Today they've been passing exactly four hundreds and
five years since this so important document was written and signed by 41 of the
101 passengers of the Mayflower, the ship which led the Pilgrim Fathers to the
New World.
Signing the Mayflower Compact 1620,
an 1899 painting by Jean Leon Gerome Ferris (1863-1930).
According to the Old Style calendar, then used by the English, the Mayflower reached Cape Cod Harbor, now Provincetown, Massachusetts, on Saturday, 11th November, 1620, which was Saturday, 21st November, 1620, according to the New Style calendar, with which the Pilgrims had become familiar in Holland, and which the English government finally adopted in 1752. As the Mayflower passengers had been forced by circumstances to settle outside of their original grant from the Virginia Company, they drew up and signed, before they landed at Cape Cod, according to Governor Bradford's History, "a combination" which was "y^ first foundation of their govermente in this place."
This "combination", which was called "The Compact" as early as 1793, was signed on the Mayflower, Saturday, 21st November, 1620, by the forty-one passengers who were then of age and were free agents, and the original document, of course, remained on the ship until carried ashore at Plymouth. Originally titled Agreement Between the Settlers of New Plymouth, the Mayflower Compact was the first governing document of Plymouth Colony. The signers were Separatist Puritans, adventurers, and tradesmen. Although the agreement contained a pledge of loyalty to the King, the Puritans and other Protestant Separatists were dissatisfied with the state of the Church of England, the limited extent of the English Reformation and reluctance of King James I of England to enforce further reform. Thus, it was an agreement that bound the signers to obey the government and legal system established in Plymouth Colony, in essence it was a social contract in which the settlers consented to follow the community's rules and regulations for the sake of order and survival.
The Third Exploring Party, composed entirely of men, set out from the Mayflower, on Wednesday, 16th December, 1620, in the shallop, and on Friday evening, 18th December, they were driven into Plymouth harbor in a storm, landing on Clark's Island; on Saturday, "this being the last day of y^ weeke, they prepared ther to keepe y^ Sabath"; and on Monday, 21st December, long celebrated as "Forefathers' Day", they landed and explored the coast. It should be especially noted that the Mayflower itself did not reach Plymouth until Saturday, 26 December, 1620, always according to the New Style (calendar). She left Cape Cod Harbor, for Plymouth, on Friday, 25th December, 1620, but was driven back by a storm. The next day, Saturday, 26th December, she started again and reached Plymouth the same day, just five weeks after she had sailed into Cape Cod Harbor. She remained at Plymouth through the winter, and in April, 1621, started on her return voyage to England, arriving there in May. When she left Plymouth, she must have had on board either the original Compact or an officially attested copy of it, but nothing has been found to determine which she carried. In brief, the original Compact was on the Mayflower, at Cape Cod Harbor, from 21st November to 26th December, 1620; then was at Plymouth until sometime in April, 1620; then for about a month was either at Plymouth or again on the Mayflower, on its return voyage to England. From this point the history of the original document is entirely unknown, and we cannot say with certainty that any particular person has seen it, since the departure of the Mayflower from Plymouth.
The thing that the original of the Mayflower Compact has gone lost, alas!
Here's the one which is commonly called "Mourt's Relation", which is the oldest known
copy of the text of "The Compact", and this entire page has been
reproduced, in the illustration on page six of THE MAYFLOWER COMPACT AND ITS SIGNERS - WITH FACSIMILES AND A LIST OF THE MAYFLOWER PASSENGERS by George Enest Bowman, in commemoration of the signin of the Compact 21 November 1620, Massachusetts Society of Mayflower Descendants, Boston, Massachusetts, 1920. through the courtesy
of the John Carter Brown Library, of Providence, R. I.
I conclude by quoting the words of Massachusetts Governor Calvin Coolidge, Vice President-elect, pronounced on 23rd November, 1920 on the occasion of the celebrations of the 300th anniversary of the "The Compact":
We may well take lesson these days from those sturdy Godfearing men and women who landed on these shores 300 years ago. They respected each other's rights, lived according to law and were always obedient to constituited authority. When their memory fades, the glory of our nation will depart. [...] The compact which they signed was an event of the greatest importance. It was the foundation of liberty based on law and order, and that tradition has been steadily upheld. They drew up a form of government which has been designated as the first real constitution of modern times. It was democratic, an acknowledgment of liberty under law and order and the giving to each person the right to participate in the government, while they promised to be obedient to the laws.
But the really wonderful thing was that they had the power and strength of character to abide by it and live by it from that day to this. Some governments are better than others. But any form of government is better than anarchy, and any attempt to tear down government is an attempt to wreck civilization.
Always grateful to You all for Your time, affection and kindness,
I'm postponing my Thanksgiving wishes for the next post.
See you soon ❤
Dany
SOURCES:
21 Novembre 1620 - La firma del "Mayflower Compact"
Sono trascorsi esattamente quattrocentocinque anni ad oggi quando veniva scritto e siglato questo importante documento da 41 dei 101 passeggeri della Mayflower, la nave che condusse i Padri Pellegrini nel Nuovo Mondo.
IMMAGINE DI COPERTINA - Signing the Mayflower Compact 1620,
dipinto del 1899 di Jean Leon Gerome Ferris (1863-1930).
Secondo il calendario Old Style, allora utilizzato dagli inglesi, la Mayflower raggiunse Cape Cod Harbor, oggi Provincetown, Massachusetts, sabato 11 novembre 1620, ovvero sabato 21 novembre 1620 secondo il calendario New Style, con cui i pellegrini avevano familiarizzato in Olanda e che il governo inglese adottò definitivamente nel 1752. Poiché i passeggeri della Mayflower erano stati costretti dalle circostanze a stabilirsi al di fuori della concessione originale prevista dalla Virginia Company, prima di sbarcare a Cape Cod, secondo la Storia del governatore Bradford, redassero e firmarono "una combinazione " che fu "il primo fondamento del loro governo in questo luogo".
