only the first book which Eliza published, but also the first cookbook that Americans were able to read.

She wrote a total of nine cookbooks, but the one that collected the most successful was surely the " Leslie’s Directions for Cookery, in its Various Branches " published in 1837, which sold at least 150,000 copies and remained in print until 1890, becoming the cookbook most popular of the century.




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Eliza was really a prolific writer of also both fiction and nonfiction because she wrote books for adults and children, and also worked at The Godey’s Lady’s Book, al Graham’s Magazine, alla Saturday Gazette ed al Saturday Evening Post.
Almost every year, between 1836 and 1845, she wrote for Christmas a book-gift entitled " The Gift: A Christmas and New Year’s Present " with the contribution of Edgar Allan Poe (they made here their first appearance five of its short stories including "The Pit and the Pendulum", "Manuscript in a Bottle" and "The Purloined Letter"), Henry Wadsworth Longfellow and Ralph Waldo Emerson.

But let's talk about our CUP CAKES ...
Like many other things we know today and which are part of our lives, they also have their origin in this very lively period and appear for the first time right in Eliza Leslie's first book; there are two theories about the name Eliza chose for these littel cakese: the first has it that it comes from the fact that they cook and are presented in individual portions - the recipe is that of a cake divided into equal parts, one for each diner - that is to say small molds, pans, 'CUPS' ,




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the second one has to do with the procedure, because Eliza introduced the method of measure the ingredients that still characterizes the American recipes, I mean to measure their quantity, rather weighting them, as we do in Europe,  in cups, making at that time, even more than today, well more rapid working in the kitchen ( In the picture you see published below, you will find a copy of the revolutionary recipe appeared in the first edition of the book by Miss Leslie " Seventy-Five Receipts for Pastry, Cakes, and Sweetmeats "). 




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With her books for cooking filled with recipes Eliza addressed her suggestions to the cooks of the aristocratic families as the housewives of the middle class, to who lived in cities and those who lived in old noble residences in the country ...




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Well, she had good reason to see the art of cooking as a purely democratic activity, although it must be said that we are talking of the XIXth century and thus we can desume in all certainty that with it she shows us that she possessed a remarkable intelligence that allowed her to be ahead of her times.



Even today our time together has come to an end, alas, as always I greet you and thank you all for the great joy you give me, I wish you all the best and with love I give you an appointment, ... I'm going to 


see you soon ♥

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