Living the old ways ~ Our Winter Sundays' breakfast

 

You know how much we do love living the old ways!

As you know, I so love to keep alive ancient family traditions and costums and to learn and to make ours old uses which are still new to us.

That's why, almost thirty years ago, we left a big city like Genoa to come and live in the open country on the borderline between Liguria and Piedmont, we wanteed to begin a new life starting from the past.

We left behind our shoulders the pollution and the awful noise of the city to start a 'little old world of ours'!

They are our professions which made us make up our minds, but if we wouldn't had loved the old ways, we coudn't had been able to live here, to decide to restore an ancient big country mansion dating back to the XVth century all made of stones - which was until the beginning of the last century the biggest farm of the valley - to use wood as heating, and so on.

We wanted to recover ancient values, that's all.

Amongst what I like to keep alive there are ancient recipes, and today I want to suggest you a few of them for your breakfast, which are truly comfortable to start a day in the cold season.

There's nothing like a piece of soft, home-baked bread, and this pumpkin bread, maybe still warm, if tasted with home made marmalade, is really a source of energy and good mood for a day to spend together with your family!

  ~ Pumpkin Bread ~

490 gr. all-purpose flour, plus more for surface and bowl

1 tablespoon brown sugar

1 cup milk

1 package rapid-rise yeast

18 gr. salt

a pinch of cayenne pepper

100 gr. pumpkin purée

1 tablespoon unsalted butter, softened for buttering pan

1 large egg, lightly beaten with 1 teaspoon of water

In a large bowl, stir together 450 gr. of flour, the brown sugar, yeast, salt, and the cayenne. Add the milk, pumpkin, and stir to combine. (Dough will be slightly sticky.)Turn dough out onto a lightly floured surface and knead until it forms a smooth ball. (Add up to 1/4 cup more flour if needed.) Sprinkle a large bowl with flour and add ball of dough, turning to coat. Cover with plastic wrap and refrigerate overnight. Butter a 9- by 5-inch loaf pan with 1 tablespoon butter. Transfer dough to a lightly floured surface and use hands to flatten to a rectangle, about 9 by 10 inches. Roll dough into a log and place seam-side down in loaf pan. Cover loosely with plastic wrap or a kitchen towel and let rise at room temperature until almost doubled in volume, 1 to 1 1/4 hours.

Preheat oven to 200°. Using a sharp knife, slash loaf down center. Brush loaf with egg wash. Bake until your loaf sounds hollow when tapped, 40 to 50 minutes. Turn out of pan onto a wire rack to cool. 

Another cake we use to eat for breakfast during this season is this one: although it has chocolate as its main ingredient, it's very light (it's quite thin) and fast to prepare.

 ~ Truffle Cake ~

40 gr. peeled hazelnuts

100 gr. butter

120 gr. dark chocolate in pieces

2 tablespoons of unsweetened cocoa powder

3 eggs

100 gr. brown sugar

½ teaspoon vanilla extract 

20 gr. starch

powdered sugar for sprinkling

Heat the oven to 180°(150 if ventilated), grease and sprinkle with flour a round pan with a diameter of 28 cm.

Toast the hazelnuts just enough to let them smell and chop them coarsely; put the butter, chocolate and cocoa in a saucepan and, stirring, keep over very low heat until the chocolate has completely melted, then remove from the heat and let it cool.

With an electric whisk, whip the egg whites until stiff and place them into the fridge; then take a rather large bowl and whip the egg yolks with the sugar and the vanilla extract until you get a very frothy mixture, to which add the chocolate mixture, the starch, the hazelnuts and finally, with the help of a tablespoon of metal, the whites flapping from bottom to top. Then put in the previously prepared pan and bake for about 30 minutes; leave to cool before serving, taking care to sprinkle with icing sugar before bring to the table.

And then I'm ending with the most delicious ones, which is a little longer to prepare, but it's very tasty and a treat with your afternoon tea too!

 ~ Marmelade Bakewell Tart ~

 For the shortcrust pastry:

100 gr. sifted flour

50 gr. softened butter

1 yolk and a half

a pinch of vanillin

For the filling:

80 gr. butter at room temperature

80 gr. brown sugar

the zest of half a lemon

1 rather large whole egg

80 gr. peeled powered almonds 

25 gr. starch

70 gr. peach jam

20 gr. of sliced ​​almonds

powdered sugar for sprinkling

Put the flour in a bowl with a pinch of salt; make a hole in the center and place the butter, egg yolks, sugar and vanilla in it. Work the ingredients first with the help of the tines of a fork and then with the palm of the hand until a homogeneous consistency is obtained; then wrap the dough in a sheet of aluminum foil and let it rest in the fridge for about an hour.