Questa "combinazione", chiamata "The Compact" già nel 1793, fu firmata sulla Mayflower, sabato 21 novembre 1620, dai 41 passeggeri che allora erano maggiorenni e liberi professionisti, e il documento originale, naturalmente, rimase sulla nave fino allo sbarco a Plymouth. Originariamente intitolato "Accordo tra i coloni di New Plymouth", il Patto della Mayflower fu il primo documento di governo della Colonia di Plymouth. I firmatari erano puritani separatisti, avventurieri e commercianti. Sebbene l'accordo contenesse un impegno di lealtà al re, i puritani e gli altri separatisti protestanti erano insoddisfatti dello stato della Chiesa d'Inghilterra, della limitata portata della Riforma inglese e della riluttanza di re Giacomo I d'Inghilterra a imporre ulteriori riforme. Pertanto si trattava di un accordo che vincolava i firmatari a obbedire al governo e al sistema legale stabiliti nella Colonia di Plymouth ovvero di un contratto sociale in cui i coloni accettavano di seguire le regole e i regolamenti della comunità per il bene dell'ordine e della sopravvivenza.
Il Terzo Gruppo di Esploratori, composto interamente da uomini, salpò dalla Mayflower mercoledì 16 dicembre 1620 a bordo di una scialuppa e venerdì sera 18 dicembre fu spinto nel porto di Plymouth da una tempesta, sbarcando sull'Isola di Clark. Il sabato, "essendo questo l'ultimo giorno della settimana, si prepararono a celebrare il Sabbath"; e lunedì 21 dicembre, a lungo celebrato come "Festa dei Padri", sbarcarono ed esplorarono la costa. Va notato in particolare che la Mayflower stessa non raggiunse Plymouth fino a sabato 26 dicembre 1620, sempre secondo il New Style (calendario). Lasciò il porto di Cape Cod per Plymouth venerdì 25 dicembre 1620, ma fu respinta da una tempesta. Il giorno successivo, sabato 26 dicembre, ripartì e raggiunse Plymouth lo stesso giorno, appena cinque settimane dopo essere arrivata al porto di Cape Cod. Rimase a Plymouth per tutto l'inverno e nell'aprile del 1621 intraprese il viaggio di ritorno in Inghilterra, arrivandovi a maggio. Quando lasciò Plymouth, doveva avere a bordo il Compact originale o una copia ufficialmente autenticata, ma non è stato trovato nulla che consenta di stabilire quale dei due portasse. In breve, il Compact originale fu conservato a bordo della Mayflower, nel porto di Cape Cod, dal 21 novembre al 26 dicembre 1620; poi rimase a Plymouth fino ad aprile 1620; poi per circa un mese rimase a Plymouth o di nuovo a bordo della Mayflower, durante il viaggio di ritorno in Inghilterra. Da allora, la storia del documento originale è del tutto sconosciuta e non possiamo affermare con certezza che qualcuno in particolare lo abbia visto, dopo la partenza della nave da Plymouth.
Sta di fatto è che l'originale del Mayflower Compact è andato smarrito, ahimè!
Ecco quella che viene comunemente chiamata "Mort's Relation", che è la più antica copia conosciuta del testo del "Compact", riprodotta nell'illustrazione a pagina 6 di THE MAYFLOWER COMPACT AND ITS SIGNERS - WITH FACSIMILES AND A LIST OF THE MAYFLOWER PASSENGERS by George Enest Bowman, in commemoration of the signin of the Compact 21 November 1620, Massachusetts Society of Mayflower Descendants, Boston, Massachusetts, 1920, per gentile concessione della John Carter Brown Library di Providence, Rhode Island.
IMMAGINE 2 - La "Mort's Relation".
Concludo citando le parole del governatore del Massachusetts Calvin Coolidge, vicepresidente eletto, pronunciate il 23 novembre 1920 in occasione delle celebrazioni del 300° anniversario del "Compact":
Oggi dovremmo trarre insegnamento da quegli uomini e da quelle donne coraggiosi e timorati di Dio che sbarcarono su queste coste 300 anni fa. Rispettavano i diritti reciproci, vivevano secondo la legge e obbedivano sempre all'autorità costituita. Quando il loro ricordo svanirà, la gloria della nostra nazione se ne andrà. [...] Il patto che firmarono fu un evento della massima importanza. Fu il fondamento della libertà basata sulla legge e sull'ordine, e questa tradizione è stata costantemente sostenuta. Elaborarono una forma di governo che è stata definita la prima vera costituzione dei tempi moderni. Era democratico, un riconoscimento della libertà sotto la legge e l'ordine ed ascriveva ad ogni persona il diritto di partecipare al governo, con la promessa di obbedire alle leggi.
Ma la cosa davvero meravigliosa era che avevano il potere e la forza di carattere per rispettarlo e viverlo da quel giorno fino ad oggi. Alcuni governi sono migliori di altri. Ma qualsiasi forma di governo è migliore dell'anarchia, e qualsiasi tentativo di abbattere il governo è un tentativo di distruggere la civiltà.
Come sempre grata a Voi tutti per il Vostro tempo,
il Vostro affetto, la Vostra gentilezza,
rimando al prossimo post gli auguri per il
Giorno del Ringraziamento.
A presto ❤
Dany
FONTI BIBLIOGRAFICHE:
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I THANK YOU WHOLEHEARTEDLY FOR YOUR THOUGHTS AND WORDS, SO PRECIOUS TO ME.