Myles Birket Foster painting the "Domestic Love"

 Domestic Love : not in proud palace lulls 

Is often seen thy beauty to abide : 

Thy dwelling is in lowly cottage walls, 

That in the thickets of the woodbine hide : 

With hum of bees around, and from the side 

Of woody hills some little bubbling spring. 

Shining along through banks with harebells dyed ; 

And many a bird to warble on the wing, 

When Morn her saffron robe o'er heaven and earth doth fling.

At the Cottage Door by Myles Birket Foster

The romantic movement characterizing the 19th century and that permeated all the major arts, first among them poetry and painting, even before musica, has left in the shadow many names that have been bearers of this new vision of Nature, of life, of affections and feelings, either with the use of words or with their brushes. Personally I think it to be right that they also deserve to be named here by ~ My little old world ~ because they have given their contribution to Victorian culture. One of them is Myles Birket (o Birkett) Foster, a British illustrator, watercolourist and engraver who lived in the midst of the Victorian age: I will begin to talk to you about him starting from these verses that I have reported above, verses that he collected and published in 1874 in a text entitled Beauties of English landscape where we can find sonnets and songs among the most representative of Romanticism. The ones I have chosen bear the signature of George Croly (1780-1860), Irish poet, novelist, historian and Anglican priest, another little-known name, this time among those who devoted themselves to poetry.

Myles Birket Foster was born in 1825 in North Shields, England of a primarily Quaker family, and moved with his parents and siblings south to London in 1830, where his father founded M. B. Foster & sons — a successful beer-bottling company. He was schooled at Hitchin, Hertfordshire and initially went into family's business. However, noticing his talent for art, his father secured him an apprenticeship with the wood-engraver, Ebenezer Landells, where he worked on illustrations for Punch magazine and the Illustrated London News. He also found work as a book illustrator and in the 1850s he trained himself to paint in watercolours quickly becoming a successful artist in that medium. His illustrations of Longfellow’s Evangeline and books of poetry by other contemporaries were a great success. In the 1860s he became an Associate of the Royal Watercolour Society and exhibited over 400 of his works at the Royal Academy for over more than two decades. Foster travelled widely around the country, also visiting the Rhine Valley, Swiss Lakes and Italy. It was after he moved to Witley, in Surrey, in 1863 that he produced the works for which he is best known - a sentimentalised view of the contemporary English countryside, particularly in the west Surrey area. Although criticised for their idealised view of rural life, they were recognised for their detail and execution. 

He became ill in 1893 and moved to Weybridge, remaining in Surrey. He continued painting, but died on 27 March 1899. His obituary in The Times referred to him as "certainly the most popular water-colour artist of our time".

Honestly I have the desire to show you all the watercolours of his, but I'm publishing just some of them that, in my opinion, remain the most expressive and representative of his production, a sort of "domestic poetry in painting".

The Lilac Cottage

 

Children Gathering Blackberries

The Ferry

An Afternoon in the Garden 

Ring a Ring o' Rose

Primroses

Tea Time

The Milkmaid

Teaching Dolly to Walk

At the Well

The Itinerant Fiddler

Shelling Peas

The Swing

The Magpie

The 1st of May Garlands Day

The Shepherdess

The Wheelbarrow

In the hope to have let you spend some light-hearted time with me, I''m sending you an embrace filled with the scents of our Spring

See you soon ❤ 

Dany

As for our Spring, maybe you like 

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L'Amore Domestico nelle tele di Myles Birket Foster

Amore domestico: non è nelle ore flemmatiche dei fieri palazzi

Che spesso si vede la tua bellezza dimorare:

La tua dimora è nelle umili mura di una casa,

Che nei cespugli dei caprifogli si nascondono:

Con il ronzio delle api intorno, e di lato

A colline boscose con qualche piccola sorgente gorgogliante,

Che risplende, lungo le sue rive, delle tinte delle campanule;

E animate da molti uccelli che gorgheggiano in volo,

Quando il mattino lancia la sua veste color zafferano sul cielo e

sulla terra.