After this time, heat the oven to 180°, take a pan of 18 cm., spread the shortcrust pastry on a sheet of baking paper in a disk as large as the pan plus the edges, then line the pan, fill with dried beans and bake covered with aluminum foil for 10 minutes; then remove the foil and the beans and continue cooking for another 6-8 minutes.

Remove the pan from the oven and reduce the temperature to 150°.

Prepare the filling by combining the sugar with the butter with a whisk in a soft and frothy mixture; add the grated lemon zest, the egg and continue beating to make it swell again and increase in volume before adding the powdered almonds and the starch.

Spread the jam on the now set shortcrust pastry up to the edges and then place the almond mixture on it. Place into the oven and cook for approx. 25 minutes.

Sprinkle with the almond fillets and continue cooking for another 25 minutes; if necessary to brown the surface of the cake, grill for a few minutes.

Allow to cool well and sprinkle with icing sugar before serving.

I hope You'll enjoy yourself, Dearest Friends and Readers, 

both trying to make and tasting your cakes!

See you soon ❤

Vivere come un tempo ~ La nostra colazione

 delle domeniche d'inverno

- IMMAGINE 1 - Il nostro tavolo della colazione con il Pane di Zucca pronto da affettare.

Sapete quanto amiamo vivere all'antica!

Non è una novità per voi se vi dico che amo molto mantenere vive antiche tradizioni e usanze di famiglia e imparare e fare nostre vecchie consuetudini che, magari, per noi sono ancora nuove.

Ecco perché, quasi trent'anni fa, abbiamo lasciato una grande città come Genova per venire ad abitare in aperta campagna al confine tra Liguria e Piemonte, volevamo iniziare una nuova vita partendo dal passato.

Ci siamo lasciati alle spalle l'inquinamento e il terribile frastuono della città per iniziare a vivere in un nostro "piccolo vecchio mondo"!

Furono le nostre professioni a farci maturare questa decisione, ma se non avessimo amato i vecchi modi di vivere non avremmo potuto abitare qui, decidere di restaurare un antico grande edificio di campagna risalente al XV° secolo tutto in pietra - che fu fino all'inizio del secolo scorso la più grande fattoria della valle - tornare all'utilizzo della legna come riscaldamento, e così via.

Volevamo recuperare antichi valori, tutto qui.

Tra ciò che mi piace conservare e mantenere vi sono antiche ricette ed oggi voglio suggerirvene alcune per la vostra colazione, che sono davvero confortevoli per iniziare una giornata nella stagione fredda. 

Non c'è niente che possa essere paragonato ad un pezzo di pane soffice fatto in casa, e questo pane alla zucca, magari ancora tiepido, se gustato con della marmellata artigianale, è davvero una fonte di energia e di buon umore per una giornata da trascorrere insieme in famiglia!

 ~ Pane di Zucca ~

490 gr. farina per tutti gli usi, più altra per la superficie e la ciotola

1 cucchiaio di zucchero di canna

1 tazza di latte

1 confezione di lievito a lievitazione rapida

18 gr. sale

un pizzico di pepe di Caienna

100 gr. purè di zucca

1 cucchiaio di burro a temperatura ambiente per la teglia

1 uovo grande, leggermente sbattuto con 1 cucchiaino d'acqua

In una ciotola capiente, unire 450 gr. di farina, lo zucchero di canna, il lievito, il sale e il pepe di Caienna. Aggiungere il latte, la zucca e mescolare per amalgamare. (L'impasto risulterà leggermente appiccicoso.) Rovesciare l'impasto su una superficie leggermente infarinata e impastare fino a formare una palla liscia. (Aggiungere fino a 1/4 di tazza in più di farina, se necessario.) Cospargere una grande ciotola di farina e aggiungere una palla di pasta, girandola per ricoprire. Coprire con pellicola trasparente e conservare in frigorifero per una notte. Imburrare una teglia da plum cake con 1 cucchiaio di burro. Trasferire l'impasto su una superficie leggermente infarinata e usare le mani per appiattirlo in un rettangolo, di circa cm. 23 x 26. Arrotolare l'impasto e metterlo con la cucitura rivolta verso il basso nello stampo da plum cake. Coprire senza stringere con pellicola trasparente o un canovaccio da cucina e lasciare lievitare a temperatura ambiente fino al raddoppio del volume, da un'ora ad un'ora ed un quarto.

Preriscaldare il forno a 200°. Usando un coltello affilato, fare una piccola incisione sulla pagnotta al centro. Spennellare la pagnotta con l'uovo sbattuto. Cuocere fino a quando la pagnotta suona vuota quando viene picchiettata, da 40 a 50 minuti. Sfornare su una griglia e lasciare raffreddare.

Un'altra torta che usiamo spesso per colazione in questa stagione è la seguente: nonostante abbia il cioccolato come ingrediente principale, è molto leggera (è piuttosto sottile) e veloce da preparare.

~ Torta Tartufata ~

- IMMAGINE 2 - La Torta Tartufata appena sfornata

40 gr. nocciole sgusciate
100 gr. burro
120 gr. cioccolato fondente a pezzi
2 cucchiai di cacao amaro in polvere
3 uova
100 gr. zucchero scuro
½ cucchiaino di estratto di vaniglia (io ho usato una bustina di vanillina)
20 gr. fecola
zucchero a velo per spolverizzare

Scaldare il forno a 180° (150 se ventilato), imburrare e spolverare di farina una teglia tonda del diametro di 28 cm.

Tostare le nocciole quel tanto da fare loro uscire il profumo e sminuzzarle grossolanamente; in un pentolino mettere il burro, il cioccolato ed il cacao e, mescolando, tenere su fuoco bassissimo fino a che il cioccolato si sarà completamente sciolto, quindi togliere dal fuoco e lasciare freddare.
Con la frusta elettrica montare gli albumi a neve e riporli in frigo; quindi prendere una terrina piuttosto capiente e montarvi i tuorli con lo zucchero e la vaniglia, fino a che si otterrà un composto ben spumoso, cui unire il composto di cioccolato, la fecola, le nocciole ed infine, con l'aiuto di un cucchiaio di metallo, i bianchi sbattendo dal basso verso l'alto.
Mettere quindi nella teglia precedentemente preparata ed infornare per circa 30 minuti; lasciare raffreddare prima di servire avendo cura di spolverizzare con lo zucchero a velo prima di portare in tavola.

E per concludere eccovi la più sfiziosa, che è un po' più lunga da preparare, ma è molto gustosa e una delizia anche con il vostro tè pomeridiano!

 ~ Crostata di Bakewell alla Marmellata ~

- IMMAGINE 3 - Una fetta di Crostata di Bakewell (paese della contea del Derbyshire rinomato per i suoi dolci)

Per la pasta frolla:

100 gr. Farina setacciata

50 gr. burro ammorbidito

1 tuorlo e mezzo

un pizzico di vanillina

Per il ripieno:

80 gr. burro a temperatura ambiente

80 gr. zucchero di canna

la scorza di mezzo limone

1 uovo intero piuttosto grande

80 gr. mandorle sbucciate

25 gr. amido

70 gr. marmellata di pesche

20 gr. di mandorle affettate

zucchero a velo per spolverizzare

In una ciotola mettete la farina con un pizzico di sale; fare un buco al centro e mettervi il burro, i tuorli, lo zucchero e la vaniglia. Lavorare gli ingredienti prima aiutandosi con i rebbi di una forchetta e poi con il palmo della mano fino ad ottenere una consistenza omogenea; quindi avvolgete l'impasto in un foglio di carta alluminio e far riposare in frigo per circa un'ora.

Trascorso questo tempo, scaldare il forno a 180°, prendere una teglia di 18 cm., stendere la pasta frolla su un foglio di carta da forno in un disco grande quanto la teglia più i bordi, quindi foderare la teglia, farcire con i fagioli secchi e infornare per 10 minuti coperti con un foglio di alluminio; quindi togliere la carta stagnola ed i fagioli e continuare la cottura per altri 6-8 minuti.

Togliere la teglia dal forno e abbassare la temperatura a 150°.

Preparare il ripieno unendo lo zucchero con il burro con una frusta in un composto morbido e spumoso; aggiungere la scorza di limone grattugiata, l'uovo e continuare a sbattere per farlo gonfiare nuovamente e aumentare di volume prima di aggiungere le mandorle in polvere e l'amido.

Spalmare la marmellata sulla pasta frolla ora ben aderente fino ai bordi e poi adagiarvi sopra il composto di mandorle. Infornare e cuocere per ca. 25 minuti.

Cospargere con i filetti di mandorle e continuate la cottura per altri 25 minuti; se necessario far dorare la superficie sulla griglia per dolci per qualche minuto.

Lasciar raffreddare bene e spolverizzare con zucchero a velo prima di servire.

Spero Vi divertirete, Carissimi Amici e Lettori, 

sia nel provare le ricette che nell'assaggiare il risultato!

A presto ❤

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