IMMAGINE 1 - At the Cottage Door di Myles Birket Foster

Il movimento romantico che ha caratterizzato il XIX secolo e che ha permeato di sé tutte le arti maggiori, prima ancora che la musica la poesia e la pittura, ha lasciato in ombra molti nomi che di questa nuova visione della Natura, della vita, degli affetti e dei sentimenti si sono fatti portatori, o con l'uso di parole o con i loro pennelli. Personalmente ritengo doveroso che anche loro meritino di essere nominati qui da ~ My little old world ~ perché hanno comunque dato il loro contributo alla cultura vittoriana. Uno di essi è Myles Birket Foster, illustratore, acquerellista ed incisore britannico che visse nel pieno dell'età vittoriana: inizio a parlarvi di lui partendo da questi versi che ho riportato sopra, versi che egli raccolse e pubblicò nel 1874 in un testo dal titolo Beauties of English landscape e che vede uniti sonetti e canti tra i più rappresentativi del Romanticismo. Questi che ho scelto recano la firma di George Croly (1780-1860) poeta, romanziere, storico e sacerdote anglicano irlandese, altro nome poco noto, questa volta tra coloro che furono dediti alla poesia.

IMMAGINE 2 A SINISTRA - Fotografia di Myles Birket Foster

Myles Birket Foster nacque nel 1825 a North Shields, in Inghilterra, da una famiglia prevalentemente quacchera, e si trasferì con i genitori e i fratelli a sud, a Londra, nel 1830, dove suo padre fondò la M. B. Foster & Sons, un'azienda di successo per l'imbottigliamento della birra. Studiò a Hitchin, nell'Hertfordshire, e inizialmente entrò nell'azienda del padre. Tuttavia, notando il suo talento per l'arte, questi gli assicurò un apprendistato presso l'incisore su legno Ebenezer Landells, dove lavorò a illustrazioni per la rivista Punch e l'Illustrated London News. Trovò anche lavoro come illustratore di libri e negli anni '50 dell'Ottocento si dedicò a dipingere ad acquerello, diventando rapidamente un artista talentuoso in questa tecnica. Le sue illustrazioni dell'Evangeline di Longfellow e di libri di poesia di altri contemporanei furono un grande successo. Negli anni '60 dell'Ottocento divenne membro associato della Royal Watercolour Society ed espose oltre 400 delle sue opere alla Royal Academy per oltre due decenni. Foster viaggiò molto per le campagne della sua Inghilterra, visitando anche la valle del Reno, i laghi svizzeri e l'Italia. Fu dopo essersi trasferito a Witley, nel Surrey, nel 1863, che produsse le opere per cui è più noto: egli presenta una visione sentimentale della campagna inglese del suo tempo, in particolare nella zona occidentale della contea che abitava e che si estende nell'Inghilterra del sud-est. Sebbene criticate per la loro visione idealizzata della vita rurale, esse furono riconosciute per la loro cura dei dettagli e la loro esecuzione. 

Si ammalò nel 1893 e si trasferì a Weybridge, rimanendo nel Surrey. Continuò a dipingere, ma morì il 27 marzo 1899. Il suo necrologio sul Times lo definì "indubbiamente l'acquerellista più popolare del nostro tempo". Nonostante mi piacerebbe mostrarvi tutti i suoi dipinti, di seguito ne pubblico solamente alcuni che, secondo me, rimangono tra i più espressivi e rappresentativi della sua "poetica domestica su tela".

IMMAGINE 3 - The Lilac Cottage

IMMAGINE 4 - Children Gathering Blackberries

IMMAGINE 5 - The Ferry

IMMAGINE 6 - An Afternoon in the Garden 

IMMAGINE 7 - Ring a Ring o' Rose

IMMAGINE 8 - Primroses

IMMAGINE 9 - Tea Time

IMMAGINE 10 - The Milkmaid

IMMAGINE 11 - Teaching Dolly to Walk

IMMAGINE 12 - At the Well

IMMAGINE 13 - The Itinerant Fiddler

IMMAGINE 14 - Shelling Peas

IMMAGINE 15 - The Swing

IMMAGINE 16 - The Magpie

IMMAGINE 17 - The 1st of May Garlands Day

IMMAGINE 18 - The Shepherdess

IMMAGINE 19 - The Wheelbarrow

Nella viva speranza di avervi fatto trascorrere un po' di tempo col cuore leggero insieme con me,
Vi invio un abbraccio colmo dei profumi della nostra primavera

A presto ❤

Dany

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